Hoeveel bestuursleden zijn er nodig om te ontslaan? OpenAI’s Sam Altman? Meer dan in 2023 nodig was, schrijft de getuige-deskundige van Elon Musk in nieuwe rechtszaken.
Tijdens de winsttransitie van OpenAI in 2025 veranderde het zijn bestuursstructuur om het moeilijker te maken om de CEO te ontslaan, volgens de documenten die zondag door de advocaten van de directeur zijn vrijgegeven.
De statuten die in oktober 2025 door OpenAI zijn aangenomen, staan de CEO toe om aan het roer te blijven zolang hij of zij ten minste een derde steun krijgt van het bestuur van de onderneming met winstoogmerk, volgens een analyse van de statuten door Musk’s getuige-deskundige uitgevoerd in november 2025, aldus de documenten.
“Volgens de nieuwe statuten is nu een ⅔ supermeerderheid van de niet-werknemer-directeuren van de PBC nodig om de CEO te ontslaan”, aldus een fragment uit de analyse van David M. Schizer, professor in de rechten van Columbia, die vorige week als getuige optrad.
Onder de vorige structuur van OpenAI had het bestuur van de non-profitorganisatie een gewone meerderheid, oftewel meer dan 50%, nodig om in te stemmen met het ontslag van de CEO, aldus Schizer in het rapport.
OpenAI heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De nieuwe structuur ontstaat terwijl Altman zich voorbereidt om een standpunt in te nemen waartegen hij zich moet verdedigen De bewering van Elon Musk dat hij en andere medeoprichters van OpenAI OpenAI op ongepaste wijze hebben omgezet in een entiteit met winstoogmerk.
Het proces heeft getuigenissen opgeleverd van een reeks leidinggevenden en directeuren die erbij betrokken waren Altman’s verrassende schietpartij in 2023, een periode die medewerkers nu “de bliep” noemen, omdat hij binnen enkele dagen snel werd hersteld.
Voormalig Dat vertelden bestuursleden vorige week aan de jury ze hebben Altman ontslagen deels omdat ze bang waren dat hij zonder hun medeweten producten op de markt bracht en de AI-veiligheidsprotocollen van de non-profitorganisatie omzeilde.
Musk beweert dat hij 38 miljoen dollar heeft gedoneerd aan de oorspronkelijke non-profitorganisatie vanwege valse beloften dat het een organisatie zou blijven die zich inzet voor de ontwikkeling van AI ten behoeve van de mensheid, en niet voor persoonlijk gewin.
In 2023 stemden vier van de zes bestuursleden in met de leiderschapsverandering, daarbij verwijzend naar zijn gebrek aan openhartigheid in zijn communicatie met hen over zaken als de release van ChatGPT.
Onder de nieuwe ‘supermeerderheids’-structuur zou Altman naast hemzelf slechts twee bestuurders nodig hebben om CEO te blijven.
OpenAI heeft momenteel acht bestuurders, maar slechts zeven hebben stemrecht. Dus zelfs als vier van de huidige zeven stemgerechtigde bestuurders zouden stemmen om hem te verwijderen, zouden ze dat niet kunnen. Tot de huidige lijst van directeuren van het bedrijf behoren voormalig co-CEO van Salesforce, Bret Taylor; Quora-CEO Adam D’Angelo; Dr. Sue Desmond-Hellmann; en Altman zelf.
Bestuursorganisaties beschouwen stemming bij gewone meerderheid over het algemeen als de norm om de verantwoording van het bestuur te waarborgen. De vereisten voor het stemmen met een supermeerderheid worden vaak bekritiseerd als instrumenten om zich te verschansen.
In 2024 schreef het proxy voting-bedrijf ISS dat voorstellen van aandeelhouders om de vereisten voor stemmen met een supermeerderheid af te schaffen een enorme vlucht namen onder de grootste beursgenoteerde Amerikaanse bedrijven. ISS zei destijds ook dat het percentage S&P 500-bedrijven dat de supermeerderheidsregels hanteerde, was gedaald tot iets meer dan een derde.
Dat betekent dat OpenAI in de minderheid zou zijn als het op openbare markten zou gaan handelen. OpenAI-directeur Greg Brockman bevestigde vorige week dat het de ChatGPT-maker is het verkennen van een IPO.
