Popcrooner en ‘Real Housewives of Beverly Hills’-ster Erika Girardi maakte stilletjes een einde aan een lange en spetterende juridische strijd om haar ex-man Het inmiddels ter ziele gegane advocatenkantoor heeft donderdag een faillissementsprocedure van $ 25 miljoen bij de federale rechtbank van Los Angeles afgehandeld.
De rechtszaak beweerde dat de zangeres had moeten weten dat ze profiteerde van verduisterde fondsen die verband hielden met de uitgebreide zaak tegen haar ex-man, voormalig juridisch zwaargewicht Tom Girardi uit LA, en zijn firma Girardi Keese. Het echtpaar werd ervan beschuldigd miljoenen van het advocatenkantoor te hebben doorgesluisd om Erika’s muziekcarrière te ondersteunen.
Ze trad op als Erika Jayne en stond in de jaren 2010 bovenaan de hitlijsten met een reeks ordinaire danceclubhits. Maar uit rechtbankverslagen blijkt dat ze als muzikant miljoenen meer heeft uitgegeven dan ze verdiende.
Larry W. Gabriel, een advocaat van de eisers in de zaak, schreef maandag in een vooronderzoek dat Erika en een met haar verbonden bedrijf “het voordeel ontvingen van (Tom) Girardi’s enorme frauduleuze plan.”
Tom Girardi dient momenteel een zeven jaar gevangenisstraf in de federale gevangenis nadat hij was veroordeeld voor draadfraude voor het beschuldigen van zijn cliënten met persoonlijk letsel in 2024. De in ongenade gevallen voormalige advocaat bleek tientallen miljoenen van zijn bedrijf te hebben gestolen.
De pophits van zijn vrouw vermengden zich met opschepperij over luxemerken en expliciete seksuele handelingen met pulserende dansbeats en een verwaande falsetto, een toonactrice Lake Bell die bekend staat als “sexy babystem.”
In verklaringen die als onderdeel van de rechtszaak zijn afgenomen, zei Erika dat ze geen kennis had van de misdaden van haar man. Ze beweerde onwetend te zijn over waar de miljoenen die ze uitgaf aan opnames, merchandise, tournees en ‘leuke, speelse en sprankelende outfits’ vandaan kwamen.
“Ik wist niet hoeveel ik per maand of per jaar uitgaf”, zei ze in een gesprek. “Girardi Keese betaalde elke maand mijn Amex-creditcardrekening.”
Uit de aangiften van maandag blijkt dat Girardi Keese tussen 2008 en 2020 minstens 14 miljoen dollar aan kosten op haar American Express-rekening heeft betaald.
De uitbetalingen begonnen eind jaren 2000 toen Erika, toen een moeder die thuis bleef, zichzelf opnieuw wilde lanceren als artiest. In 2016, bijna op het hoogtepunt van haar popfaam, begon haar man te klagen dat ze te veel in rekening bracht op de creditcardrekening. Na herhaalde smeekbeden om haar uitgaven terug te dringen, probeerde Girardi voor het eerst naar haar evenwicht te kijken.
Kort daarna kreeg Girardi argwaan dat er kosten op haar kaart waren gezet door een Hollywood-klant – zorgen die ze rapporteerde aan een van Girardi Keese’s klanten, een agent bij de geheime dienst, zo blijkt uit de gegevens.
Op advies van de collega’s van de geheime dienst van de agent zei ze dat ze de AMEX-aanklachten betwistte en uiteindelijk meer dan een half miljoen dollar op haar persoonlijke rekening kreeg teruggestort, ondanks dat de oorspronkelijke betalingen afkomstig waren van het advocatenkantoor.
De advocaat van Erika Girardi reageerde vrijdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
