Mijn 2020 M1 MacBook Air werkt nog steeds goed, maar het is een voortdurende uitdaging om ruimte op de harde schijf te besparen naarmate de jaren aan bestanden, media en software zich ophopen. Dus ik was nijdig toen ik beveiligingsonderzoeker las Het rapport van Alexander Hanff van 4 mei dat Google Chrome automatisch meer dan 4 GB heeft gedownload AI model genaamd Gemini Nano op ieders computer, zonder om toestemming te vragen of een melding te geven. Chrome is niet mijn hoofdbrowser (ik ben een diehard Firefox), en Gemini is niet mijn belangrijkste AI (dat zou Claude zijn). Ik betaal een flinke belasting op de harde schijf voor iets dat ik niet gebruik.
Het simpelweg verwijderen van het bestand, genaamdweights.bin, is nutteloos. Chrome downloadt het gewoon opnieuw. En de meeste adviezen over hoe je dat kunt omzeilen, werken niet, althans niet in mijn uitgebreide tests.
Veel van wat ik hier bespreek, is van toepassing op zowel Macs als pc’s, maar het technischste advies geldt voor Macs, omdat daar het meeste onderzoek naar is gedaan en ik het het beste heb kunnen testen.
Google heeft Gemini Nano toegevoegd in versie 126 van Chrome, uitgebracht in juni 2024. Maar Hanffs uitgebreide forensische rapportage over hoe het op een Mac werkt, bracht het probleem deze week centraal, wat een reeks artikelen met technisch advies voortbracht. Als reactie hierop heeft Google een korte verklaring uitgegeven waarin staat dat er in Chrome feitelijk een eenvoudige schakelaar is om Gemini Nano uit te schakelen en te verwijderen.
Geen van deze adviezen werkt mogelijk daadwerkelijk op uw systeem.
Gemini Nano is ontworpen om de AI-functies in de browser te versnellen, zoals het verbeteren van schrijven en bewerken door taken op uw computer uit te voeren, in plaats van uw gegevens naar de cloud van Google te verzenden. Misschien vindt u dit nuttig en laat u Gemini Nano graag geïnstalleerd houden. Maar als je het wilt laten varen, moet je misschien ingewikkelder stappen ondernemen dan wat Google en de pers je hebben verteld.
Wat werkte niet
Een verklaring die Google naar mij en de rest van de media heeft gestuurd, luidt gedeeltelijk:
“In februari zijn we begonnen met het uitrollen van de mogelijkheid voor gebruikers om het model eenvoudig rechtstreeks in de Chrome-instellingen uit te schakelen en te verwijderen. Eenmaal uitgeschakeld, kan het model niet langer worden gedownload of bijgewerkt. Meer details in onze hulpcentrum artikel.”
Het duurde bijna twee jaar voordat Google begon met het ‘uitrollen’ van de ‘kill switch’, en het lijkt langzaam te gaan. Ik heb de nieuwste versie van Chrome (V 148) onderzocht in twee installaties op macOS 26 en één op Windows 11. Alleen de Windows-versie heeft de nieuwe schakelaar, genaamd ‘On-device AI’. Hierdoor wordt het model uitgeschakeld en verwijderd.
Wat mijn Mac betreft, weigerde een Google-woordvoerder iets anders te zeggen dan de verklaring, of een idee te geven van wanneer ik de upgrade zou kunnen krijgen. Ik ben niet de enige. Enkele technologiejournalisten die het verhaal hebben opgepikt had het niet. Nu bruist het internet van de oplossingen voor het verwijderen van Gemini Nano die niet echt werken, althans niet op mijn twee macOS-installaties.
Het advies dat circuleert draait om Chrome-vlaggen die functies in- of uitschakelen. U kunt daar komen door ‘chrome://flags’ in de adresbalk van de browser te typen. Het algemene advies is om te zoeken naar en ‘Uitgeschakeld’ te selecteren voor een functie genaamd:
“Schakelt de optimalisatiegids op het apparaat in
Schakelt de optimalisatiegids in om modellen op het apparaat uit te voeren. – Mac, Windows, Linux, ChromeOS”
Ik heb die wijziging aangebracht en ook de vlaggen uitgeschakeld voor de zes Gemini Nano-services (inclusief hulp bij het schrijven, herschrijven, proeflezen en samenvatten van tekst). Maar al snel verscheen er een frisse Gemini Nano.
Wat werkt wel: een stap-voor-stap handleiding
Als het je niet bevalt dat Google meer dan 4 GB schijfruimte claimt, volgen hier de stappen, in volgorde van complexiteit, om het probleem op te lossen. (In de verklaring van Google staat wel dat “het model automatisch wordt verwijderd als het apparaat weinig bronnen heeft”, zonder meer details te geven.)
