Door Jonathan Klotz
| Bijgewerkt
De meest succesvolle fantasyfilms aller tijden, de Lord of the Rings-trilogie en Harry Potter, regeren al tientallen jaren op de top van de berg, maar toch heeft het genre de afgelopen jaren een heropleving gekend dankzij de opkomst van podcasts. Actual play-podcasts waarin spelers een tafelblad-RPG doorlopen, zijn een van de populairste genres van het nieuwe medium geworden, en de beste daarvan, waaronder Cruciale rol, Afmeting 20En Niet nog een D&D-podcastwaren gebaseerd op Dungeons and Dragons vijfde editie.
Je zou denken dat dat in 2023 is Kerkers en draken: eer onder dievende beste fantasyfilm van het afgelopen decennium, zou een hit zijn geworden, maar stelde in plaats daarvan teleur aan de kassa (ironisch genoeg, dankzij de franchise-eigenaar, Wizards of the Coast, vreselijke timing). Nu krijgt het eindelijk volgers.
Een tabletop-avontuur op het grote scherm
Kerkers en draken: eer onder dieven begint na het avonturengezelschap van Edvin de Bard (Chris Pine), Holga de Barbaar (Michelle Rodriguez), Simon de Tovenaar (Justitie Smith), Doric de Druïde (Sophia Lillis) en Forge de Dief (Hugh Grant) werden verraden door de duidelijk kwaadaardige tovenaar Sofina (Daisy Head). Evin en Holga zijn uit op wraak en brengen de band weer bij elkaar, gaan een echte kerker binnen, compleet met een draak, en plegen een fantastische overval.
De film heeft alles wat fans van de game al tientallen jaren op het grote scherm willen zien, inclusief een aarakocra en een cameo-optreden van de personages uit de jaren 80 Dungeons & Draken Zaterdagochtend tekenfilm. Er worden echte spreuken uit het tafelspel gebruikt en er worden echte mechanica uitgespeeld.
Dit alles zorgde ervoor dat het onstuimige avontuur voelde alsof iemands zelfgebrouwen campagne tot leven was gebracht. Zelfs voor degenen die het tabletop-spel niet spelen, overtreft de komedie alles en wordt het een leuk fantasie-avontuur.
Waarom Dungeons & Dragons er niet in slaagden een groot theaterpubliek te vinden
Nog maar een paar weken geleden Eer onder dieven werd uitgebracht, deed Wizards of the Coast, het bedrijf dat eigenaar is van Dungeons and Dragons, iets dat zo gruwelijk was dat het een boycot door fans veroorzaakte. Al meer dan twintig jaar draaide het spel onder de Open Gaming License (OGL).
Die OGL liet onafhankelijke schrijvers en kleine bedrijven avonturen, rulebooks, podcasts en hele bedrijven bouwen rond D&D zonder bang te hoeven zijn te worden gesloten. En Wizards of the Coast besloot er een einde aan te maken.
Een uitgelekt ontwerp van een nieuwe licentie die Wizards of the Coast van plan was, verscheen online. De Open Game-licentie werd gewijzigd zodat Wizards 25 procent korting zouden krijgen op alles wat fans verdienen als een maker meer dan $ 750.000 verdient met het genereren van inkomsten met het spel. Erger nog, de nieuwe voorwaarden zouden alle online tafelsimulators verbieden en Wizards of the Coast in staat stellen het exclusieve eigendom te claimen van alles wat door fans is gemaakt.
Dit lekken van de plannen van het bedrijf leidde tot een vuurstorm in de Dungeons & Dragons gemeenschap. Kernfans kwamen massaal in opstand. Er begon een organische, door fans gedreven boycot van het bedrijf en alles waar het bij betrokken was. Die boycot omvatte ook de film, wat betekende dat de groep mensen die Hollywood verwachtte als de belangrijkste aanhangers van de film de film niet alleen vermeden, maar ook actief campagne voerden om te voorkomen dat de film gezien zou worden. Het werkte.
De film kreeg positieve reacties van degenen die hem zagen, met een beoordeling van 91 procent als ‘vers’ Rotte Tomaten uit meer dan 300 recensies van critici en maar liefst 92 procent uit meer dan 2.000 recensies door het publiek. Nog Kerkers en draken: eer onder dieven presteerde ondermaats en kwam nauwelijks voorbij met $200 miljoen wereldwijd. Dat falen valt niet te ontkennen, maar het is niet de schuld van de film. Eer onder dieven werd vernietigd door de hebzucht van het bedrijf dat zijn intellectuele eigendom bezit.
De tegenslag werd zo hevig dat Wizards uiteindelijk de koers omdraaide en belangrijke D&D-regels vrijgaf onder een Creative Commons-licentie, waardoor ze in de toekomst veel moeilijker te controleren waren. Maar die verandering was te laat om te redden Kerkers en draken: eer onder dieven.
Op zichzelf staan
Verwijderd uit het drama van begin 2023, Kerkers en draken: eer onder dieven kan nu op eigen kracht staan. Dankzij streamenhet publiek kijkt naar de film en geniet ervan.
Helaas vernietigden de zwakke prestaties van de film de hoop op een vervolg. Echter, als Eer onder dieven blijft een welverdiende cultstatus verwerven, is er altijd een kans dat het schrijver/regisseursduo Jonathan Goldstein en John Francis Daley (die ook met Pine samenwerkte aan Verschrikkelijke bazen 2) krijgt nog een kans om het spel tot leven te brengen.
Of Eer onder dieven krijgt het vervolg dat het verdient of niet, dankzij streaming kunnen fans genieten van de grappigste fantasiefilm sindsdien Monty Python en de Heilige Graalen nieuwkomers kunnen een voorproefje krijgen van hoe het is om het populairste rollenspel ter wereld op tafel te spelen.
