De Amerikaanse luchtmacht toont interesse in camouflagenetten die de vijand kunnen misleiden en troepen en uitrusting kunnen beschermen tegen warmtebeelden op een luchtmachtbasis in Duitsland.
Uit een pre-solicitation-document dat vorige week op de contractwebsite van de overheid is geplaatst, voorafgaand aan een verwachte contractmogelijkheid, blijkt dat de dienst op zoek is naar 30 grote, lichtgewicht netten. Elk moet groot genoeg zijn om a te bedekken Gezamenlijk licht tactisch voertuigde militaire vervanger van het verouderde High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle, algemeen bekend als een Humvee.
Volgens het document moeten de netten troepen en uitrusting beschermen tegen middengolf-infrarood- en langegolf-infraroodsignaturen, wat verschillende manieren zijn waarop objecten warmte afgeven, zoals een recent gebruikte motor die warm blijft aanvoelen, of de natuurlijke warmte van het menselijk lichaam, zelfs in rust.
Hoewel dit niet wordt beschreven in de voorafgaande kennisgeving, kunnen dergelijke netten ook helpen andere systemen tegen detectie te beschermen.
Het Korps Mariniers Marine Air Defense-integratiesysteemof MADIS, bijvoorbeeld, is een grondgebaseerd luchtverdedigingssysteem voor de korte afstand, gemonteerd op JLTV’s, dat zowel drones als bemande vliegtuigen kan neerschieten. Het korps streeft ook naar thermische verdedigingstechnologie voor mariniers; het heeft onlangs aangekondigd dat het op zoek was naar een mantel ontworpen om tochtdetectie te verminderen.
Het bericht van de luchtmacht specificeert ook een interesse in het gebruik van ‘nanotechnologie of geavanceerde composieten’, wat een weerspiegeling is van een poging om zelfs basisartikelen effectiever te maken tegen steeds gevoeligere moderne sensoren. De term nanotechnologie kan verwijzen naar stoffen of coatings die op nanoschaal zijn ontworpen om te bepalen hoe warmte wordt geabsorbeerd, verspreid en uitgestoten.
Naast thermische bescherming moet het net waar de luchtmacht interesse in heeft, ook opgaan in de omgeving om de zichtbaarheid voor andere sensoren te verminderen, met omkeerbare groene en bospatronen.
Het leger heeft gezocht verbeterde camouflagenetten die hittesignalen jarenlang kunnen maskeren, en er bestaan al enkele soortgelijke netten – maar de inspanning heeft een nieuwe urgentie gekregen nu drones en sensortoezicht vanuit de lucht steeds alomtegenwoordiger zijn geworden in conflicten zoals de oorlog in Oekraïne.
Recente drone-aanvallen gericht op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten, inclusief de aanval waarbij doden vielen zes soldaten in Koeweit in maart hebben aanzienlijke hiaten in de Amerikaanse luchtverdediging en strijdkrachtbescherming tegen drones onderstreept, die een reeks uitdagingen op het slagveld en daarbuiten met zich meebrengen.
