Diplomaten werkten dinsdag via achterkanalen aan het regelen van een nieuwe gespreksronde tussen de Verenigde Staten en de Verenigde Staten Iran nadat Washington zijn blokkade van Iraanse havens had uitgevaardigd, terwijl Teheran dreigde wraak te nemen door doelen in de door oorlog vermoeide regio aan te vallen.
Amerikaanse president Donald Trump zei dat er “in de komende twee dagen” een tweede ronde van gesprekken zou kunnen plaatsvinden, en zei tegen de New York Post dat de onderhandelingen opnieuw in de hoofdstad van Pakistan zouden kunnen worden gehouden.
Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, was het daarmee eens en zei dat het “zeer waarschijnlijk” is dat de gesprekken zullen worden hervat. Hij citeerde een ontmoeting die hij had met de Pakistaanse vice-premier, Ishaq Dar.
Ondertussen zijn in Washington de eerste directe gesprekken sinds tientallen jaren tussen de Israëlische en Libanese ambassadeurs in de VS op een productieve toon afgerond, aldus het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
De Israëlische ambassadeur Yechiel Leiter, die de enige diplomaat was die na de twee uur durende sessie sprak, zei dat de twee landen “aan dezelfde kant van de vergelijking staan” in de “bevrijding van Libanon” van Hezbollah. Israël en Libanon zijn technisch gezien in oorlog sinds Israël in 1948 werd opgericht, en Libanon blijft diep verdeeld over de diplomatieke betrekkingen met Israël.
De eerste gespreksronde kon het conflict niet beëindigen
Een eerste gespreksronde gericht op het definitief beëindigen van het conflict tussen de VS en Iran heeft afgelopen weekend niet tot een akkoord geleid. Het Witte Huis zei dat de nucleaire ambities van Iran een centraal knelpunt vormden.
Een Amerikaanse functionaris zei dinsdag dat nieuwe gesprekken met Iran nog steeds ter discussie staan en dat er niets gepland is. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze niet bevoegd waren om gevoelige onderhandelingen te bespreken.
Hoewel het staakt-het-vuren stand leek te houden, riskeerde de confrontatie over de Straat van Hormuz de vijandelijkheden opnieuw op te laaien en de economische gevolgen van de regionale oorlog te vergroten.
De oorlog, die nu de zevende week ingaat, heeft de markten geschokt en de wereldeconomie in rep en roer gebracht, nu de scheepvaart is afgesneden en luchtaanvallen de militaire en civiele infrastructuur in de hele regio hebben verscheurd.
Bij de gevechten zijn minstens 3.000 mensen om het leven gekomen in Iran, ruim 2.100 in Libanon, 23 in Israël en meer dan een dozijn in de Arabische Golfstaten. Dertien Amerikaanse militairen zijn ook gedood.
Tankers keerden om nadat de blokkade van kracht werd
De blokkade is bedoeld om druk uit te oefenen op Iran, dat sinds het begin van de oorlog miljoenen vaten olie heeft geëxporteerd, voornamelijk naar Azië. Een groot deel ervan is waarschijnlijk gedragen door zogenaamde duistere transits die sancties en toezicht omzeilen, waardoor een cashflow ontstaat die van cruciaal belang is geweest om Iran draaiende te houden.
Zowel de aard van de handhaving als de mate waarin schepen hieraan zullen voldoen, bleven dinsdag onduidelijk tijdens de eerste volledige dag van de blokkade. Tankers die de zeestraat naderden, draaiden zich maandag kort nadat deze van kracht werd om, hoewel één weer van koers veranderde en de waterweg doorvoer.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
De tanker Rich Starry lag te wachten voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten, volgens scheepvaartgegevensbedrijf Lloyd’s List, dat gegevens aanhaalde van het energievrachtvolgbedrijf Vortexa. Het was niet meteen duidelijk of de tanker eerder in Iran was aangemeerd. Toch werd het door het Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën vermeld als gekoppeld aan de Iraanse scheepvaart.
Lloyd’s List meldde op basis van scheepsregistratie- en trackinggegevens dat het schip eigendom is van een Chinese rederij en uiteindelijk op weg is naar China.
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat er in de eerste 24 uur geen enkel schip voorbij de blokkade is gekomen, terwijl zes koopvaardijschepen de aanwijzingen van de Amerikaanse strijdkrachten opvolgden om om te keren en opnieuw een Iraanse haven aan de Golf van Oman binnen te varen.
