Spoiler voor de allereerste wat je ziet in de komende game saros: Het zijn een heleboel woorden. De letters worden één voor één op het scherm getypt en vormen een soort wereldopbouw die context geeft om het verhaal van de game te starten. Ik weet niet meer wat er allemaal stond, omdat ik zo gefocust was op de voelbare trillingen die uit de controller in mijn handen kwamen. Er is een scherpe haptische buzz voor elke letter, en het voelt meteen erg klik-klakachtig. Vanaf het allereerste begin, saros maakt zijn bedoelingen duidelijk: dit is een verhaal dat je moet voelen.
Sinds de lancering van de PlayStation 5 hebben de DualSense-controllers van Sony haptische feedback mogelijk gemaakt die ontwikkelaars kunnen gebruiken om de controller op precies de juiste manier te laten trillen om het gevoel over te brengen van wat er op het scherm gebeurt. Misschien zijn het letters die over het scherm typen, kleine regendruppels, of een groot gerommel wanneer je met een pistool schiet of iets met een slagwapen mept. Adaptieve triggers voegen weerstand toe aan de hoofdtriggers, wat betekent dat het verschil tussen het in werking stellen van de trekker en het helemaal naar beneden trekken heel duidelijk is.
saros, gelanceerd op 30 april, is ontwikkeld door Huismerkeen Finse studio die eigendom is van Sony. Het was hier al eerder, toen het de hoog aangeschreven PlayStation 5-game uitbracht Terugkerend in 2021. Die game, als lanceringstitel voor de console, was bedoeld om gebruik te maken van alle nieuwe technologie die Sony met zijn hardware aanbood, vooral de haptische en adaptieve functies in de DualSense-controller. Gregory Louden, de creative director bij Housemarque die de ontwikkeling van beide games heeft begeleid, zegt dat beide titels een extra druk met zich meebrachten om te laten zien wat de console allemaal kon.
“Toen we begonnen Terugkerendwe voelden ons bijna een verantwoordelijkheid – omdat we een titel voor het lanceringsvenster voor PlayStation 5 waren – wat kun je met deze hardware doen? Louden vertelt WIRED. “In veel opzichten doen we het voor onze spelers, maar ook voor het medium om anderen te inspireren.”
Zoals het deed met Terugkerendheeft Housemarque zijn nieuwste game ontwikkeld om optimaal te profiteren van de DualSense-controllers van de PlayStation 5. Het maakt ook gebruik van 3D-audiofuncties om de wereld levendiger te maken. Terugkerend En saros kwam op dezelfde hardware uit, maar Louden zegt dat het nu nog meer dan ooit klopt.
“We hebben de graphics en de hardware echt op de proef gesteld”, zegt Louden. “We wilden iets nog beters doen voor spelers en echt het beste uit de DualSense halen.”
Van de paar uur die ik ermee heb doorgebracht, saros voelt best uitstekend om te spelen. Het is een donkere sci-fi roguelike waarin je tientallen vijandige aliens neermaait in een spervuur van hectische, tactiele gameplay. De gevechten voelen vooral voelbaar aan omdat alles op het scherm zich vertaalt naar wat je voelt in de controller. De voor de hand liggende bewegingen zijn het nabootsen van het gevoel van het schieten met een wapen of het voelen van de weerkaatsing wanneer de kogels en explosieven van de vijand in je schild botsen. Maar Housemarque heeft haptiek ook op zorgvuldiger, subtielere manieren ingezet, zoals tijdens filmopnames, waarbij een gestage haptische puls de spanning en woede van de personages op het scherm dieper maakt.
