Toen mijn ouders en ik in de jaren negentig van Liberia naar de VS emigreerden, onze eerste huis was het appartement met twee slaapkamers en één badkamer van mijn grootmoeder in Worcester, Massachusetts.
Haar huis werd een toevluchtsoord toen mijn ouders voet aan de grond kregen in een nieuw land. Door bij haar te wonen, kregen ze hulp bij de kinderopvang en de ademruimte om werk te vinden, geld te sparen en uiteindelijk naar een eigen plek te verhuizen. Op haar beurt profiteerde zij van hun gezelschap.
In veel culturen over de hele wereld zijn huishoudens met meerdere generaties – waarin grootouders, ouders en kleinkinderen onder één dak wonen – een manier van leven. Hoewel Amerikaanse cultuur onafhankelijkheid en individualisme lange tijd gewaardeerd heeft, omarmen veel gezinnen in de VS nu deze manier van leven.
June Boyd is bijvoorbeeld 90. Na een reeks gezondheidsproblemen in haar familie, die van Boyd Toldelo, Ohio, Het huis telt nu dertien mensen: haar kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen, variërend in leeftijd van 3 tot 69 jaar. Samen zorgen ze voor de jonge kinderen en verdelen ze de maandelijkse huur van $ 700,-.
Of Lapetina voor BI
“In ons geval zijn er geen nadelen aan verbonden multigenerationeel wonen. Het belangrijkste is dat het de kosten van levensonderhoud verlaagt, gezien de hoge prijzen.”
Wat de situatie ook is, veel gezinnen zoals die van Boyd komen erachter dat samenleven en het bundelen van middelen de beste manier is om het hoofd te bieden aan een economie die het opvoeden van kinderen, de zorg voor bejaarde ouders en het een huis bieden moeilijker.
Amerikaanse gezinsstructuren veranderen
Als je bent opgegroeid met kabeltelevisie, ken je waarschijnlijk de stijlfiguur van de perfecte middenklasse: kerngezin wonen in een groot huis met een wit houten hek. Het is de klassieke opzet: een getrouwde vader en moeder, en, als de kinderen geluk hebben, misschien een hond of twee – het soort huishouden dat je zag in sitcoms uit de jaren tachtig als ‘Family Ties’ en ‘Growing Pains’.
Dat script geldt voor veel gezinnen niet meer.
Het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Door de jaren heen heeft de inflatie in de VS dagelijkse levensbehoeften zoals boodschappen, gas en elektriciteit duurder gemaakt. Tegelijkertijd hebben de lonen geen gelijke tred gehouden met de stijging kinderopvang en huisvestingskosten.
Hogere kosten van levensonderhoud betekenen ook dat voor veel oudere Amerikanen pensioensparen schieten tekort.
Natasha Pilkauskas, universitair hoofddocent openbaar beleid aan de Universiteit van Michigan, voegde eraan toe dat het groeiende aandeel kinderen van ongehuwde ouders die niet in hetzelfde huishouden wonen, ook bijdraagt aan de groei van het leven tussen meerdere generaties.
“Veel ervan wordt veroorzaakt door veranderingen in de gezinsstructuur”, vertelde Pilkauskas aan Business Insider. ‘Je ziet wel dat er veel meer huishoudens met meerdere generaties zijn gescheiden gezinnen dan onder getrouwde gezinnen.”
Toen het 13-jarige huwelijk van Vanessa Gordon in 2024 eindigde, moest de moeder van twee kinderen haar verlaten echtelijke woning en zoek een nieuwe plek om te wonen in East Hampton.
Gordon vond een huurwoning binnen haar budget, maar tegenslagen zoals een kapotte auto maakten de dagelijkse taken moeilijk. Om de last te verlichten, verhuisden haar ouders naar een tweede slaapkamer in haar huis en hielpen ze nu met de kinderopvang.
Vanessa Gordon woont parttime met haar ouders in East Hampton, New York, samen met haar twee kinderen. Jeremy Garretson voor BI
“Leven tussen meerdere generaties is niet noodzakelijkerwijs een stap achteruit”, zegt Gordon, 37, tegen Business Insider. “Ondersteuningssystemen kunnen van strategisch belang zijn.”
Toch zegt Pilkauskas dat een leven met meerdere generaties vaak niet de eerste keuze van een huishouden is, en dat voor veel gezinnen het traditionele kerngezinsmodel het ideaal blijft.
‘Ik denk nog steeds dat mensen ernaar verlangen ‘Laat het maar aan de levensstijl van Beaver over,’ zei ze. ‘Ik denk dat dit meer voortkomt uit noodzaak dan uit voorkeur.’
Dankzij hun ouders kunnen jongere generaties nu een huis kopen
In 2015 kocht Juli Ford een huis in de omgeving van Boston met een souterrain appartementzodat haar moeder, een weduwe, bij haar en haar gezin kon intrekken.
