Eerder dit jaar, financieel technologiebedrijf Block ontsloeg 4.000 werknemers-rondom de helft van het personeelsbestand van het bedrijf– in zijn drang om te omarmen AI. Op basis van een recent interview lijkt het erop dat CEO Jack Dorsey nog enkele grote veranderingen in petto heeft voor het bedrijf. En als het waar is. . . hij zal dit jaar nog een flink aantal prestatiebeoordelingen moeten invullen.
In een recente aflevering van de Long Strange Trip-podcastDorsey zei dat hij dit jaar de middenmanagementlagen wil terugbrengen van vijf managers naar twee of drie. “In het meest ideale geval is er geen laag”, zei hij in de podcastaflevering. “Iedereen in het bedrijf rapporteert aan mij, en dat zijn dan alle 6.000 medewerkers van het bedrijf. En dat voelt enigszins belachelijk als je de oude structuur in ogenschouw neemt, maar als je bedenkt dat het grootste deel van ons werk via deze inlichtingenlaag gaat, is het een stuk beter beheersbaar.”
Afgezien van de duizenden voorgestelde directe ondergeschikten – dat zouden een heleboel één-op-één-check-ins zijn – beschrijft Dorsey de wens om “te normaliseren tot slechts drie (soorten) rollen.”
De eerste plaats in Dorsey’s beoogde vervangingsstructuur zijn de bouwers: degenen die werken aan de tools om het bedrijf op te bouwen of te runnen. “Ze zijn uitgebreid, omdat ze toegang hebben tot agenten, zodat één persoon mogelijk het werk kan doen of de reikwijdte kan verkennen waarvoor in het verleden een team of tien mensen nodig was”, zei hij. Dan komen de ‘direct verantwoordelijke individuen’, oftewel medewerkers die een strategie kunnen bepalen en de klantresultaten kunnen begrijpen. De laatste rol zou zijn wat Dorsey een ‘speler-coach’ noemt – wat we tegenwoordig als managers beschouwen.
Hij hoopt dat al deze functies op een dag rechtstreeks aan hem zullen kunnen rapporteren.
Gebruikers van sociale media waren niet bepaald enthousiast over het voorstel van Dorsey dat AI middenmanagers volledig zou kunnen vervangen.
“Dus de managers zijn er alleen maar om werknemers iemand te geven aan wie zij ‘rapporteren’? Dat is hun enige functie?” een BlueSky-gebruiker zei. “Ze DOEN eigenlijk niets, ze zijn gewoon een grote e-mailbox. Waarom zelfs een CEO, waarom niet gewoon een bot de hele boel laten runnen? Misschien besluit de AI om kosten te besparen door alle werknemers te ontslaan.”
“Ik weet dat het in dit scenario nooit zou gebeuren, maar god, wat zou het grappig zijn als Jack Dorsey 6.000 prestatiebeoordelingen zou schrijven”, reageerde een andere gebruiker in dezelfde thread. “Of pak de dagelijkse problemen met de werknemersrelaties aan. Dit is 100% een recept voor mislukking.”
Anderen waren minder verrast door de uitspraken van Dorsey, maar evenmin enthousiast.
“Eigenlijk is hij de enige rol die onmisbaar is”, zei een derde persoon. “Dit is niet zo innovatief als hij lijkt te denken, het is eigenlijk vrij standaard tech-CEO-denken.”
Na de pandemische golf van Block en vóór de massaontslagen van dit jaar hebben de aandelen van het bedrijf een behoorlijk deel van de volatiliteit ervaren. Vorig jaar rapporteerde Block een omzet van $24 miljard na zijn de omzet bleef achter bij de verwachtingen van Wall Street voor het derde kwartaalwaardoor de aandelen van het bedrijf met maar liefst 14% daalden. Eerder dit jaar stegen de Block-aandelen met 20% na nieuws over de massaontslagen bij het bedrijf.
Middenmanagers zijn al steeds meer opgebrand tegenwoordig, als gevolg van AI-gerelateerde ontslagen die de organisatiestructuur ondermijnen en daar naartoe leiden met nog meer directe ondergeschikten. Maar het klinkt alsof Dorsey ze helemaal wil afschaffen.
In dezelfde podcastaflevering gaf de medeoprichter van Twitter-miljardair toe dat hij het afgelopen jaar “existentiële angst en ook hoop en optimisme” ervoer. Onder die druk heeft Dorsey extreme benaderingen gekozen om het bedrijf de “enige duurzame structuur” te geven waarvan hij denkt dat deze “geruime tijd” zou kunnen blijven bestaan.
En het lijkt er niet op dat het tempo of de omvang van de veranderingen dit jaar zullen vertragen.
