Een slechte toerist werd voor de camera betrapt terwijl hij stenen gooide naar een bedreigde zeehond op Hawaï.
De man pochte toen dat het hem niet kon schelen of hij een boete kreeg omdat hij rijk is, aldus de vrouw die hem filmde.
Op virale beelden van het verontrustende incident is te zien hoe de man een grote steen gooit die dicht bij de kop van de zeehond terechtkomt.
Later zie je de monniksrob roerloos in het water drijven.
De Hawaiiaanse monniksrob wordt beschouwd als een van de meest bedreigde zeezoogdieren ter wereld; er zijn er nog maar ongeveer 1.400 over in de wereld.
De vrouw die de video heeft gemaakt, Kaylee Ku’ukamaleimakamae Schnitzer, zei dat ze de man had geconfronteerd.
Maar antwoordde hij: “Het kan me niet schelen, geef mij maar een boete, ik ben rijk”, voordat hij nonchalant wegliepvertelde ze verteld KHON2.
De clip veroorzaakte online veel verontwaardiging toen de lokale bevolking probeerde de dader op te sporen.
Afzonderlijke beelden laten zien dat de man wordt aangevallen door een woedende plaatselijke bevolking die een reeks stoten op zijn hoofd en romp uitdeelt.
Het Hawaii Department of Land and Natural Resources zei dat het door de politie van Maui was gewaarschuwd voor een gemeld geval van intimidatie door monniksrobben.
De afdeling Behoud en Handhaving van Hulpbronnen is een onderzoek naar het incident gestart.
Een 37-jarige man uit Seattle, Washington die aan de beschrijving voldeed, werd gearresteerd en vastgehouden.
Er zijn geen strafrechtelijke vervolgingen ingediend.
Burgemeester Richard Bissen van Maui zei: “Inmiddels hebben we allemaal gehoord van het verontrustende incident met onze vriend Lani, de Hawaiiaanse monniksrob.
“Net als velen in onze gemeenschap was ik geschokt door wat er gebeurde. Lani is niet alleen een zeehond voor ons; ze maakt deel uit van onze oceaan Ohana in Lahaina.
“Veel van onze bewoners kennen haar, waken over haar en geven veel om haar.”
Hij leek de gerechtigheid van de burger goed te keuren door “iedereen te bedanken die tussenbeide kwam om de geliefde zeehond te beschermen”.
Hij voegde eraan toe: “Als burgemeester heb ik niet alleen de verantwoordelijkheid om de mensen van Maui County te beschermen, maar ook de wilde dieren en dieren die deze eilanden met ons delen.
“Laat me duidelijk zijn: dit is niet het type bezoeker dat we op Maui verwelkomen.
“Dit soort gedrag wordt niet getolereerd.”
De woedende burgemeester verzekerde het publiek dat hij er ‘persoonlijk voor zou zorgen’ dat de aanvaller vervolgd zou worden ‘in de ruimste zin van de wet, zowel op provinciaal, staats- als federaal niveau.
“Er moeten consequenties zijn, Lani, we staan achter je”, voegde hij eraan toe.
Hawaiiaanse monniksrobben worden beschermd onder de federale Endangered Species Act, de Marine Mammal Protection Act en de staatswet.
Het is illegaal om een monniksrob te storen, lastig te vallen, te voeden of te schaden, en overtredingen kunnen resulteren in boetes tot £ 30.000 of strafrechtelijke sancties.
In 2017 werd een man veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf omdat hij een Hawaiiaanse monniksrob met zijn vuisten had geslagen.
