In mei vindt een van de interessantste maangebeurtenissen van het kalenderjaar 2026 plaats: twee volle manen. De eerste volle maan is op 1 mei, waardoor er net genoeg tijd overblijft voor een tweede volle maan op de laatste dag van de maand, 31 mei. De tweede volle maan in één maand staat bekend als een blauwe maan, wat de inspiratie vormde voor het gezegde ‘once in a blue moon’ voor iets zeldzaams.
Volgens De oude boerenalmanakbereikt de eerste volle maan in mei zijn maximale helderheid om 13:23 uur ET, oftewel midden op de dag. De beste tijd om de volle maan te zien zijn de avonden van 30 april en 1 mei. Je hebt geen hulp nodig; het zal het helderste ding aan de nachtelijke hemel zijn. Deze maan wordt gewoonlijk de Bloemenmaan genoemd, genoemd ter ere van de lentebloemen die momenteel bloeien.
De tweede volle maan bereikt zijn maximale helderheid op 31 mei om 04.45 uur ET. Omdat het de tweede volle maan van de maand is, wordt deze een blauwe maan genoemd.
Supermanen lijken tot 14% groter en 30% helderder dan micromanen.
Beide manen zijn ook micromanen, wat betekent dat ze kleiner en minder helder zijn dan een gewone volle maan. Dit gebeurt omdat de maan zich in het apogeum bevindt, het punt in zijn elliptische baan waarop hij het verst van de aarde verwijderd is. De maan blijft elk jaar drie tot vier maanden in het hoogtepunt, en in deze periode vinden beide volle manen van mei plaats. Wanneer het tegenovergestelde gebeurt, wordt dit perigeum genoemd, en dat is wanneer De aarde krijgt een supermaan.
Het duurt een hele maand voordat er een blauwe maan optreedt, maar er zijn nog een aantal andere dingen waar je in de tussentijd op kunt letten. De week vóór en de week na mei is het nieuwe maan beste kijktijd voor Earthshineeen fenomeen waarbij je het schemerige deel van de maan kunt zien. Dat geeft mei vier maangebeurtenissen om van te genieten voor uw kijkplezier.
Twee soorten blauwe manen
De laatste blauwe maan van dit type vond plaats in augustus 2023. Maar als je denkt dat je je de term herinnert die recentelijk werd gebruikt, heb je gelijk. Er is ook een seizoensgebonden blauwe maan, die verwijst naar de derde volle maan in een astronomisch seizoen van vier, en dat gebeurde in 2024.
Eén seizoen duurt doorgaans drie maanden en kent daarom doorgaans slechts drie volle manen. Maar omdat de seizoenen niet op de eerste en laatste van een bepaalde maand beginnen en eindigen, is het mogelijk om in één seizoen een vierde volle maan te krijgen. Die vierde volle maan in het seizoen staat bekend als een seizoensgebonden blauwe maan. De volgende seizoensgebonden blauwe maan zal naar verwachting in mei 2027 verschijnen.
Wanneer het bovenstaande gebeurt met nieuwe manen in plaats van volle manen, is dat zo bekend als een zwarte maandie voor het laatst in augustus plaatsvond.
Maandelijkse blauwe manen komen voor wanneer een kalendermaand twee volle manen krijgt in plaats van de gebruikelijke. De maan draait om de aarde elke 27,3 dagenen gaat in ongeveer 29,5 dagen van de ene nieuwe maan naar de volgende nieuwe maan. Omdat alle maanden op één na 30 dagen of langer duren, betekent dit dat er in een bepaalde maand die niet februari heet, twee volle manen in één maand kunnen voorkomen.
Omdat de maancyclus 29,5 dagen duurt, betekent dit dat elke opeenvolgende volle maan steeds vroeger plaatsvindt naarmate de maanden gaan door. Dit gaat door totdat de volle maan plaatsvindt op de eerste dag van een maand die lang genoeg is, waardoor de maan voldoende tijd krijgt om rond de aarde te cirkelen en weer vol te worden voordat de maand voorbij is. Blauwe manen zijn meestal eigenaardigheden van het kalendersysteem, dus de maan doet niets bijzonders. De timing is echter best cool.
Het duurt ongeveer 29 maanden om deze cyclus te herhalen. De volgende maandelijkse blauwe maan staat gepland voor december 2028, gevolgd door september 2031. Dus als je ooit wordt gevraagd hoe vaak iets voorkomt als het ‘een keer in een blauwe maan’ gebeurt, dan weet je nu het antwoord.
