Lionsgate’s ‘Michael’ is op weg om ‘Straight Outta Compton’ te onttronen als de koning van de muzikale biopics.
Vroege rendementen suggereren de Antoine FuquaDe door de NWA geregisseerde film zal het record van $60 miljoen aan box office tijdens het openingsweekend van de NWA-biopic in 2015 overtreffen, waarbij de studio een opening verwacht die $70 miljoen zou kunnen bereiken.
“Michael Jackson is een van de meest invloedrijke kunstenaars in de menselijke geschiedenis. Zijn impact op muziek, mode, dans, film en zakenleven heeft de tand des tijds doorstaan”, aldus Adam Fogelson, voorzitter van de Lionsgate Motion Picture Group.
“Al deze dingen samen lijken een diepgaande reactie te hebben veroorzaakt bij het publiek van alle leeftijden,” voegde hij eraan toe.
“Michael”, met de neef van de legendarische popster, Jaafar Jackson, is vrijdag landelijk op 3.900 schermen te zien.
De film markeert de eerste keer dat het verhaal van het leven en de carrière van Michael Jackson terug in de bioscopen te zien is sinds ‘This Is It’ uit 2009. Die postume documentaire volgde de repetities voor zijn residentie in Londen, die daarna werd geannuleerd hij stierf, slechts 18 dagen voor de eerste van 50 geplande shows.
Die film blijft de meest opbrengende documentaire aller tijden met bijna $270 miljoen aan wereldwijde kaartverkoop. .
De inzet kan hoger zijn voor ‘Michael’, niet alleen vanwege de kosten van ongeveer $ 200 miljoen, maar ook vanwege de omslachtige reis naar het grote scherm
De vroege ontwikkeling van de film begon in 2019, maar frequente veranderingen – zowel in de verhaallijn als in de productie – zorgden voor vertragingen. Het oorspronkelijke idee was om Jackson’s leven uit zijn kindertijd te omschrijven met de Jackson Vijf naar de zijne solo commerciële piek in de jaren 80 en eindigen met de beschuldigingen van kindermisbruik waarmee hij in 1993 te maken kreeg.
Die versie van de film was in volle gang toen de productie vanwege een juridisch probleem gedwongen werd terug naar de tekentafel te gaan. Het Jackson-landgoeddie het project steunt, ontdekte naar verluidt dat de vroege versie van ‘Michael’ was geschonden een schikking van $ 15 miljoen met de aanklager in dat geval. Een deel van de overeenkomst bepaalde dat het vermeende slachtoffer nooit zou worden afgebeeld of genoemd in een dramatisering van Jacksons leven.
De productie kwam opnieuw voor nog eens 22 dagen bijeen het Jackson-landgoed nam tientallen miljoenen dollars aan extra reshoot-kosten op zich.
De huidige versie van ‘Michael’, die dit weekend in de bioscoop te zien is, speelt zich af tussen de jaren zestig en 1988. Het volgt nauwgezet de controlerende relatie tussen Jackson en zijn vader, Joe Jackson, gespeeld door Colman Domingo, en volgt het topsterrendom van de koning van de pop. Janet Jackson is met name afwezig in de verhaallijn.
Afhankelijk van hoe de film presteert, zijn er plannen voor een mogelijk vervolg. Het vervolg zou de tweede helft van Jacksons carrière vertellen, waarin veel van de gesloopte beelden zouden kunnen worden gebruikt. Lionsgate heeft geavanceerd werk verricht om ervoor te zorgen dat een aanzienlijk deel van de eerder vastgelegde beelden kon worden opgenomen.
Tot nu toe krijgt de film gemengde recensies. Sinds vrijdagochtend is de consensus van de critici over Rotten Tomatoes was met een score van 40% niet bepaald gunstig. Maar Lionsgate blijft ervan overtuigd dat de film een positieve weerklank zal vinden bij de gemiddelde bioscoopbezoeker en Jackson-fans, zowel in eigen land als wereldwijd.
“Het publiek dat de film nu in de vroege previews begint te bekijken, is euforisch”, zei Fogelson. “Het publiek spreekt luid en duidelijk over hoeveel zij het eindproduct waarderen.”
Zelfs buiten de theaters blijft Jacksons verhaal succes boeken. “MJ,” de jukeboxmusical gebaseerd op zijn leven, is in zijn vierde jaar op Broadway en heeft zowel nationale als internationale vertoningen gehad. De nalatenschap van Michael Jackson heeft ook samengewerkt Cirque du Soleil voor verschillende acrobatische producties sinds 2011. De show “Michael Jackson ONE”, die voor het eerst in première ging in 2013, werd onlangs verlengd op de Las Vegas Strip tot 2030.
Tiffany Naiman, directeur van muziekindustrieprogramma’s aan de UCLA, zei dat de aanhoudende interesse in het popicoon zijn loyale fanbase en plaats in de Amerikaanse culturele geschiedenis aanspreekt.
“Hij vertegenwoordigt niet alleen buitengewone artistieke prestaties, maar ook de tegenstrijdigheden van roem in zijn meest versterkte vorm”, zei Naiman in een verklaring. “Die spanning – tussen genialiteit en controverse, innovatie en kritische blik – is precies wat het publiek blijft terugtrekken, en wat waarschijnlijk zowel de ontvangst van de film als de bredere culturele impact ervan zal bepalen.”
