Aragorn krijgt officieel een nieuw gezicht in Peter Jacksons filmische Middle-Earth-canon. “The Hunt for Gollum” heeft eindelijk zijn jonge Aragorn gecasten Jamie Dornan (“Fifty Shades Of Grey”, “Belfast”) zullen de mantel van Strider aantrekken. Dornan is op het moment van schrijven 43 jaar oud. Viggo Mortensen had ongeveer dezelfde leeftijd toen de hoofdfotografie voor ‘The Lord of the Rings’ eind jaren negentig plaatsvond (hij is nu eind zestig), dus op het eerste gezicht is Dornan een goede keuze wat betreft consistentie.
Maar de leeftijdsvraag rond de acteurs roept wel een vraag op: hoe oud zou Aragorn moeten zijn in het verhaal “Hunt for Gollum”? Het korte antwoord, volgens het bronmateriaal van auteur JRR Tolkien: hij is ongeveer 70 jaar oud als het verhaal begint, en zal rond de 78 zijn als het hoofdverhaal zich afspeelt. Als dat oud lijkt, onthoud dan dat Aragorn eind jaren 80 is tijdens “The Lord of the Rings” (waardoor hij een van de oudere leden van de Fellowship of the Ring).
Het is niet zo moeilijk om hier de punten met elkaar te verbinden. In het verhaal ziet Aragorn er altijd jonger uit dan zijn leeftijd. Oorspronkelijk voldeed Mortensen gemakkelijk genoeg aan die rekening, en Dornan bevindt zich in een vergelijkbare geschikte tijd van zijn leven. De uitdaging zou zijn geweest om Mortensen ruim een kwart eeuw terug te brengen na het filmen van de originele trilogie. Vrijwel zeker zou er sprake zijn geweest van een soort verouderingstechnologie – en daarop gebaseerd hoe fans reageerden op Orlando Bloom’s “Hunt For Gollum”-plaag over AI-verouderingdat zou een zeer riskante worp met de dobbelstenen zijn geweest.
Aragorns tijdloze uiterlijk, uitgelegd
Aragorn is misschien jonger in ‘The Hunt for Gollum’ dan in ‘The Lord of the Rings’, maar op een gegeven moment zouden de cijfers er niet meer toe moeten doen, toch? Als een kerel 70 of 80 is, moet hij er nog steeds behoorlijk oud uitzien. Waarom de Ranger afbeelden als een man van in de veertig?
Omdat de verbannen koning niet zomaar een sterveling is. Als je ver genoeg teruggaat, De stamboom van Aragorn omvat Elfen en zelfs een engel. Een van zijn sterfelijke voorouders werd 500 jaar oud. Er stroomt speciaal bloed door zijn aderen, wat betekent dat hij, zodra hij de volledige leeftijd en volwassenheid heeft bereikt, nog een tijdje in de bloei van zijn leven blijft.
Hoe lang? Probeer meer dan twee eeuwen. Nadat “The Lord of the Rings” is geëindigd, blijft Aragorn nog meer dan 120 jaar koning in de herenigde koninkrijken Gondor en Arnor. Hij is 210 als hij eindelijk zijn leven geeft (wat ook tot het tragische einde van Arwen leidde). Zelfs nu hij ouder is, beschikt hij nog steeds over een groot deel van zijn jeugdige kracht dankzij zijn unieke stamboom.
Deze tijdloosheid maakt Aragorn een lastig personage om te casten voor een visuele aanpassing. Ironisch genoeg, hoewel “The Hunt for Gollum” een prequel is, zou Aragorn er eigenlijk niet jonger uit moeten zien. Hij verkeert op dat moment net zo goed in de bloei van zijn leven als in ‘The Lord of the Rings’. Ironisch genoeg is het de huidige leeftijd van Viggo Mortensen die het grootste probleem vormt, waardoor de deur wordt geopend voor Jamie Dornan van in de veertig om dat vacuüm op te vullen – niet omdat hij er jeugdiger uitziet, maar omdat hij eigenlijk dezelfde leeftijd heeft als Mortensen destijds.
