Issa Rae is een Hollywood-succesverhaal. Haar webserie De tegenslagen van een onhandig zwart meisje lanceerde haar carrière begin 2010, wat leidde tot haar HBO-serie Onzeker en nu haar productiebedrijf Hoorae Media.
In al haar projecten wordt Rae geprezen om haar authentieke weergave van de levens van zwarte vrouwen, maar tijdens een recent panel zei Rae dat de entertainmentindustrie niet langer geïnteresseerd is in het vieren van diversiteit.
Veranderende getijden in de filmindustrie
Tijdens het spreken op DeWrap’s Creators x Hollywood Summit afgelopen woensdag 8 april wees Rae op een verontrustende trend die ze ziet aan de productiekant van Hollywood.
“Ik zie het. Gewoon schaamteloos. Mensen investeren niet meer zoals voorheen”, zei ze. “(DEI) heeft de betekenis veranderd en is een slecht woord geworden.”
Rae voegde eraan toe dat makers en leidinggevenden op hun tenen rond het onderwerp lopen, waarbij sommige gekleurde leidinggevenden haar zelfs vertellen dat ze jou niet kunnen medecontracteren uit angst hun eigen positie te verliezen.
“Zelfs na zoveel vooruitgang zijn we weer terug bij een beperkte vertegenwoordiging en moeten we onze verhalen opeisen,” legde ze uit. “In zekere zin zijn we terug waar we begonnen, maar dan wijzer.”
Hoe kunnen POC-gerichte projecten – het soort dat Rae op de kaart heeft gezet – dan nog steeds worden gemaakt? Rae zei dat het allemaal om inlijsten gaat.
“Je moet slimmer zijn in de manier waarop je (projecten) verpakt en op de markt brengt. Je vertelt ze: ‘Het is geen show over een zwarte vrouw, het is een show over klasse'”, zei ze. “Hoe icky dat ook mag voelen, het zorgt ervoor dat de show verkocht wordt.”
Van Onhandig zwart meisje naar Schermtijd
Vanaf het begin van haar carrière heeft Rae zich toegewijd aan een doordachte vertegenwoordiging, vooral voor zwarte vrouwen.
“Ik begon Onhandig zwart meisje omdat er een gebrek aan representatie was in de industrie, en het voelde alsof dit mijn kans was om een archetype in de ruimte te plaatsen dat op dat moment nog niet bestond”, zei Rae tijdens het panel.
Soms betekende dat dat je carrièremogelijkheden moest afwijzen, bijvoorbeeld dat je werd benaderd om je aan te passen Onhandig zwart meisje tot een tv-serie. “Ze hadden het erover om iedereen, inclusief ikzelf, te herschikken met beroemdheden, dus dat was een makkelijke nee, dank je wel”, grapte Rae.
Door de overstap van YouTube naar HBO te maken, zegt Rae dat ze heeft geleerd leidinggevenden met een duidelijke visie te benaderen, in plaats van hen te laten dicteren wat ze van haar willen.
“Dat – ‘Wat kan ik voor je doen?’ – was de verkeerde mentaliteit,” zei ze. ‘Ik had moeten zeggen: ‘Ik heb dingen voor je die ik specifiek wil doen, en ik weet wat ik wil zeggen.’ Het kostte me een tijdje om daar te komen.”
Sinds Onzeker Afgesloten in 2021, is Rae als acteur verschenen in films, waaronder Barbie En Amerikaanse fictie en tv-programma’s zoals Zwarte spiegel. Haar nieuwste onderneming onder Hoorae Media heet een microdrama Schermtijdgaat gratis in première op TikTok en de nieuwe Pine Drama-app. Het is de eerste van verschillende microseries die Rae voor TikTok ontwikkelt als onderdeel van een nieuw partnerschap. zoals ze vorige week onthulde in een verklaring.
Tijdens het panel van TheWrap benadrukte Rae dat Hoorae Media, ondanks de veranderende normen in de sector, niet is afgeweken van haar missie om inclusieve verhalen te vertellen, “en dat zal ook nooit gebeuren”, zei ze.
Toenemende druk op door zwarten geleide projecten
Rae’s opmerkingen gingen viraal op sociale media, wat het internet ertoe aanzette de staat van POC-gecentreerde producties in Hollywood onder de loep te nemen.
Veel gebruikers hebben verbindingen gelegd met de momenteel vertoonde rom-com Jij, ik en Toscanemet Halle Bailey en Regé-Jean Page in de hoofdrollen. Filmmaakster Nina Lee ging vorige maand viraal voor het aanmoedigen van het publiek om de door Black geleide film te steunen, waarbij ze zeiden dat meerdere studiobestuurders haar hadden verteld dat ze zich niet aan haar projecten zouden binden voordat ze hadden gezien hoe Jij, ik en Toscane uitgevoerd aan de kassa.
Sommige posters voerden aan dat Rae het rustige gedeelte gewoon hardop zei, en dat de Amerikaanse culturele verschuiving naar conservatisme al geruime tijd in Hollywood doordringt.
“Deze regering gaf iedereen groen licht om te doen wat ze wilden doen,” één gebruiker heeft gepost in antwoord op de opmerkingen van Rae. “Dat is de echte reden waarom we campagne voeren om mensen een romcom met twee zwarte leads te laten steunen.”
Rae beschreef ook een andere trend in de media-industrie: dat leidinggevenden veel meer gefocust zijn op het volgen van sociale media dan op talent.
“Ik heb het gevoel dat Hollywood momenteel in een identiteitscrisis verkeert, en daarom hebben ze zich tot makers en sociale media gewend in een poging hen in het systeem te brengen”, zei ze. “Ik denk niet dat dit het juiste model is.”
Dat gezegd hebbende, adviseerde Rae dat alle jonge creatievelingen die proberen door te breken in de industrie zich moesten concentreren op het cultiveren van hun eigen publiek, zoals ze deed met Onhandig zwart meisje meer dan tien jaar geleden.
“Hollywood is een beetje luier geworden door hun ontdekkingen, terwijl ze niet zoveel lezen,” zei Rae. “Het is ontmoedigend om te zien dat Hollywood niet de extra moeite doet om andere stemmen te ontdekken buiten wat al populair is geworden.”
