Ben je het beu om je dag te laten verstoren door robocalls? Je bent niet de enige, en de FCC merkt dit op. In persberichten van de afgelopen maand zei de FCC dat het voorkomen van illegale spamoproepen haar belangrijkste taak is geworden.hoogste prioriteit voor consumentenbescherming”, terwijl FCC-voorzitter Brendan Carr beloofde “consumenten betekenisvolle robocall-hulp bieden.”
Helaas zou hun aanpak zo breed en zo slecht gericht kunnen zijn dat het nieuwe privacyproblemen zal veroorzaken, zogenaamde “burner”-telefoons zal vernietigen en een extra last voor de consument zal betekenen. Of in de woorden van Mike Pearl van Gizmodo: “Het geneesmiddel van de FCC zou wel eens erger kunnen zijn dan de ziekte.”
Eén voorgestelde wijziging, bekend als de ‘Know Your Customer’-regels, zou vereisen dat bedrijven een identiteitsbewijs van de overheid, een fysiek adres en de volledige wettelijke naam van de klant moeten verzamelen, in plaats van alleen hun telefoonnummer, om telefonisch contact te kunnen opnemen. Deze voorgestelde verandering zou kunnen dienen om robocalls te stoppen, maar het zou ook effectief een einde maken aan het concept van consumentenprivacy. In de woorden van voorstanders van burgerlijke vrijheden Reclaim the Net: “Het resultaat zou een regime voor identiteitsverificatie zijn dat een van de laatste semi-anonieme communicatiemiddelen omvat die voor gewone Amerikanen beschikbaar zijn.”
Mashbare lichtsnelheid
Erger nog, de door de FCC voorgestelde ‘rode vlaggen’ die de controle zouden vergroten, zijn breed genoeg om het wettige gedrag van miljoenen Amerikanen te omvatten. Voorgestelde rode vlaggen zijn onder meer het gebruik van een virtueel kantoor, het doen van betalingen in cryptocurrency, het gebruik van een ‘verdacht’ e-mailadres of het gebruiken van een telefoonnummer dat niet aan een woonadres is gekoppeld.
Terwijl al deze activiteiten Zijn Dit is waarschijnlijk een indicatie voor robocall-spammergedrag, maar het zijn ook gangbare praktijken onder gezagsgetrouwe burgers, die vaak vanuit virtuele kantoren opereren of zogenaamde “burner”- of prepaid-telefoons gebruiken. Erger nog, de mensen die afhankelijk zijn van prepaid-telefoons doen dit vaak omdat van de anonimiteit die ze bieden – denk aan vluchtelingen die conflictgebieden ontvluchten of slachtoffers van huiselijk geweld die proberen onopvallend te blijven.
Ten slotte wil de FCC de lasten van de handhaving op de schouders van telecomproviders leggen, door hen, in plaats van individuele spam-bellers, te bedreigen met boetes die kunnen oplopen tot $2.500 per oproep. Hoewel deze aanpak ongetwijfeld gemakkelijker is dan het opsporen van elke individuele robocall-operator, en de bedrijven zeker motiveert om de handhaving serieus te nemen, creëert het ook een slechte prikkel waardoor telecomoperatoren elke individuele klant en zijn gedrag onder de loep moeten nemen, ten koste van de privacy van de consument.
Uiteindelijk kunnen spamoproepen de prijs blijken te zijn die we betalen voor het genieten van een zekere mate van privacy in het digitale tijdperk.
