De hedendaagse werkomgeving is uitdagender dan ooit. Bij ontslagen neemt de onzekerheid toe die voortkomt uit het binnendringen van AIen veranderende gedragscodes zullen de gemoederen ongetwijfeld hoog oplopen. Er kunnen beledigingen volgen. Als u de ontvanger bent van een van de zes volgende beledigingen, kunt u als volgt het beste reageren.
1. Tegen je schreeuwen
Stel dat je in vergadering bent en je baas roept bijvoorbeeld tegen je: “Je hebt me niet gehoord. Ik zei dat we die discussie zouden bewaren voor de volgende keer.” Beantwoord die grofheid niet met je eigen woede. Dat zou de situatie alleen maar erger maken.
Reageer in plaats daarvan op de inhoud van zijn woorden. Je zou kunnen zeggen: “Oké, we stellen de discussie uit.” Het punt is om jezelf los te maken van de woede en een verhitte discussie niet te laten escaleren.
2. U NAMEN NOEMEN
Het is moeilijk om je niet beledigd te voelen als een baas je uitscheldt of je werk bagatelliseert. Mijn eerste baan in de zakenwereld was een nederige ervaring. Mijn baas was een schrik die onbeschoftheid uitspuwde. Als ik een opdracht indiende, ontdekte hij wat hij als een fout beschouwde en noemde hij mij ‘dom’. Ik kan me slechts één keer herinneren dat hij mij complimenteerde met: “Je hebt het gemaakt als speechschrijver!”
Om deze problemen nog groter te maken, imiteerde een van mijn collega’s de stijl van mijn baas door mij ook te beledigen. Die werkplek was een nachtmerrie. Diezelfde collega zei tegen de leden van ons team tegenover mij: “Ze zal het niet volhouden.” Ik was net zes weken eerder bevallen en werkte hard om zowel moeder als assistent van de SVP te zijn.
Hoe reageerde ik op deze beledigingen? Ik vluchtte naar de wasruimte en huilde. Dat was vele decennia geleden. Tegenwoordig zou ik werknemers adviseren om met meer moed op dergelijke beledigingen te reageren en te zeggen: “Ik denk niet dat dit een gepaste opmerking is”, of: “Je hebt mij aangenomen en ik doe mijn best.” Of je kunt weggaan, erover nadenken en de volgende dag teruggaan naar de overtredende manager met: ‘Ik wil graag met je praten over iets dat je gisteren hebt gezegd.’ Kom voor jezelf op zonder boos of defensief te worden.
Overigens heb ik die baan wel overleefd en een aantal belangrijke vaardigheden verworven. Maar het was een moeilijke vuurproef.
3. JOU NEGEREN
Een ander soort belediging die je kunt ervaren, is die waarbij je baas of een spreker je negeert. Het kan zijn dat een spreker door de kamer gaat en iedereen om input vraagt, behalve aan jou. Trek niet te snel conclusies en ga ervan uit dat de spreker zich op u richt als iemand die niets waardevols te zeggen heeft.
Bekijk de situatie positief. Misschien hebben de anderen op de bijeenkomst een nauwere relatie met het project dat wordt besproken. Of mogelijk weet de spreker al waar u staat op het project. Of de spreker is u misschien gepasseerd omdat hij of zij weinig tijd heeft. Ga niet uit van het ergste. Als je iets toe te voegen hebt, doe dat dan. Steek uw hand op en zeg: “Ik heb iets toe te voegen aan deze discussie.” Nog beter: kom meteen tot de kern door te zeggen: “Ik heb dit voorstel beoordeeld en maak me zorgen over ons tijdsbestek.” Als je niets bij te dragen hebt, laat het dan los.
4. U ONDERBREKEN
Af en toe kan een collega of een baas u midden in een zin onderbreken. Dat is onbeschoft gedrag, ook al weerspiegelt het in sommige gevallen het gedrag van iemand die graag zijn of haar gedachten wil delen of op de jouwe wil voortbouwen.
Realiseer je dat je het recht hebt om je gedachte af te maken en ga daarmee verder. Eén benadering is om over de andere stem heen te blijven praten. Een andere reactie is om te zeggen: ‘Ik wil graag eindigen, alstublieft.’ Houd het hoofd koel, maar laat zien dat u weigert te zwichten voor de onderbreking. Uw publiek zal u respecteren en meer gewicht aan uw woorden hechten als u zich niet laat onderbreken.
5. U RAKEN MET EEN E-MAILLICHT
Het kan gebeuren dat een e-mail een belediging bevat en dat u deze niet wilt negeren. Een collega kan bijvoorbeeld schrijven: ‘Zoals ik al zei in mijn laatste e-mail’ of ‘Ik denk niet dat je mijn punt hebt begrepen’, waarmee je impliceert dat je iets van de ander niet hebt opgepikt.
Als je er niet op reageert, accepteer je de belediging stilzwijgend. Erken dus dat u op de hoogte bent van wat er is geschreven en deel vervolgens uw reactie terwijl u kalm blijft. Je zou kunnen zeggen: ‘Ik begrijp wat je suggereerde in je laatste e-mail en mijn antwoord is dat je een goed punt maakt.’
6. JE GOSTEN
Iedereen is wel eens geghost, of het nu door iemand is die je voor een baan heeft geïnterviewd of door een collega die er niet in is geslaagd contact met je op te nemen zoals beloofd.
Reageer niet boos. Wacht in plaats daarvan een passende tijdsduur en stuur daarna een positief bericht. Zeg: “Ik heb genoten van ons interview en kijk uit naar de volgende stappen. Wanneer kan ik iets van je verwachten?” Als het een collega is die niet heeft gereageerd na wat u dacht dat een vriendelijke lunch was, schrijf dan: ‘Het was leuk om u tijdens de lunch te leren kennen, laten we het nog een keer doen.’ Het belangrijkste is om het positieve te benadrukken en een vervolg voor te stellen.
