Koning Charles III zal dinsdag enkele van de meest formele ceremoniële attributen van Washington omarmen, terwijl hij probeert de band tussen de Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten die zo sterk zijn dat ze de politieke onrust van het moment kunnen weerstaan.
Hij wordt de eerste Britse monarch die het Amerikaanse Congres toespreekt sinds zijn moeder, koningin Elizabeth II, in 1991. Haar toespraak benadrukte de gedeelde geschiedenis van beide landen en het belang van hun democratische waarden, thema’s die Charles dinsdag waarschijnlijk zal benadrukken.
Dergelijke toespraken zijn een kans die alleen aan de meest prominente wereldleiders wordt geboden, waaronder paus Franciscus, Václav Havel en Winston Churchill. Het zal waarschijnlijk de meest uitgebreide publieke toespraak zijn die Charles zal houden tijdens een vierdaags bezoek aan de VS dat bedoeld is om de 250e verjaardag van de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië te vieren.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, R-La., werd de eerste zittende leider van zijn kamer die eerder dit jaar het Britse parlement toesprak. Hij woonde maandag een tuinfeest bij met de koning in Washington en zei dat hij hem vertelde dat hij “goed ontvangen” zou worden in het Congres.
De koning, vergezeld door koningin Camilla, begint zijn dag met een ontmoeting in het Witte Huis met president Donald Trump. De ontmoeting in het Oval Office biedt mogelijkheden voor vrije, soms controversiële ontmoetingen met buitenlandse leiders die routine zijn geworden tijdens de tweede termijn van Trump.
Maar het zal gesloten zijn voor het publiek, en gezien het uitdrukkelijk apolitieke karakter van de Britse monarch en Trumps voorliefde voor de koninklijke familie, kan de kans op een ongemakkelijke ontmoeting kleiner zijn. Trump zal Charles dinsdagavond ontvangen voor een staatsbanket in het Witte Huis.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
Het bezoek komt op een uitdagend moment voor de betrekkingen tussen de VS en Groot-Brittannië. De op en neergaande relatie van Trump met de Britse premier Keir Starmer heeft de afgelopen maanden een bijzonder zure wending genomen, nu de Republikeinse president internationale steun heeft proberen te verwerven voor de oorlog in Iran. Trump bekritiseerde Starmer, die zich grotendeels tegen zijn toenaderingen heeft verzet, door te zeggen: “Dit is niet Winston Churchill waar we mee te maken hebben.”
Trump heeft ook tarieven opgelegd aan Groot-Brittannië en gewaarschuwd voor extra heffingen, ondanks een uitspraak van het Hooggerechtshof eerder dit jaar die dergelijke unilaterale stappen uitdagender heeft gemaakt. Trump dreigde vorige week nog een “groot tarief” op te leggen aan Groot-Brittannië als het de digitaledienstenbelasting voor Amerikaanse technologiebedrijven niet zou afschaffen.
Trump heeft de traditionele trans-Atlantische alliantie in bredere zin uitgedaagd met pogingen om Groenland te annexeren en te dreigen de NAVO te verlaten. Hij heeft herhaaldelijk tarieven opgelegd aan Canada, een lid van het Britse Gemenebest, en bespot.
Ondertussen heeft Charles op Capitol Hill enkele oproepen gekregen om slachtoffers van Jeffrey Epstein te ontmoeten terwijl hij in de VS was. Er zijn geen aanwijzingen dat hij dat zal doen, ook al heeft het schandaal rond de veroordeelde zedendelinquent zijn broer in de val gelokt, die in februari werd gearresteerd wegens beschuldigingen van wangedrag, wat hij ontkent.
Afgevaardigde Ro Khanna, D-Californië, drong er dit weekend bij de koning op aan om de kwestie in ieder geval tijdens zijn toespraak in het Congres aan te pakken.
De Democratische leider van het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries uit New York, gaf maandag de schuld aan het Republikeinse beleid voor het onder druk zetten van de relatie tussen de VS en Groot-Brittannië.
“Hopelijk zal het bezoek van de koning een grote bijdrage leveren aan het herstellen van de schade die deze regering heeft toegebracht aan een van onze belangrijkste bondgenoten ter wereld”, aldus Jeffries.
Charles en Camilla kwamen maandag aan in de hoofdstad van het land en dronken thee met de president en first lady Melania Trump. Het koninklijk paar zal later deze week hun Amerikaanse reis voortzetten met stops in New York City en Virginia.
© 2026 De Canadese pers
