President Trump heeft donderdag aangekondigd dat levensmiddelenbedrijven en airconditioningbedrijven langer vervuilende koelmiddelen mogen blijven gebruiken dan zij zouden hebben gedaan op grond van een wet die hij tijdens zijn eerste regering had ondertekend.
“Dit was een enorme last, een enorme kostenpost”, zei Trump, omringd in het Oval Office door leidinggevenden van supermarktketens als Kroger, Fairway, Neimann Foods en Piggly Wiggly. “Het maakte de apparatuur onbetaalbaar, en het werkelijke voordeel was niets.”
Deze stap versoepelt de regels die bedoeld zijn om fluorkoolwaterstoffen te beperken, een klasse van klimaatschadelijke chemicaliën die in koelapparatuur worden gebruikt. HFK’s staan bekend als ‘superverontreinigende stoffen’ omdat hun impact op de klimaatverandering tijdens hun kortere levensduur tienduizenden malen groter kan zijn dan die van koolstofdioxide.
In de verhuizing donderdag heeft de Environmental Protection Agency verlengenDit is de deadline waaraan bedrijven moeten voldoen een regel uit 2023 de transitie van koelkasten en airconditioners van HFK’s naar nieuwe koeltechnologieën. Het verminderen van deze chemicaliën en het overstappen op schonere koelmiddelen is lange tijd een kwestie van twee partijen geweest.
Trump ook vrijstellingen voorstellen van een regel die lekreparaties aan grootschalige koelsystemen vereist.
De regering heeft de veranderingen geformuleerd als onderdeel van haar inspanningen om de hoge boodschappenkosten omlaag te brengen. EPA-beheerder Lee Zeldin zei dat de acties de Amerikanen 2,4 miljard dollar zullen besparen en 350.000 banen zullen veiligstellen.
“Amerikanen die hun apparatuur wilden repareren, moesten in plaats daarvan veel duurdere nieuwe apparatuur kopen en dat slaat gewoon nergens op”, aldus Zeldin.
David Doniger, senior advocaat bij de Natural Resources Defense Council, zei dat deze stap niet alleen het klimaat zal schaden, maar ook het Amerikaanse concurrentievermogen op de mondiale koelmiddelenmarkten.
“De EPA richt zich op een kleine groep achterblijvende bedrijven door de verschuiving weg van deze supervervuilende stoffen in het klimaat te ontsporen”, zei hij. “De industrie als geheel steunt de uitfasering van HFK’s en heeft al geïnvesteerd in het maken van nieuwe koelmiddelen en apparatuur, die momenteel in duizenden winkels zijn geïnstalleerd.”
Danielle Wright, uitvoerend directeur van de North American Sustainable Refrigeration Council, een milieuorganisatie zonder winstoogmerk, zei dat alle waargenomen besparingen op de korte termijn als gevolg van het terugdraaien zullen worden gecompenseerd door de toekomstige kosten.
“Bedrijfseigenaren maken zich veel meer zorgen over de stijgende kosten van het draaiende houden van verouderde apparatuur met een hoog aardopwarmingspotentieel dan over de kosten van het installeren van nieuwe, compatibele systemen”, zegt ze.
Trump verwierp de zorgen over het klimaat en zei dat zijn veranderingen “geen enkele impact zullen hebben op het milieu.”
Hij zei dat hij in de toekomst de technologietransitieregel volledig wil afschaffen.
