Loose Women-panellid en Maltesers-ambassadeur Judi Love zegt dat hoewel oudere vrouwen kunnen worden afgeschreven, wijsheid en acceptatie met de jaren gepaard gaan. En ze heeft het allemaal van haar moeder geleerd
Als panellid van Loose Women: Judi Love pakt de grote problemen aan waarmee vrouwen worden geconfronteerd, van ouderschap en veiligheid tot menstruatiearmoede, samen met haar even uitgesproken co-hosts. De ITV show loopt sinds 1999, en Judi, 45, heeft onthuld aan de Spiegel dat het geheim van het succes ervan ligt in het hebben van een gevarieerde leeftijdscategorie, van De 66-jarige Ruth Langsford en de 79-jarige Janet Street Porter, 79, tot 36 jaar oud Stacey Salomon en Kaye Adams, die 63 is. “Mensen houden van Losse vrouwen omdat het net een dorp is. Er is niets van tafel en alle leeftijden zijn vertegenwoordigd”, zegt Judi, die in 2020 voor het eerst op de show verscheen. Oudere vrouwen worden in onze samenleving vaak afgeschreven, maar zij zijn degenen met de wijsheid.”
Uit een recent onderzoek is gebleken dat leeftijdsdiscriminatie wijdverbreid is in Groot-Brittannië. De liefdadigheidsinstelling Age UK ondervroeg 1300 oudere volwassenen en ontdekte dat 51% last had van leeftijdsdiscriminatie. Als gevolg hiervan zeiden de respondenten dat hun emotionele welzijn werd aangetast: 37% voelde zich gedevalueerd en bijna een kwart voelde zich machteloos. Meer dan 60% zei dat ze niet het vertrouwen hadden om zich uit te spreken over leeftijdsdiscriminatie.
Liz Drury, CEO van Age UK London zei: “Onze bevindingen tonen aan dat er een duidelijke behoefte is aan actie. Ondanks dat leeftijd door de wet wordt beschermd tegen discriminatie, is de realiteit heel anders. Er is een consistent patroon dat aantoont dat leeftijdsdiscriminatie wijdverspreid en genormaliseerd is en het emotioneel welzijn en de zelfperceptie beïnvloedt, die cruciaal zijn voor de kwaliteit van leven van mensen.”
Judi zegt dat ouder worden een geschenk is dat gevierd moet worden. Ze zei tegen de Mirror: “Ik hou ervan om bij vrouwen te zijn die al iets langer leven dan ik, er is zoveel dat ik van hen kan leren. Ik ben zo dankbaar dat ze hun wijsheid met mij kunnen delen. Ik ben ouder en wijzer dan ik was. Maar ik kijk ernaar uit om nog ouder te zijn, met meer kennis, en ik kan dingen delen waarvan ik weet dat ze zullen helpen.”
Met het ouder worden is er ook acceptatie gekomen, zegt Judi, een populaire stand-upcomedian en presentator van ITV’s Judi Love’s Culinary Cruise. “Naarmate je ouder wordt, leer je je lichaam waarderen”, zegt Judi. “Ik waardeer het om wat het doet. Ik heb twee geweldige kinderen, ik kan sporten. Het brengt me naar de plek waar ik graag werk, ik kan mensen aan het lachen maken. Ik ben daar erg dankbaar voor. Ik hou van alles omdat het me in staat stelt de dingen te doen die ik graag doe.”
Judi, een alleenstaande moeder, heeft een dochter van 21 en een zoon van 16. Ze woont in Hackney, Oost-Londen, en heeft eerder toegegeven dat het soms moeilijk is om haar kinderen alleen op te voeden. Ze zei: “Als je een alleenstaande moeder bent, vooral als het om jongens gaat, komt er ook een bepaalde mate van strengheid uit mijn cultuur naar mijn mening op zijn plaats. Je bestrijdt ze niet alleen op basis van houding; je vecht tegen internet, verzorging en bendes.”
Maar ze heeft altijd steun gehad van de vrouwen in haar leven, van haar familie en vrienden tot die van Loose Women. Ze zegt: “Ik hou ervan vrouwen om me heen te hebben, ik ben opgegroeid tussen geweldige vrouwen, ik werk met geweldige vrouwen, ik leer zoveel van vrouwen – zowel ouder als jonger, jonge mensen doen de dingen heel anders dan hoe wij ze doen.”
Judi is het gezicht van een nieuwe campagne van Malteserswaarin de stille solidariteit tussen vrouwen wordt benadrukt. Uit nieuwe gegevens van het merk, waarbij 2000 Britse vrouwen werden ondervraagd, bleek dat 68% van de vrouwen kan vertellen wat een andere vrouw denkt door alleen maar naar haar te kijken, dat 89% een onuitgesproken ‘Sisterhood Code’ gebruikt om met elkaar te communiceren en elkaar te ondersteunen, en dat 50% deze verbinding zelfs met volslagen vreemden heeft ervaren.
