Familieleden en vrienden van mensen die op 7 oktober zijn omgekomen, huilen tijdens de nationale ceremonie ter herdenking van de verjaardag van de aanslagen in Park Hayarkon in Tel Aviv, Israël.
Alexi J Rosenfeld/Getty Images
- Hamas en bondgenoten voerden wijdverbreid seksueel geweld tijdens de aanval op Israël van 7 oktober 2023, zo blijkt uit een rapport.
- De onafhankelijke Israëlische onderzoekscommissie heeft meer dan 10.000 foto’s en videofragmenten beoordeeld.
- De commissie zei dat veel slachtoffers van deze misdaden het niet hebben overleefd om te getuigen.
Hamas en zijn bondgenoten pleegden “systematisch, wijdverbreid” seksueel geweld tijdens hun aanval op Israël op 7 oktober 2023 en tegen gijzelaars die zij meenamen naar Gaza, volgens een rapport dat dinsdag is vrijgegeven door een onafhankelijke Israëlische onderzoekscommissie.
Het 300 pagina’s tellende rapport van de Civiele Commissie over Misdaden door Hamas tegen vrouwen en kinderen van 7 oktober bouwt voort op eerdere onderzoeken, onder meer door de VN, om de volledige omvang van seksueel geweld vast te stellen dat tijdens de aanval en tegen de gijzelaars tijdens de daaropvolgende oorlog in de Gazastrook is gepleegd.
“Na een twee jaar durend onafhankelijk onderzoek concludeert de Civiele Commissie dat seksueel en gendergerelateerd geweld systematisch, wijdverbreid en een integraal onderdeel was van de aanslagen van 7 oktober en de nasleep ervan”, schreef het orgaan, dat in november 2023 werd opgericht door een Israëlische juridische expert, in haar rapport.
“Op meerdere locaties en fasen van de aanval, inclusief tijdens ontvoering, overbrenging en gevangenschap, hebben Hamas en zijn medewerkers terugkerende tactieken van seksueel misbruik en marteling tegen slachtoffers ingezet”, aldus het rapport.
“Deze misdaden werden gekenmerkt door extreme wreedheid en diepgaand menselijk lijden, vaak toegebracht op manieren die bedoeld waren om terreur en vernedering te versterken.”
Onderzoekers zeiden dat ze materiaal gebruikten van een breed scala aan locaties, waaronder woongemeenschappen, het Nova-muziekfestivalterrein en omliggende gebieden, wegen en schuilplaatsen, militaire installaties en faciliteiten die worden gebruikt om de lichamen van slachtoffers te identificeren.
“Het rapport is gebaseerd op uitgebreide feitelijke documentatie, waaronder originele gefilmde getuigenissen van overlevenden en getuigen, interviews, foto’s, video’s, officiële documenten en ander primair materiaal van de aanvalslocaties”, aldus het rapport.
Israël, Tel Aviv: Israëlische officieren betuigen hun respect buiten het Abu Kabir Forensisch Instituut terwijl de lichamen van vier gijzelaars, Daniel Peretz, Yossi Sharabi, Guy Iluz en de Nepalese burger Bipin Joshi, arriveren uit Gaza, te midden van een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas. Foto: Ilia Yefimovich/dpa (Foto door Ilia Yefimovich/picture Alliance via Getty Images)
Het panel zei dat het systematisch meer dan 10.000 foto’s en videofragmenten van de aanval heeft beoordeeld, wat neerkomt op meer dan 1.800 uur aan visuele analyse.
In totaal zei de commissie dat ze meer dan 430 formele en informele interviews, getuigenissessies en ontmoetingen met overlevenden, getuigen, teruggekeerde gijzelaars, experts en familieleden had gehouden.
“Geseksualiseerde marteling bleef gedurende langere perioden bestaan tijdens de gevangenschap in Gaza. In sommige gevallen duurde het seksuele en gendergerelateerde misbruik van gijzelaars maandenlang”, aldus het rapport.
“Onze conclusie is ondubbelzinnig: seksueel en gendergerelateerd geweld vormden een centraal onderdeel van de aanval van 7 oktober en van de gevangenneming van gijzelaars”, aldus de commissie in het rapport.
“De bevindingen van de Civiele Commissie concluderen dat deze misdaden onder het internationaal recht oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocidale daden vormen.”
Families en vrienden van Gaza-gijzelaar Elkana Bohbot reageren terwijl ze kijken naar de livestream van de vrijlating van de gijzelaar vanuit het huis van Bohbots moeder in Mevaseret Zion in Tel Aviv, Israël.
Hamas heeft de beschuldigingen sinds 2023 herhaaldelijk ontkend.
De commissie zei dat veel slachtoffers van deze misdaden het niet hebben overleefd om te getuigen.
“Anderen blijven diepgaande trauma’s ondergaan,” zei het rapport, en voegde eraan toe dat zijn werk “ervoor moest zorgen dat het lijden dat de slachtoffers ondergaan niet zal worden ontkend, uitgewist of vergeten”.
De verrassingsaanval van Hamas resulteerde in de dood van 1.221 mensen aan Israëlische zijde, voor het merendeel burgers, volgens een AFP-telling gebaseerd op officiële gegevens.
Militanten gijzelden die dag ook 251 mensen, waaronder 44 die al dood waren.
De militaire vergeldingscampagne van Israël heeft de Gazastrook – waar 2,2 miljoen inwoners wonen – verwoest en het leven geëist van meer dan 72.000 mensen, volgens het ministerie van Volksgezondheid van het gebied, dat opereert onder het gezag van Hamas en waarvan de cijfers door de VN als betrouwbaar worden beschouwd.
Israëli’s verzamelen zich buiten het huis van de Israëlische president Isaac Herzog om te protesteren tegen het verzoek van de Israëlische premier Binyamin Netanyahu om presidentieel gratie op beschuldigingen van corruptie in Tel Aviv, Israël.
Mostafa Alkharouf/Anadolu via Getty Images
Van de 207 levend gevangengenomen gijzelaars stierven er 41 of werden gedood tijdens hun gevangenschap.
De laatste overlevende gijzelaars werden in oktober 2025 vrijgelaten onder de voorwaarden van een fragiel staakt-het-vuren dat die maand onder aanhoudende druk van de VS in werking trad.
Israël heeft de VN en grote internationale mensenrechtenorganisaties er lange tijd van beschuldigd de ogen te hebben gesloten voor het seksuele geweld dat op 7 oktober werd gepleegd, en het traag te veroordelen.
In maart 2024 publiceerde de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VN voor seksueel geweld in conflicten een rapport naar aanleiding van een missie naar Israël.
“Gebaseerd op de verhalen uit de eerste hand van vrijgelaten gijzelaars, ontving het missieteam duidelijke en overtuigende informatie dat seksueel geweld, waaronder verkrachting, geseksualiseerde marteling en wrede, onmenselijke en vernederende behandeling, plaatsvond tegen sommige vrouwen en kinderen tijdens hun gevangenschap”, aldus het rapport van Pramila Patten.
