Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
De jaren negentig waren de hoogtijdagen van fantasy-televisieprogramma’s. Een deel ervan was iconisch en wordt nog steeds herinnerd; andere series zijn nauwelijks een rimpeling in het collectieve geheugen van fans. Dankzij de populariteit van fantasy is fantasy altijd een meer afgesloten genre geweest dan sciencefiction Star Wars En StarTrek. Maar voordat Aragorn en Frodo hun vriendschap op het grote scherm brachten, vormde de televisie het toneel door ons mee te nemen naar fantastische plekken, van andere werelden naar onze eigen steden.
Fantasie is altijd beperkter geweest dan sciencefiction vanwege de beperkingen waarmee het wordt geconfronteerd. Zodra magie evolueert naar machines, wordt het minder fantasie en meer een voorproefje van sciencefiction. De iconen en de vergeetbare pogingen in het televisietijdperk van de jaren negentig zorgden voor blijvende klassiekers. Niet elke serie was uitsluitend bedoeld voor volwassenen: een aantal was afgestemd op jongvolwassenen en kinderen. Fantasy biedt minder toegang tot het genre, maar trekt net zoveel toegewijde fans als sciencefiction.
Hercules baant de weg
Hercules: De legendarische reizenmet Kevin Sorbo als de titulaire Hercules, begint de avonturen van de sterke man in het fantasierijke Hellenistische Griekenland. Gedurende de serie is tijd slechts een suggestie wanneer ze groepen mensen ontmoeten die niet alleen door afstand van elkaar gescheiden zijn op een grotendeels onontgonnen continent, maar ook door eeuwen en millennia. Het grootse avontuur begint met vijf films die voor tv zijn gemaakt en die de basis vormen voor personages en verhaalelementen. Hercules draaide maar liefst 111 afleveringen voordat het werd geannuleerd tijdens het filmen van het zesde seizoen.
De show is zeer episodisch, waarbij elke aflevering een grotendeels op zichzelf staand verhaal is van Hercules en zijn sidekick Iolas die een nederzetting, een reizende band of een van de andere bovennatuurlijke entiteiten helpen die dit fantastische Griekenland bewonen, wat aantoont dat de ergste monsters soms net zo menselijk zijn als de mensen om hen heen. Dit zou Hercules niet zijn zonder dat hij ook mythologische bedreigingen moet overwinnen, van minotaurussen tot de grillen van wispelturige goden.
Xena verandert de koers van de televisie
Voordat ze haar eigen show had, was Xena the Warrior Princess gedurende drie afleveringen een van de eerste sidekicks van Sorbo’s Hercules. De aanvankelijke plannen riepen op om haar te vermoorden, maar ze bleek zo’n favoriet bij de fans te zijn dat, zoals de Griekse goden bekend staan, haar lot werd veranderd. Het was die verschuiving in de stand van de sterren die een van de meest duurzame erfenissen van de jaren negentig creëerde.
Als icoon van de holebi-beweging met de onuitgesproken romance tussen Xena en Gabrielle veranderde de serie de koers van de televisieprogramma’s die erna volgden. Xena: Strijdersprinses Het haalde Hercules zo onmiddellijk in qua kijkcijfers en culturele invloed dat het in het tweede seizoen de belangrijkste gesyndiceerde dramaserie op de Amerikaanse televisie was. Met 134 afleveringen gedurende zes seizoenen, zoals bij de verhaallijn van Hercules, werd de tijd een bol garen en de productie was dat het kitten er zonder spijt mee rondsloeg.
Gecharmeerd door drie zussen
Een van de fantastische dingen van fantasie is dat het tijd en plaats overstijgt. Neem de populaire televisieserie Gecharmeerd. We volgen drie zussen die ontdekken dat ze heksen zijn die voorbestemd zijn om de aarde te helpen beschermen tegen het kwaad. Gecharmeerd liep meer dan 8 seizoenen en 178 afleveringen. Het gaf ons veel hoogte- en dieptepunten, karakters stierven en nieuwe karakters kwamen in de plaats. Drama en actie hielden de fans betrokken tijdens de hele serie, die eindigde in 2006 na de première in 1998. Een reboot gemaakt in 2018 duurde ook nog drie seizoenen, maar met andere karakters.
Als serie, Gecharmeerd was meer dan alleen een show voor meisjes; de vrouwelijke hoofdrolspelers trokken fans van overal. De serie begon dicht bij de zussen toen ze hun krachten en de gevaren van hun nieuwe wereld leerden kennen. Kleine bedreigingen zoals rivaliserende heksenmeesters en oude magische effecten breiden zich uit tot multiversale vijanden, zoals demonenheren, en gaan zelfs zo ver dat ze ook de Bron van Alle Kwaad omvatten. Wat zou een paranormale serie over heksen zijn zonder enige romantiek? De ene zus eindigt met een engel, de andere wordt verliefd op een demon. Hun gezinsdynamiek is nogal ingewikkeld, waardoor diners tijdens de feestdagen lastig zijn.
Sabrina maakt sitcoms magisch
Terwijl veel van de andere shows serieuze plots probeerden te hebben die hele seizoenen duurden, Sabrina de tienerheks was een kijk op het fantastische van de moderne tijd, maar dan als sitcom. Het volgt Sabrina vanaf haar eerste dag op een nieuwe middelbare school nadat ze bij haar twee tantes was ingetrokken. Elk seizoen vond plaats over ongeveer één academisch schooljaar. Omdat het een sitcom is, zijn de afleveringen allemaal grotendeels op zichzelf staande plots met een kleine overdracht van langere verhaallijnen.
