De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei maandag dat de raketten en drones van Hezbollah nog steeds een belangrijke bedreiging vormen en militaire actie vereisen nu het leger van het land de aanvallen op Libanon ondanks een staakt-het-vuren uitbreidt.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De Libanese president Joseph Aoun zei dat directe onderhandelingen met Israël bedoeld waren om een einde te maken aan de oorlog tussen Israël en Hezbollah en dat degenen die Libanon erbij betrokken hadden, degenen waren die ‘verraad’ pleegden, een grap tegen de door Iran gesteunde militante groepering, die maandag verschillende aanvallen op Israëlische doelen in Zuid-Libanon opeiste.
Hezbollah-chef Naim Qassem noemde directe gesprekken tussen de twee landen een ‘zonde’, terwijl de Israëlische minister van Defensie Israel Katz waarschuwde dat de afwijzing van de onderhandelingen door de groep catastrofale gevolgen zou hebben voor Libanon.
De Amerikaanse ambassadeurs van Libanon en Israël zijn de afgelopen weken twee keer in Washington bijeengekomen, de eerste keer in decennia, voor discussies die Hezbollah categorisch heeft afgewezen.
Na de eerste gesprekken kondigde de Amerikaanse president Donald Trump een staakt-het-vuren van tien dagen aan, dat op 17 april inging en een verlenging van drie weken na de tweede ronde.
Netanyahu zei in een verklaring dat “er nog steeds twee centrale dreigingen zijn van Hezbollah: de 122 mm-raketten en de drones. Dit vereist een combinatie van operationele en technologische activiteit.”
Het Israëlische leger heeft maandag aanvallen aangekondigd op de oostelijke Bekaa-regio en Zuid-Libanon, gericht op de ‘Hezbollah-infrastructuur’.
Op grond van het staakt-het-vuren behoudt Israël zich het recht voor om op te treden tegen ‘geplande, dreigende of aanhoudende aanvallen’.
‘Vernederend akkoord’ verworpen
Libanese staatsmedia maakten melding van Israëlische luchtaanvallen in verschillende zuidelijke steden, samen met artilleriebeschietingen en sloopoperaties op ten minste twee locaties.
Hezbollah zei dat zijn strijders verschillende aanvallen uitvoerden op Israëlische troepen in het zuiden van het land, waaronder op een bulldozer van het Israëlische leger die huizen in de grensstad Bint Jbeil aan het vernietigen was.
Aoun zei in een verklaring dat “mijn doel is om een einde te maken aan de staat van oorlog met Israël, vergelijkbaar met de wapenstilstandsovereenkomst” van 1949.
Libanon en Israël, die al tientallen jaren officieel in oorlog zijn, tekenden na de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948 een wapenstilstand.
“Ik verzeker u dat ik niet zal accepteren dat er een vernederende overeenkomst wordt bereikt”, zei Aoun.
Eerder bekritiseerde het hoofd van Hezbollah de regering scherp, waarbij hij directe onderhandelingen met Israël als een “ernstige zonde” omschreef.
“Wij verwerpen categorisch directe onderhandelingen met Israël en degenen die aan de macht zijn moeten weten dat hun acties Libanon of henzelf niet ten goede zullen komen”, zei Qassem in een verklaring uitgezonden door de tv-zender van de groep, Al-Manar.
Hij riep de autoriteiten op zich terug te trekken van hun ernstige zonde die Libanon in een spiraal van instabiliteit brengt.
De regering “kan niet doorgaan terwijl ze de rechten van Libanon verwaarloost, land opgeeft en de confrontatie aangaat met degenen die zich tegen Israël verzetten”, zei hij, en voegde eraan toe: “we zullen onze wapens niet opgeven… en de Israëlische vijand zal op geen enkele centimeter van ons bezette land blijven.”
Israëlische troepen die Zuid-Libanon binnenvielen nadat de oorlog op 2 maart uitbrak, opereren binnen een door Israël aangekondigde ‘gele lijn’, een lint van Libanees grondgebied ongeveer 10 kilometer diep langs de grens, waar Libanezen zijn gewaarschuwd niet terug te keren.
‘Overeenstemming’
Aoun zei dat “wat we doen geen verraad is. Verraad wordt eerder gepleegd door degenen die hun land ten oorlog voeren om buitenlandse belangen te bereiken.”
Aoun heeft te maken gekregen met hevige kritiek van Hezbollah en zijn aanhangers.
Ze zeggen dat zijn drang naar directe gesprekken met Israël geen consensus onder de verschillende gemeenschappen in Libanon oplevert, het laatste twistpunt nadat de regering vorig jaar besloot de groep te ontwapenen en in maart haar militaire activiteiten verbood.
“Sommigen willen ons verantwoordelijk houden voor het besluit om te gaan onderhandelen, op grond van het feit dat er geen nationale consensus bestaat” over de gesprekken, zei Aoun.
“Mijn vraag aan hen is: toen jullie ten oorlog trokken, hebben jullie dan eerst nationale consensus bereikt?”
Hezbollah betrok Libanon bij de oorlog in het Midden-Oosten door raketten af te vuren op Israël, als wraak voor de moord op de Iraanse opperste leider Ali Khamenei bij Amerikaans-Israëlische aanvallen.
Katz zei dat Qassem “met vuur speelde en dat vuur Hezbollah en heel Libanon zal verbranden”.
Israëlische aanvallen hebben sinds 2 maart 2.521 mensen gedood, zeiden de Libanese autoriteiten maandag.
