Drie mensen zijn omgekomen op het cruiseschip MV Hondius, terwijl een Brit voor het leven vocht, nadat aan boord een geval van hantavirus was bevestigd – dit zijn de belangrijkste signalen waar we op moeten letten
Drie mensen zijn op een cruiseschip overleden na een geval van hantavirus werd aan boord bevestigd – en de dodelijke ziekte kon gemakkelijk worden verward met een gewone griep.
De uitbraak werd gemeld aan boord van de MV Hondius, waarvandaan reisde Argentinië naar Kaapverdië, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie. Hantavirusinfecties houden doorgaans verband met blootstelling aan het milieu, zoals contact met urine of ontlasting van geïnfecteerde knaagdieren. In zeldzame gevallen kan het virus zich tussen mensen verspreiden en tot ernstige luchtwegaandoeningen leiden.
Was u tijdens de uitbraak op de MV Hondius-cruise? Laat het ons weten via webnews@mirror.co.uk
Wat is hantavirus?
Hantavirussen zijn virussen die door knaagdieren worden overgedragen en die bij mensen in verschillende mate ziekten kunnen veroorzaken. Elk hantavirus is gekoppeld aan een andere knaagdiergastheer. Mensen lopen het virus op door geïnfecteerde knaagdierurine, uitwerpselen of speeksel in te ademen.
LEES MEER: Dodelijk virus op cruiseschip MV Hondius terwijl drie doden vallen en Brit voor het leven vechtLEES MEER: Groot-Brittannië voorspelt een zwoele bank holiday-bonanza, waarbij zeven provincies te maken krijgen met een heerlijke zon van 18 graden Celsius
Hoe verspreidt het hantavirus zich?
HPS kan worden opgelopen door het inademen, consumeren of in contact komen met uitwerpselen, urine of speeksel van ratten en muizen. Dit kan gebeuren door het dier rechtstreeks aan te raken, of door iets aan te raken dat besmet is met lichaamsvloeistoffen. De incubatietijd duurt doorgaans twee tot vier dagen, maar kan variëren van twee dagen tot acht weken.
Welke stappen kunnen worden ondernomen om dit te voorkomen? In contact komen met knaagdieren die drager zijn van het Hantavirus Pulmonair Syndroom (HPS) kan ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengen. Het is essentieel om uw handen grondig te wassen nadat u met ratten of hun omgeving heeft gewerkt, en om wilde muizen en ratten te mijden, evenals gebieden waar ze mogelijk aanwezig zijn geweest. Wanneer u knaagdierenuitwerpselen in uw huis ontdekt, draag dan altijd rubberen handschoenen en een beschermend masker over uw neus en mond. Het is van cruciaal belang dat u de uitwerpselen nooit met een borstel opveegt, omdat hierdoor potentieel besmettelijke deeltjes in de lucht kunnen worden verspreid.
Hantavirus-symptomen
De eerste symptomen van HPS kunnen gemakkelijk verward worden met griep, waaronder koorts van meer dan 101F, koude rillingen, spierpijn, ernstige hoofdpijnmisselijkheid, maagklachten en een opmerkelijk droge hoest. Zonder waarschuwing kunnen zich echter snel ademhalingsmoeilijkheden ontwikkelen.
Dr. Jamie Winn, PharmD van Universal Drugstore, zei: “Het kan een uitdaging zijn om HPS te diagnosticeren, omdat vroege symptomen de griep nabootsen en er geen tests zijn om HPS te diagnosticeren. Dit is de reden waarom een geschiedenis van blootstelling aan knaagdieren, gepaard gaand met koorts en vermoeidheid, een sterke indicator is voor een infectie.
“Als u onverklaarbare koorts, lichaamspijn, buikpijn, diarree, hoofdpijn, droge hoest of ernstige ademhalingsmoeilijkheden heeft, moet u onmiddellijk uw arts raadplegen. Dit is vooral belangrijk als u verwacht tijd door te brengen in het zuidwesten van de VS en wordt blootgesteld aan grote knaagdierpopulaties, hun nestmateriaal en afval.”
Hoe hantavirus te behandelen
Er zijn geen specifieke behandelingen voor HPS, maar een vroege diagnose en zorg op de intensive care kunnen de kansen op herstel van een patiënt aanzienlijk vergroten. De belangrijkste zorg die op de intensive care wordt verleend, omvat intubatie en zuurstoftherapie, vochtvervanging en onderhoudsmedicatie bloeddruk.
In bepaalde gevallen worden antivirale medicijnen zoals ribavirine gebruikt om andere stammen van het hantavirus en aanverwante infecties aan te pakken. Hoewel grootschalige onderzoeken de doeltreffendheid ervan nog moeten bevestigen, kunnen artsen er in bijzonder ernstige gevallen gebruik van maken.
Herstel is doorgaans een langdurig proces, waarbij patiënten vaak aanhoudende zwakte, vermoeidheid en een verminderde tolerantie voor fysieke activiteit melden.