Judi zegt: “Als ik uitging met mijn kinderen en ze huilden, keek een vrouw me altijd aan alsof ze wilde zeggen: ‘Het is oké, we zijn er allemaal geweest’. Het zijn vrouwen die je niet zo goed kent als vrouwen die jij kent. Er is een stille erkenning. Het fleurt je dag op. Iemand anders zal op je letten. We hebben allemaal wel eens fouten gemaakt waarbij je jurk in je onderbroek zit. Of er zit wc-papier op je broek. Ja, er zijn moeilijke tijden geweest bij het opvoeden van mijn kinderen als alleenstaande moeder, maar ik blijf gefocust op de positieve kanten. Er is een dorp voor nodig, maar ik heb altijd een dorp gehad.”
Ze leerde hoe ze moest opvoeden door naar haar eigen moeder te kijken, die ze in 2009 aan dementie verloor. Ze zegt: “Mijn moeder heeft me geleerd toegewijd te zijn, hard te werken, veel liefde te tonen, de gemeenschap te helpen. Liefde tonen met eten, vriendelijk leven, zorgzaam zijn.”
Judi zorgt ervoor dat haar huis niet alleen openstaat voor haar eigen kinderen, maar ook voor hun vrienden. “Ik zorg ervoor dat mijn huis een veilige plek is waar ze allemaal kunnen komen en gewoon kunnen relaxen”, zegt ze. “Er is altijd een pot met eten in huis voor de kinderen. Mijn moeder zorgde er altijd voor dat er ook voor ons als kinderen een pot met eten was.”
Ze maakt zich zorgen over de wereld waar haar kinderen in opgroeien, vooral als het gaat om sociale media. Vorige week, premier Keir Starmer vertelde de Mirror dat er beperkingen voor jongeren onder de 16 op komst zijn. Hij zei: “Ik heb duidelijk gemaakt dat er iets moet gebeuren, en het is niet de vraag óf we zullen handelen, maar hoe.” En Judi zegt: “Sociale media, het internet, zijn op dit moment zo belangrijk en nemen een groot deel van de tijd van jongeren in beslag. Ze kunnen ernaar kijken thuis, op school, bij vrienden thuis, terwijl ze onderweg zijn. Het is echt een poging om in de ruimte te komen van hoe we ze kunnen ondersteunen om het veilig te gebruiken. Het gaat erom vertrouwen op te bouwen met je kinderen en hen te helpen er doorheen te navigeren.”
“Jonge mensen zijn nog jong, hun geest is nog in ontwikkeling. Hun emotionele volwassenheid is er nog niet. Ik heb er altijd voor gezorgd dat ik de persoon ben met wie ze kunnen komen praten over alles wat hen zorgen baart.” Het is een heel andere wereld dan de wereld waarin ze opgroeide, zegt Judi, die in de serie verscheen Kom strikt dansen in 2021.
“Ik ben zo dankbaar dat we geen sociale media hadden. We mochten spelen, fouten maken, dingen ervaren, dingen leren en plezier hebben zonder afleiding. Onlangs was ik aan het rijden en zag ik deze twee tieners op de grond op hun jas zitten met een ijsje, gewoon kletsen en lachen en het bracht de nostalgie terug – zo was het vroeger. Ze hadden hun telefoon niet in hun hand.”
Judi ontwikkelde al vroeg een grappig bot, geboren uit Jamaicaanse ouders in Hackney. Ze zegt: “Ik was een grappig kind, bruisend, ik maakte veel mensen aan het lachen. Ik heb altijd genoten van het gevoel vrolijk te zijn. Ze lachten, ik lachte, en we hadden een leuke tijd.”
In 2024 zag ze tijdens haar eenvrouwenshow de eerste zwarte vrouwelijke komiek worden die het London Palladium uitverkocht. En er is nog nooit een betere tijd geweest voor vrouwen in de komedie, zegt ze. “Er zijn zoveel meer vrouwelijke cabaretiers in 2026 en we hebben nu zoveel meer mogelijkheden om te spreken over dingen waar we ons zorgen over maken en waar we over willen praten. Het is een goed gevoel”, zegt Judi, die samen met collega-stripgenoot Richard Ayoade deelnam aan de Amazon-hit Last One Laughing, Daisy May Cooper en de winnaar van de show, Bob Mortimer.
“Ik begon het lachen en de vreugde echt te waarderen”, zegt Judi. “Bob was de gevaarlijkste, hij was er zachtaardig mee, je zag het nooit aankomen. Hij sloeg ons beetje bij beetje knock-out. Een komische moordenaar.”
*Om meer te weten te komen over de Sisterhood Code en de korte film van Maltesers te bekijken Angela Scanlon en Judi Love, zie HIER
