Oekraïne kreeg de schuld Rusland op dinsdag voor het besturen van een van zijn drones het Estse luchtruim binnen, waar een NAVO-vliegtuig het neerhaalde, het laatste grensoverschrijdende drone-incident dat voor politieke opschudding in de Baltische staten heeft gezorgd.
Het nabijgelegen Letland heeft dinsdag ook een luchtdreigingswaarschuwing afgegeven over een mogelijke drone die zijn luchtruim binnendringt, waarbij bewoners in de buurt van de Russische grens worden opgedragen binnen te blijven, terwijl straaljagers van de NAVO Baltic Air Police naar het gebied worden opgeroepen.
“Rusland gaat door met het omleiden van Oekraïense drones naar de Baltische staten met behulp van zijn elektronische oorlogsvoering”, zei de woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken, Heorhii Tykhyi, op X. “Wij verontschuldigen ons tegenover Estland en al onze Baltische vrienden voor dergelijke onbedoelde incidenten.”
Hij zei ook dat Kiev geen Lets of Ests grondgebied gebruikte om drone-aanvallen op Rusland uit te voeren, wat de Baltische landen herhaalden.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
“Onze legitieme militaire doelen bevinden zich in Rusland; en we gebruiken het Russische luchtruim om ze te bereiken”, zei hij.
De Russische ambassades in Estland en Letland hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar per e-mail.
Oekraïne heeft de drone-aanvallen op lange afstand op Rusland opgevoerd, ook rond de Oostzee. Sinds maart zijn verschillende Oekraïense militaire drones het luchtruim van de NAVO-leden Finland, Letland, Litouwen en Estland binnengedrongen, die allemaal aan Rusland grenzen.
De Letse regering trad vorige week af vanwege haar aanpak van de invallen.
Drone neergeschoten met een raket
In Estland kwam de drone dinsdag rond het middaguur (09.00 uur GMT) het luchtruim van het land binnen, vanuit Rusland en het zuidoostelijke deel van het land binnen, zei het Estse leger in een verklaring.
Het werd neergeschoten door een Roemeense NAVO-straaljager tijdens een trainingsvlucht om 12:14 uur (0914 GMT), met een enkele raket.
“Het incident vond plaats onder de omstandigheden van zware elektronische oorlogsvoering, inclusief GPS-spoofing en jamming, door Rusland”, voegde het Estse leger eraan toe.
De drone stond onder toezicht voordat hij Estland binnenkwam, voegde het eraan toe, en het besluit om hem neer te halen werd genomen om “de impact op de burgerbevolking en de infrastructuur te minimaliseren.”
De NAVO bevestigde dat een Roemeens straalvliegtuig een drone had neergeschoten boven het Estse luchtruim en zei dat er een onderzoek gaande was. Het zei dat de NAVO “klaar en in staat is om te reageren op mogelijke luchtdreigingen”.
Geannuleerde treinen, examens
In Letland leidde het luchtalarm tot paniek in het grensgebied met Rusland, waarbij treinen werden opgeschort, nationale examens voor scholieren van de negende klas werden stopgezet en supermarkten werden gesloten, zo melden lokale media.
Estland identificeerde de drone die daar werd neergeschoten als Oekraïens, maar beide Baltische staten gaven Moskou de schuld van de incidenten en zeiden dat Oekraïne het recht had Russische militaire doelen aan te vallen om het vermogen van Moskou om oorlog te voeren te verzwakken.
“Deze incidenten zijn het directe gevolg van de Russische oorlog en provocaties. Estland versterkt de samenwerking met Oekraïne om onze luchtverdediging en tegendronecapaciteiten te verbeteren”, zei de Estse minister van Buitenlandse Zaken Margus Tsahkna in een bericht op X.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy zei vorige week dat Oekraïne experts naar Letland zou sturen om het luchtruim van het land te helpen beschermen.
De Finse autoriteiten waarschuwden op 15 mei voor vermoedelijke drone-activiteit in de hoofdstad van het land, waarbij ze mensen opriepen binnen te blijven en het verkeer op de luchthaven van Helsinki drie uur lang op te schorten.
Het Finse leger had straaljagers en andere hulpdiensten op pad gestuurd, maar uiteindelijk werden er geen drones gevonden.