De moeder van Ford heeft bijgedragen aan de aanbetaling voor het huis van $ 630.000 en heeft in de loop der jaren bijgedragen aan nutsvoorzieningen en andere huishoudelijke uitgaven. Dankzij de regeling kon Ford de aankoop van twee andere eigendommen betalen. Maar een van de grootste voordelen is dat ze nauw samenleeft met haar moeder, nu 82, naarmate ze ouder wordt.
‘Ik kan me niet voorstellen hoeveel moeilijker het zou zijn om een dochter te zijn van een ouder wordende moeder als we niet in hetzelfde huis waren”, zegt Ford, 57, tegen Business Insider.
Ford’s beslissing om bij haar moeder in te trekken is een keuze die veel huishoudens maken op de huidige vastgoedmarkt.
Lucy Lu voor DIT
Gegevens van De Nationale Vereniging van MakelaarsUit het Generational Trends-rapport 2025 Home Buyers and Sellers blijkt dat tussen juli 2023 en juni 2024 17% van alle huizenkopers een huis met meerdere generaties heeft gekocht. Dat is een stijging ten opzichte van de 14% vorig jaar.
Tali Berzak, een Compass-agent uit New York, vertelde Business Insider dat het in de Brownstone-wijken in Brooklyn waar ze werkt, waaronder Bed-Stuy, Bushwick, Crown Heights en Clinton Hill, gebruikelijk is om meerdere generaties van een gezin in hetzelfde huis of in hetzelfde blok te zien wonen.
“Wat we nu vaker zien, zijn situaties waarin ouders hun volwassen kinderen helpen een huis te kopen. De ouders wonen mogelijk in een van de eenheden, terwijl de volwassen kinderen een of twee van de andere bewonen”, zei ze.
Ze werkte onlangs op een landgoed met drie gezinnen, waar een vader één unit gebruikte als zijn tweede appartement in de stad, en zijn twee kinderen in de andere woonden.
Huizenbouwers ontwerpen voor wonen met meerdere generaties
De moeder van Jené Luciani-Sena betaalde 200.000 dollar om een aparte woning te bouwen, maar aangebouwd appartement naar het huis van haar dochter. Het appartement van 900 vierkante meter heeft een eigen slaapkamer, badkamer en woonkamer.
“De kinderen vinden het heerlijk om ‘Nema’ altijd in de buurt te hebben; mama komt mee eten”, vertelt Luciani-Sena, een moeder van vier kinderen, aan Business Insider. “Ik vind het heerlijk om een extra persoon te hebben die helpt met het huishouden, zoals boodschappen doen en af en toe de was doen, en kinderen van en naar verschillende evenementen en praktijken brengen.”
Luciani-Sena zei dat het appartement ook de waarde van het onroerend goed met ongeveer $ 75.000 verhoogde.
De auteur vindt het geweldig dat haar moeder onder hetzelfde dak woont. Adrianna Newell voor BI
Het in Houston gevestigde Newmark is een huizenbouwer die huizen ontwerpt en bouwt voor gezinnen met meerdere generaties.
Het bedrijf biedt plattegronden van één en twee verdiepingen voor kavels van meer dan 12 tot 30 meter, met woningen variërend van ongeveer $350.000 tot $3,2 miljoen, inclusief sluitingskosten.
Rodney Mican, directeur productontwikkeling bij Newmark, vertelde Business Insider dat kopers binnen zijn huishoudens met meerdere generaties vragen vaak om voorzieningen zoals grotere slaapkamers, extra grote badkamers en douches en tweede keukens.
De plattegrond voor Umbrië in Newmark. Het huis kost ongeveer $ 473.990 tot $ 553.990, inclusief sluitingskosten. Met dank aan Newmark
De Umbria-plattegrond van Newmark biedt bijvoorbeeld een optie voor ‘dubbele woningen’. Net als het appartement van Luciani-Sena’s moeder, is het een aparte woonruimte in het huis met een eigen slaapkamer, badkamer, keuken en woonkamer.
Berzak zei dat haar multigenerationele kopers zich vooral aangetrokken voelen tot woningen met aparte appartementen, omdat ze zowel saamhorigheid als privacy bieden. Ze werken ook goed voor grootouders die helpen met de kinderopvang.
‘Mensen kijken op een andere manier naar kinderopvang’, zegt ze. “In plaats van een oppas of iemand die geen deel uitmaakt van je gezin bij je thuis te halen, voelt het meer verbonden als er een ouder in huis woont.”
Mican zei dat huizen als Umbrië resoneren omdat ze rond datzelfde sentiment zijn gebouwd. “De menselijke natuur is millennia lang niet veranderd; gezinnen zullen altijd voor hun dierbaren zorgen als ze kunnen.”