We worden niet zomaar de wereld van Sabrina binnengedrongen; we krijgen de kans om het samen met haar te verkennen terwijl ze leert over haar krachten, de krachten van haar familie en de bredere bovennatuurlijke wereld. De serie begint met haar eerste levitatie, terwijl haar tantes liefdevol toekijken vanaf de deur. Gedurende een groot deel van het eerste seizoen blundert en struikelt ze door elk tegenslag, waarbij de oplossing aan het einde van de aflevering plaatsvindt. Ze ontdekt dat de kat van haar tantes eigenlijk een heks is die een eeuw geleden in die vorm werd vervloekt omdat ze probeerde de wereld te veroveren.
De serie werd zeven seizoenen lang uitgezonden, van 1996 tot 2003, met 163 afleveringen, naast drie films die voor tv waren gemaakt. Sabrina de tienerheks creëerde een innemende erfenis die een nieuwe invulling kreeg met die van Netflix Huiveringwekkende avonturen van Sabrinadat twee seizoenen liep en niet de tractie kreeg die het origineel had. We wachten misschien allemaal nog een tijdje op meer Sabrina-shows, omdat er veel hindernissen zijn die overwonnen moeten worden tijdens de productie, maar de originele afleveringen van deze leuke, charmante serie zijn gratis beschikbaar op Tubi, samen met andere streamen diensten.
Highlander: The Series wint prijzen
In de jaren negentig hebben we zoveel verbazingwekkende avonturen meegemaakt dat dit artikel en vele andere vol zouden staan als we ze allemaal zouden bespreken. Eervolle vermeldingen zijn onder meer de serie Hooglanderwaarin Adrian Paul Duncan MacLeod speelde en een internationale hit werd.
De show werd zes seizoenen en 119 afleveringen uitgezonden en speelde zich af buiten de continuïteit van de films, waar Connor van Christopher Lambert de prijs niet won. De show werd genomineerd voor verschillende prijzen en werd benadrukt door de lovende fans en de acteerkwaliteiten van de cast.
Beastmaster heeft drie seizoenen van impact
Beestmeester heeft niet het uithoudingsvermogen van de andere shows, aangezien het slechts drie seizoenen en 66 afleveringen had. Het volgt de nieuwe avonturen van dierenmeester Dar in de fantastische wereld waarin hij leeft.
Er is genoeg actie en avontuur, maar naarmate de seizoenen vorderen, beginnen pacifisme en natuurthema’s uit Dar naar voren te komen. Het belicht een tijdperk in hun wereld waarin de technologie vooruitgang boekt en de oudere manieren van magie en naturalisme vervangen worden. Sterfelijke en onsterfelijke gevaren bedreigen Dar, zijn dierenvrienden en de rest van de wereld. Om deze wilde rit mee te maken, stem je af op Tubi en Jaar terwijl ze het nog steeds laten zien.
Fantasie-horror leuk gemaakt voor kinderen
Fantasie en sciencefiction uit de jaren negentig voor kinderen zouden een heel artikel op zichzelf kunnen vullen, maar twee shows zijn vertederend en leuk om naar te kijken. Beide bevatten komische, horror- en fantasy-elementen, evenals enkele afleveringen met geweldige verhalen. Deze twee series zijn dat wel Ben je bang in het donker? En Kippevel.
Ben je bang in het donker? liep tien seizoenen tussen 1991 en 1996. In 1999 werd de serie nog twee seizoenen nieuw leven ingeblazen, en veel later in 2020, toen de serie drie seizoenen liep tot 2022. Een bloemlezing van horror, fantasie en drama, verteld in onafhankelijke afleveringen, de show heeft standgehouden omdat het voor kinderen een veilige plek was om het horrorgenre te verkennen.
Kippeveleen vervolg op de boeken van kinderhorrorauteur RL Stine, werd vier seizoenen uitgezonden, met 74 afleveringen vol horror, drama, fantasy en sci-fi. Als anthologiereeks stond elke aflevering of elk paar afleveringen op zichzelf en vertelde een angstaanjagend verhaal, van spookachtige Halloween maskers, een radiostation dat alleen de doden kunnen horen, en een kwaadaardige spons. 43 van de oorspronkelijke 62 boeken zijn aangepast tot een aflevering(en) voor deze serie, evenals een film met in de hoofdrol Jac Zwart.
Televisie uit de jaren negentig maakte de weg vrij voor Peter Jackson
Nu programmering toegankelijk was voor alle leeftijden, behandelden de jaren negentig fantasy niet langer als een schuldig genoegen, maar omarmden ze het als serieus amusement. Dit hielp de weg vrijmaken voor het succes van Peter Jackson’s Heer van de ringen trilogie, de vroege Chronicles of Narnia-films en ander fantasy-entertainment voor volwassenen, vooral toen die kinderen opgroeiden en hun eigen kinderen voorstelden aan hun jeugdhelden.
Dankzij deze inspanningen bloeit de fantasy nu, met elke dag meer Tolkien-inhoud en aankomende releases zoals Meesters van het universum En De Odyssee. Fantasie leeft in modern entertainment, en we hebben het aan de jaren negentig te danken dat we Hollywood ervan hebben overtuigd ons mee te nemen naar magische werelden.