Stap 1. Kijk of je de schakelaar hebt
Begin met het zoeken naar de schakelaar in Chrome door op Instellingen> Systeem te klikken of door ‘chrome://settings/system’ in de adresbalk te typen. Als u ‘AI op het apparaat’ ziet, schakelt u dit eenvoudigweg uit en start u Chrome opnieuw op. (Stap 3 laat zien hoe u kunt bevestigen dat het werkt.)
Als u deze functie niet heeft, controleer dan of Chrome up-to-date is. Ga naar Instellingen > Over Chrome of typ ‘chrome://settings/help’. Als op de pagina staat dat ‘Chrome is up-to-date’, heb je alles gedaan wat je kon. Chrome zal waarschijnlijk een versie van versie 148 gebruiken, zoals ‘148.0.7778.97 (officiële build)’.
Stap 2. Maak een back-up van uw computer
Vanaf nu gaat u zich verdiepen in uw besturingssysteem, waarbij een verkeerde stap ervoor kan zorgen dat er iets kapot gaat. Maak eerst een back-up van het volledige systeem met software zoals Apple’s Time Machine.
Stap 3. Zoek naar Gemini Nano op uw schijf
Of u nu wel of niet de AI-schakelaar in Chrome heeft, u moet kijken of de bestanden op uw schijf staan.
Op Macs open je een Finder-venster door op Cmd + N op het bureaublad te klikken en op Cmd + Shift + te drukken. (het puntteken) om verborgen systeembestanden te onthullen. Navigeer vervolgens naar Gebruikers > (uw gebruikersnaam) > Bibliotheek > Applicatieondersteuning > Google. Klik met de rechtermuisknop op de map ‘Chrome’, selecteer ‘Alias maken’ en sleep de alias naar uw bureaublad, zodat u er later snel naar terug kunt gaan. Klik vervolgens op de oorspronkelijke map ‘Chrome’ om te zien wat erin zit.
Op pc’s gaat u in Verkenner naar Lokale schijf > Deze pc > (uw gebruikersnaam) > AppData > Google > Chrome. Klik met de rechtermuisknop op “Chrome” en selecteer Meer opties weergeven > Snelkoppeling maken en sleep de snelkoppeling naar het bureaublad. Klik vervolgens op Chrome > Gebruikersgegevens.
Zoek op beide systemen naar een map met de naam OptGuideOnDeviceModel. Dubbelklikken brengt u waarschijnlijk naar een map met een nummer zoals ‘2025.8.8.1141’. Daarin vindt u verschillende bestanden, waaronderweights.bin: het AI-model van meer dan 4 GB dat het grootste deel van het pakket vormt.
Stap 4. Beoordeel de situatie
Als de map OptGuideOnDeviceModel niet aanwezig is of leeg is, kan het zijn dat u de schakelaar wel in Chrome heeft en dat deze werkt. Of uw systeem is gewoon te oud om Gemini Nano te gebruiken. Maar klik regelmatig op die snelkoppeling op het bureaublad om te zien of er iets verandert.
Als Gemini Nano er is en je het niet prettig vindt om in je macOS- of Windows-ingewanden te graven, overweeg dan andere opties: verwijder Chrome als het verwijderen van Gemini Nano belangrijker voor je is dan het gebruik van de browser, of leef gewoon met Gemini Nano als dat niet het geval is. Uiteindelijk zou u de schakelaar moeten krijgen om het AI-model te verwijderen.
Als je bereid bent om te sleutelen, zal ik je door het proces voor macOS leiden, waar er op basis van mijn informele peilingen mogelijk meer behoefte aan is, en waar ik het grondig heb kunnen testen. Het is ook eenvoudiger.
Stap 5. Forceer Chrome om te stoppen met het opnieuw downloaden van Gemini Nano
Als Chrome u nog niet de mogelijkheid biedt om het model te verwijderen, moet u het handmatig verwijderen en vervolgens macOS zo instellen dat Chrome de Gemini Nano niet opnieuw downloadt. Hiervoor moet een enkele regel instructies worden gekopieerd en in de achterkant van macOS worden geplakt.
Sluit Chrome af en start vervolgens de Terminal-app door op Toepassingen > Hulpprogramma’s > Terminal te klikken. Je ziet een zwart scherm met gewone witte tekst (of mogelijk het omgekeerde). De laatste regel bevat uw gebruikersnaam en een prompt. De mijne ziet eruit als “seancaptain@Seans-Air ~%.”
