Dit zoals verteld-aan-essay is gebaseerd op een gesprek met Zacharias Biss29, een muzikant uit St. Petersburg, Florida, die met zijn vriendin Marina per boot naar Portugal verhuisde. Het volgende is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Ik ben fulltime muzikant. Terug in de Verenigde Staten speelde ik optredens in bars en restaurants met mijn gitaar, zong en speelde ik covers voor de kost.
Ik heb altijd dezelfde baan in de muziek gehad, en na verloop van tijd kon ik al mijn optredens spelen en aan het eind van de maand genoeg geld hebben om te sparen en in aandelen te beleggen.
Daardoor kon ik in 2019 een huis kopen in Florida. Ik was echt trots dat ik dat kon verwezenlijken.
Sinds ik in dit huis ben komen wonen, heb ik een budget tot op de cent nauwkeurig gehouden, en de uitgaven zijn absoluut krankzinnig geworden.
Mijn elektriciteitsrekening is ongeveer verdubbeld in de loop van vijf jaar. Mijn nutsvoorzieningen, waaronder water en afvalverwerking, zijn ook verdubbeld.
Je hebt al deze mensen die je vertellen dat eigenwoningbezit het doel is – dat is de droom – maar de rekeningen bleven maar stijgen. Ik heb zoiets van: “Dit lijkt achterlijk. Ik heb het gevoel dat ik iets zou moeten afbetalen, waar ik uiteindelijk minder zal moeten betalen.”
In de loop van een half decennium is alles zover gekomen dat ik harder werk dan ik ooit heb gewerkt, en evenveel geld verdien als ik ooit heb verdiend, maar ik heb hier niets om te laten zien.
We wisten dat we naar Lissabon wilden verhuizen
Ik dacht: misschien is het tijd om ergens anders heen te gaan en iets anders te proberen, want anders blijf ik hier rondzweven en kom ik niet echt tot bloei.
Biss en zijn vriendin Marina. Met dank aan Zachary Biss.
Ik heb mijn huis nog niet verkocht. Het is nog steeds op de markt.
Mijn vriendin en ik kenden ons al wilde naar Portugal verhuizen voor een tijdje. Dus tegen de tijd dat we eindelijk konden verhuizen, dacht ik: “Het kan me niet schelen. We moeten gewoon gaan.”
Het was een beetje emotioneel, maar niet echt omdat we het al zo lang van plan waren. Ik was op het punt gekomen dat ik niet meer wilde wachten.
We besloten te verhuizen door een cruise te maken
We hebben een cruise gevonden die eigenlijk rechtstreeks één kant op ging, omdat ze de transatlantische afvaarten doen om de boten te verplaatsen. Nadat het seizoen in het Caribisch gebied voorbij is, doen ze dat verhuizen naar Europa, dus we vonden er een die vanuit Tampa ging en eindigde in Lissabon. Het was een match made in Heaven.
We betaalden iets meer dan vliegen, maar jij krijgt het een cruise van twee weken: al het eten, alle accommodatie en een paar tussenstops onderweg.
We stopten op de Bahama’sen daarna waren de Bahama’s zes dagen op zee, en dat was behoorlijk wild. Ik heb nog nooit zoveel tijd op zee doorgebracht.
Daarna was de Azorenen toen was het weer een zeedag omdat ze behoorlijk ver van het vasteland verwijderd waren. Toen deden we Portowat echt gaaf was, en toen eindigden we in Lissabon.
Biss en zijn vriendin in Lissabon. Met dank aan Zachary Biss.
Alles bij elkaar betaalden we in totaal $ 2.500, dus zeker meer dan twee vluchten, maar ik zou zeggen dat het de kosten waard was. De trans-Atlantische eilanden zijn meestal een koopje omdat ze niet zo vol zijn en ze alleen maar kaartjes proberen te verkopen om de reis de moeite waard te maken – we hebben eigenlijk een balkonkamer en alles.
Maar het grootste voordeel was dat er geen harde bagagelimiet was. Ik bracht mijn gitaar mee, ik bracht mijn koffers, Marina bracht een aantal van haar koffers mee – zoveel als we konden – en we kwamen bij de haven en de portier zei: “Hoeveel bagagelabels heb je nodig?” En wij zeiden: “Hoeveel er ook zijn.”
Vliegen zou veel restrictiever zijn geweest.
We dachten ook dat zeilen ons wat meer zou kunnen bewegen dan vliegen, want er is werkelijk niets erger dan landen op de luchthaven van Lissabon na een nachtvlucht, niet slapen in het vliegtuig en omgaan met die brute jetlag.
Tijdens de cruise waren er zes dagen achter elkaar op zee, en de klok werd telkens een uur vooruit gezet; dat hebben ze tijdens de reis vijf keer gedaan om ons vijf uur vooruit te brengen naar waar we nu zijn.
Alleen al vanwege het bagagevoordeel, maar vooral, zou ik je absoluut aanraden om per boot te reizen als je een kruiser bent of je houdt gewoon van ontspannen, het is alsof je in de spa bent.
Het is leuk, en uiteindelijk denk ik niet dat veel mensen kunnen zeggen dat ze de oceaan zijn overgestoken.
We houden van het levenstempo in Portugal
De eerste avond zaten we aan de eettafel en keken elkaar aan, en we begonnen allebei te huilen, van: “Wat zijn we aan het doen?” Maar ik denk dat dat 100% normaal is voor iedereen die verhuist, zelfs als hij naar een andere staat verhuist. Het is eng. Dit is de eerste keer dat ik verhuis.
Er waren dingen die ons uit de VS duwden en zo brengt ons naar Portugal. Eerlijk gezegd was de ziekteverzekering de grootste.
Als zelfstandige in de Verenigde Staten voel ik me vaak gestraft omdat ik als zelfstandige werk als het gaat om de ziektekostenverzekering. Het goedkoopste abonnement dat mij dit jaar op de markt werd aangeboden, kostte ongeveer $ 360 per maand.
Biss en zijn vriendin in de Arco da Rua Augusta in Portugal. Met dank aan Zachary Biss.
Als ik met mijn vrienden praat die hier wonen of hierheen zijn verhuisd, en ik hen vertel wat ik in een maand heb betaald, zeggen ze: “Nou, dat is ongeveer wat ik in een jaar betaal.”
Betaalbaarheid was niet de enige reden waarom we verhuisden. Als we voor betaalbaarheid zouden gaan, zijn er zeker goedkopere plaatsen in Portugal, en zelfs meer betaalbare plekken in Europa. Het is allemaal relatief; wat voor mij betaalbaar is, kan anders zijn dan wat betaalbaar is voor een local hier.
De mensen hebben hier in grote lijnen iets minder haast. Ik maakte een grapje dat zelfs de mensen die je iets van de straat proberen te verkopen, zodra ze beseffen dat je niet gaat kopen wat ze verkopen, ze gewoon een gesprek met je zullen hebben, wat leuk is.
Biss geniet van een ijsje in Portugal. Met dank aan Zachary Biss.
Het tempo van het leven is niet zozeer werken, werken, de hele tijd werken, haasten, haasten, haasten. De mensen hier hebben echt even de tijd nodig: het is bij de dag ingebouwd om koffie te drinken en ’s ochtends je gebakje te eten, en je pakt niet alleen maar je grote ijskoffie, stapt in je auto en haast je naar je werk.
Het is een verademing.
