De VS hebben er lang op aangedrongen dat zowel Iran als Noord-Korea zouden stoppen met hun nucleaire plannen. Nadat hij de Iraanse leider had zien vermoorden, gelooft Kim Jong-un uit Noord-Korea dat hij de juiste keuze heeft gemaakt om op koers te blijven.
LEILA FADEL, GASTHEER:
Toen de VS en Israël hun geduld met de diplomatie over het Iraanse nucleaire programma verloren, vielen ze met militair geweld aan. Amerikaanse presidenten stonden voor een soortgelijke keuze over Noord-Korea, dat, in tegenstelling tot Iran, nu een kernmacht is. NPR’s Anthony Kuhn rapporteert vanuit Seoul over de verschillende resultaten.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
ANTHONY KUHN, BYLINE: Afgevaardigden van de Noord-Koreaanse Opperste Volksvergadering stonden op voor het spelen van het socialistische volkslied “De Internationale” tijdens een bijeenkomst in maart. Kim Jong-un hield een toespraak waarin hij in wezen zei dat Noord-Korea, in een tijd waarin de VS sommige landen met voeten treedt, wat impliceert dat Venezuela en Iran, duidelijk de juiste keuze heeft gemaakt om zijn nucleaire arsenaal te blijven opbouwen. Voormalig functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken Joel Wit zegt dat Kim zich aangemoedigd moet voelen.
JOEL WIT: Als je kijkt naar wie de winnaar is van de afgelopen tien jaar van de betrekkingen tussen de VS en Noord-Korea, wint Kim Jong Un duidelijk de eerste prijs.
KUHN: Deskundigen geloven dat Kim Jong Un gealarmeerd was door de Amerikaanse onthoofdingsaanvallen waarbij de Iraanse leiders omkwamen. In zijn boek uit 2025 met de titel ‘Fallout: The Inside Story Of America’s Failure To Disarm North Korea’ zegt Wit dat Amerikaanse presidenten uit het verleden onthoofdingsaanvallen tegen Noord-Korea hebben overwogen, maar het idee hebben laten vallen vanwege het risico van een nucleaire of conventionele oorlog. Choi Yonghwan is senior onderzoeker bij het Institute for National Security Strategy, een denktank verbonden aan de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst. Hij zegt dat Pyongyang een wet uit 2022 heeft aangenomen met een sectie die bedoeld is om onthoofdingsaanvallen te voorkomen.
CHOI YONGHWAN: (via tolk) Er staat dat als de topleiders zouden worden gedood, zij automatisch wraak zouden nemen met al hun kernwapens.
KUHN: De Hoge Volksvergadering van het Noorden heeft dat plan in maart aan de grondwet van het land toegevoegd. Wit zegt dat Noord-Korea nu over nucleair bewapende raketten beschikt die op zijn minst enige kans hebben Amerikaanse steden te raken. Maar hij merkt op dat het verkrijgen van kernwapens Kims plan B was. Hij koos ervoor omdat zijn plan A, om een deal met de VS te bereiken, mislukte. Maar inmiddels zegt Wit dat Kim waarschijnlijk niet graag opnieuw een deal wil sluiten, ook al is president Trump dat wel.
WIT: Noord-Korea begon te beseffen dat de VS een terugtrekkende macht was. En dus was het opnieuw op zoek naar nieuwe vrienden en vond het zeker een hele goede nieuwe vriend in Rusland.
KUHN: Noord-Korea tekende in 2024 een wederzijds defensiepact met Rusland en stuurde datzelfde jaar troepen om Oekraïne te helpen bestrijden.
(GELUIDSBEET VAN TROUWELIJKE TROMPET)
KUHN: Kim Jong-un benadrukte vorige maand de banden met Moskou toen hij leiding gaf aan de opening van een museum en begraafplaats voor Noord-Koreaanse soldaten die stierven tijdens gevechten in de Russische Koersk-regio. Met witte handschoenen aan schepte hij plechtig aarde op het graf van een gevallen soldaat terwijl de ondergaande zon op de gezichten van de nabestaanden scheen. Choi Yonghwan zegt dat Noord-Korea, met de steun van Rusland, China, Iran en andere gelijkgestemde landen, zich nu gesterkt voelt om een grotere rol op het wereldtoneel te spelen.
CHOI: (via tolk) Via een dergelijke structuur wil Noord-Korea niet langer worden gezien als een schurkenstaat die illegaal kernwapens bouwt, maar als een nieuw-normale staat.
KUHN: Hij voegt eraan toe dat de meeste landen niet langer geloven dat Pyongyang onder druk kan worden gezet om zijn kernwapens op te geven, dus neemt de druk af. Joel Wit zegt dat de fout van de VS is geweest te denken dat druk en geweld effectiever zijn dan diplomatie om Iran en Noord-Korea te laten doen wat het wil.
WIT: We maken herhaaldelijk fouten en onderschatten de vastberadenheid van andere landen om door te zetten wat zij denken dat hun nationale veiligheidsbelangen zijn.
KUHN: En daarom, zegt hij, lijkt de geschiedenis zich voortdurend te herhalen.
Anthony Kuhn, NPR News, Seoel.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcripttekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