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei dat Chinese tankers geen doorgang door de zeestraat zullen krijgen. “Ze zullen dus niet aan hun olie kunnen komen”, zei hij dinsdag tegen verslaggevers aan de zijlijn van de bijeenkomsten van het IMF en de Wereldbank.
In zeldzame publieke kritiek die schijnbaar op Trump gericht was, zei de Chinese president Xi Jinping dat naties zich “moeten verzetten tegen de teruggang van de wereld naar het recht van de jungle.” Tijdens een receptie voor de Spaanse premier zei Xi dat landen moeten werken aan het ‘gezamenlijk veiligstellen van echt multilateralisme’.
Sinds het begin van de oorlog heeft Iran het maritieme verkeer beperkt, waarbij de meeste commerciële schepen de waterweg mijden.
De effectieve sluiting door Iran van de zeestraat, waar in vredestijd een vijfde van de mondiale olie doorheen gaat, heeft ervoor gezorgd dat de olieprijzen omhoog zijn geschoten, waardoor de kosten van benzine, voedsel en andere basisgoederen tot ver buiten het Midden-Oosten zijn gestegen.
Trump heeft gezegd dat de Iraanse controle over de zeestraat neerkomt op chantage en afpersing, en heeft gedreigd alle Iraanse militaire schepen te vernietigen die de Amerikaanse blokkade betwisten. Iran heeft gedreigd wraak te nemen op havens aan de Perzische Golf als deze worden aangevallen.
De Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Keir Starmer zullen vrijdag samen een conferentie voorzitten voor landen die bereid zijn oorlogsschepen in te zetten om olietankers en containerschepen door de zeestraat te begeleiden. De inzet zal plaatsvinden “wanneer de veiligheidsomstandigheden dit toelaten”, zei het kantoor van Macron dinsdag.
Israël en Libanon ronden de gesprekken af
De gesprekken in Washington tussen Israël en Libanon waren “productief”, zei het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring, eraan toevoegend dat “alle partijen overeenkwamen om directe onderhandelingen te starten op een onderling overeengekomen tijdstip en locatie.”
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die de gesprekken faciliteerde, had de verwachtingen voor een onmiddellijk akkoord gebagatelliseerd.
Leiter, de Israëlische ambassadeur in de VS, zei na de gesprekken dat beide landen het op verschillende gebieden met elkaar eens waren.
“De Libanese regering heeft heel duidelijk gemaakt dat ze niet langer door Hezbollah bezet zullen worden, en Iran is verzwakt. Hezbollah is dramatisch verzwakt”, zei Leiter. “Dit is een kans.”
Er was geen onmiddellijk commentaar van Libanese functionarissen.
Na het staakt-het-vuren in Iran zette Israël zijn lucht- en grondcampagne voort en benadrukte dat de wapenstilstand niet van toepassing is op de gevechten in Libanon. Het heeft echter sinds 8 april de stakingen in de hoofdstad van het land stopgezet, na een dodelijk bombardement dat verschillende drukke commerciële en woonwijken in het centrum van Beiroet trof en op één dag meer dan 350 mensen het leven kostte.
De sterfgevallen leidden tot internationale verontwaardiging en dreigementen van Iran dat het het staakt-het-vuren zou beëindigen. Volgens de Libanese autoriteiten hebben de gevechten in totaal meer dan 2.100 mensen gedood en ruim 1 miljoen anderen verdreven.
Libanese functionarissen hebben aangedrongen op een staakt-het-vuren. Israël heeft de onderhandelingen rond de ontwapening van Hezbollah en een mogelijk vredesakkoord vormgegeven, zonder publiekelijk toe te zeggen de vijandelijkheden te zullen stopzetten of zijn strijdkrachten terug te trekken.
Israël wil dat de Libanese regering de verantwoordelijkheid op zich neemt voor de ontwapening van Hezbollah, net zoals was voorzien in het staakt-het-vuren van november 2024. Maar de militante groepering heeft tientallen jaren pogingen overleefd om haar macht te beteugelen en zei maandag dat zij zich niet zal houden aan eventuele overeenkomsten die uit de gesprekken zouden kunnen voortvloeien.
Metz rapporteerde vanuit Ramallah, Westelijke Jordaanoever. Associated Press-schrijvers Aamer Madhani, Matthew Lee, Fatima Hussein, Collin Binkley en Konstantin Toporin in Washington; Sylvie Corbet in Parijs; Toqa Ezzidin in Caïro; Natalie Melzer in Jeruzalem; Edith Lederer en Farnoush Amiri van de Verenigde Naties en Russ Bynum in Savannah, Georgia, hebben bijgedragen aan dit rapport.
