In een video die naar X werd geüpload, kondigde minister van Defensie Pete Hegseth aan dat militaire leden niet langer het griepvaccin nodig zouden hebben om te kunnen dienen.
“We grijpen dit moment aan om alle absurde, verreikende mandaten die onze oorlogscapaciteiten alleen maar verzwakken, te verwerpen”, zei Hegseth. verklaard. “In dit geval omvat dit ook het universele griepvaccin en het mandaat erachter.”
In een memo Bij de video-aankondiging wordt het besluit om het griepvaccin aan te vragen beschreven als “vrijwillig” voor alle actieve en reserve-militairen en voor burgerpersoneel dat bij het ministerie van Defensie werkt.
“Ons nieuwe beleid is simpel: als je een Amerikaanse krijger bent die de taak heeft om deze natie te verdedigen en gelooft dat het griepvaccin in je beste belang is, dan ben je vrij om het te nemen”, zei Hegseth. “Maar we zullen je niet dwingen, want over je lichaam, je geloof en je overtuigingen valt niet te onderhandelen.” De minister van Defensie omschreef het vaccinmandaat als ‘te breed en niet rationeel’.
Gezien de nauwe omgeving waaraan militairen gewend zijn en de hoge inzet van een gezond leger, is het moeilijk een rationeler doelwit voor vaccinatiemandaten voor te stellen. In tegenstelling tot wat Hegseth beweert, is het militaire griepprikkenbeleid niet het product van recentere debatten uit het COVID-tijdperk.
De jaarlijkse griepplicht geldt sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog en werd ingevoerd met de grieppandemie van 1918 in gedachten. Op zijn hoogtepunt, tussen 20% en 40% van het Amerikaanse leger- en marinepersoneel werd ziek door griep en longontsteking, waardoor het aantal militairen verzwakte.
Vaccins en politiek
De regering-Biden heeft in augustus 2021 een mandaat voor COVID-vaccins ingevoerd voor troepen. Tussen 2021 en 2023 werden ongeveer 8.000 troepen uit het leger ontslagen omdat ze weigerden het COVID-19-vaccin te krijgen. Slechts een klein deel van die militairen sloot zich weer aan na de regering-Biden heeft zijn eigen mandaat ingetrokken door eind 2022 de National Defense Authorization Act, een jaarlijks wetsontwerp voor de militaire begroting, te ondertekenen.
Ondanks de moderne wetenschap zijn sommige infectieziekten opnieuw in opkomst. Vorig jaar rapporteerden de VS het hoogste aantal mazelen in de VS drie decennia– een grimmige mijlpaal die verband houdt met de afnemende opname van vaccins. Amerikanen hebben ook opeenvolgende zware griepseizoenen achter de rug, en medische experts geven ernstige waarschuwingen over de veranderingen die de regering-Trump heeft doorgevoerd in het beleid. vaccinatieschema voor kinderen.
Nu de VS verwikkeld zijn in de oorlog tegen Iran, komt Hegseths publieke verklaring over een relatief kleine – maar nog steeds zorgwekkende – verandering in het binnenlands beleid op een vreemd moment. In elke andere regering zouden Amerikanen verwachten dat de president en het militaire leiderschap bij de boodschap blijven, met een laserfocus op oorlogsdoelstellingen.
Met de beleidsverandering probeert Hegseth waarschijnlijk steun te krijgen uit het deel van zijn basis dat vaccinmandaten beschouwt als een gruwel voor persoonlijke vrijheid. Naarmate de tussentijdse verkiezingen dichterbij komen, kun je verwachten dat de regering-Trump zich weer zal richten op het aanwakkeren van culturele conflicten in eigen land, in plaats van zich te richten op de grimmige realiteit van de zoveelste impopulaire buitenlandse oorlog zonder eindspel in zicht.