Kopieer deze exacte regel, plak deze in Terminal en druk op Return:
standaardwaarden schrijven com.google.Chrome GenAILocalFoundationalModelSettings -int 1
Dat “-int 1”-gedeelte zegt in feite: “Installeer Gemini Nano niet.”
Dit ziet er misschien beangstigend uit, maar als u iets verkeerd typt, zal Terminal het waarschijnlijk gewoon afwijzen en u een foutmelding geven. Als het werkt, laat Terminal niets zien. Geen nieuws is goed nieuws
Let op: Theoretisch zou je Gemini Nano kunnen herstellen door een iets andere opdracht in te voeren (standaard verwijder com.google.Chrome GenAILocalFoundationalModelSettings). Dat bracht het echter niet terug in meerdere tests, op meerdere systemen, gedurende meerdere uren. Dus Gemini Nano kan voor onbepaalde tijd verdwenen zijn als je deze stap zet. (Of herstel vanaf een back-up als u spijt voelt.)
Stap 6. Verwijder Gemini Nano
Klik op de snelkoppeling op uw bureaublad naar de Chrome-map, sleep vervolgens de map OptGuideOnDeviceModel naar de prullenmand en maak de prullenbak leeg. Maar laat de Chrome-map open zodat u deze in de gaten kunt houden.
Stap 7. Kijk of het werkte
Start de Chrome-app. Klik vervolgens op de snelkoppeling op uw bureaublad naar de Chrome-map en kijk of de OptGuideOnDeviceModel verschijnt. Als het na ongeveer een uur gebruik van Chrome nog steeds niet aanwezig is, werkt het proces. Als het opnieuw verschijnt, herhaalt u stap 3 en 4.
Dit proces zou uiteindelijk moeten blijven bestaan. Maar omdat het verder gaat dan reguliere consumententechnologie, kunnen er eigenaardigheden in uw systeem zitten die alleen een professionele of ervaren gebruiker kan diagnosticeren. Gelukkig heb je die systeemback-up gemaakt, toch?
Waarom zouden we dit moeten doen?
De stille bundeling van Gemini Nano door Google en de langzame uitrol van manieren om er vanaf te komen lijken een gevoelige snaar te hebben geraakt. Technologie, en vooral AI, ontwikkelt zich sneller dan de meeste mensen kunnen hopen bij te houden. Emoties variëren van angst (zal ik mijn baan verliezen? Bespioneren ze me?) tot extreme ergernis (wat bieden al die verdomde pop-ups aan om voor mij te denken?). Deze nieuwste zorgen komen bovenop jaren van wantrouwen, gebaseerd op technologiebedrijven die gegevens verzamelen waarvan ze zeiden dat ze dat niet zouden doen, deze gebruiken op manieren waarvan ze zeiden dat ze dat niet zouden doen, en deze aan hackers verliezen op manieren waarvan ze zeiden dat ze dat niet konden. Al die frustratie kwam deze week terecht met maar liefst 4 GB.
Hanff was geen emotieloze verslaggever van dit fenomeen. “Je hebt toegang gekregen tot mijn apparaat, een configuratie gewijzigd (de Chrome-profielvlaggen) en jezelf toestemming gegeven om iets te installeren waar ik geen toestemming voor had gegeven”, schreef hij in een vervolgbericht op 7 mei. (Ik heb een aantal e-mails met Hanff uitgewisseld over de technische aspecten van de installatie en verwijdering van Gemini Nano.) In zijn beide berichten worden wetten aangehaald waarvan hij meent dat Google deze heeft geschonden, waaronder de Europese ePrivacy-richtlijn, de Algemene Verordening Gegevensbescherming van de EU en het Verenigd Koninkrijk, de California Consumer Privacy Act en Hoofdstuk 9 van het Maltese Wetboek van Strafrecht. Hanff voert ook een scherp ecologisch argument aan, waarbij hij de kosten voor extra CO2-uitstoot door het uitbrengen van de software berekent, variërend van 6.000 tot 60.000 ton (ton). Ik heb zijn wiskunde niet gecontroleerd, maar hij publiceert een gedetailleerde methodologie.
Er kan een lang debat gaande zijn over de schade of voordelen van de massale inzet van Gemini Nano. Maar de schaal op zich is opmerkelijk. Een gigantisch bedrijf, met een gigantisch gebruikersbestand, bracht een gigantische upgrade uit met een relatief kleine uitleg en, tot voor kort, geen manier om deze ongedaan te maken. Het heet misschien ‘Nano’, maar deze download veroorzaakt groot hoofdpijn.
