Acht technologiebedrijven, waaronder Google, Nvidia en SpaceX, hebben overeenkomsten gesloten met het Pentagon om het Amerikaanse leger te helpen een voorsprong op het slagveld te verwerven.
“Deze overeenkomsten versnellen de transformatie naar het vestigen van het Amerikaanse leger als een AI-first gevechtsmacht en zullen het vermogen van onze oorlogsstrijders versterken om de superioriteit in beslissingen op alle domeinen van oorlogsvoering te behouden”, zei het ministerie van Defensie vrijdag.
De bedrijven zullen hun AI-technologie inzetten op de ‘geheime netwerken’ van het departement voor ‘legaal operationeel gebruik’, aldus het agentschap.
OpenAI, Microsoft, Amazon Web Services, Oracle en AI-startup Reflection behoren tot de bedrijven die hebben ingestemd om met het Pentagon samen te werken.
De overeenkomsten onderstrepen hoe technologiebedrijven hun werk met het Amerikaanse leger uitbreiden, ook al uiten sommige werknemers hun bezorgdheid over het gebruik van AI voor autonome wapens en massasurveillance. Anthropic, het bedrijf uit San Francisco achter de chatbot Claude, kwam eerder dit jaar in botsing met het Pentagon over de vraag of er voldoende waarborgen waren rond het gebruik van zijn technologie door het leger.
Het ministerie van Defensie beschuldigde Anthropic ervan te proberen “het vetorecht te grijpen” over militaire beslissingen, hoewel het bedrijf zich tegen die karakterisering verzette. Het bureau bestempelde Anthropic als een risico voor de toeleveringsketen, en de regering-Trump gaf federale instanties opdracht om te stoppen met het gebruik van de hulpmiddelen van het bedrijf, wat een juridische strijd over die aanwijzing op gang bracht.
Deze week hebben honderden Google-werknemers er bij de CEO van Google, Sundar Pichai, op aangedrongen het gebruik van zijn AI-systemen voor geheime werklasten af te wijzen om ervoor te zorgen dat de technologie niet op “inhumane of extreem schadelijke manieren” wordt gebruikt. Schadelijk gebruik kan zonder hun medeweten plaatsvinden, aangezien het werk geclassificeerd is, aldus de werknemers in de brief.
Google, Reflection en SpaceX hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Het ministerie van Defensie zei niet hoeveel elk bedrijf kreeg betaald. Een functionaris van het Pentagon zei dat sommige bedrijven actieve contracten hebben, terwijl andere overeenkomsten hebben gesloten, maar dat er formele contracten in aantocht zijn.
In een interview met CNBC zei Emil Michael, hoofd technologie van het Pentagon, dat het departement de bedrijven waarmee het samenwerkte wilde diversifiëren na het geschil met Anthropic.
“Vangrails zijn iets waarover onderhandeld kan worden, gebaseerd op wat ze bij alle bedrijven zijn, en daar hebben ze verschillende opvattingen over”, vertelde hij. CNBC. De vangrails moeten ook in overeenstemming zijn met de waarden en beperkingen van de regering, voegde hij eraan toe.
Een bron die bekend is met Nvidia’s Pentagon-deal zei dat de overeenkomst betrekking heeft op het werken met de “Nemotron” AI-modellen, die worden gebruikt om AI-agents te bouwen die taken kunnen voltooien, niet de chips. De deal omvat de taal dat het gebruik van de modellen consistent zal zijn met burgerlijke vrijheden, grondwettelijke rechten en toepasselijk recht, aldus de bron.
OpenAI zei dat de door het ministerie van Defensie aangekondigde deal verwijst naar de overeenkomst die ze eerder dit jaar met het agentschap hebben gesloten.
Het bedrijf zei dat het wilde dat ‘de mensen die de Verenigde Staten verdedigen, over de beste hulpmiddelen zouden beschikken’.
OpenAI, dat te maken kreeg met terugslag vanwege het sluiten van een deal met het Pentagon na de Antropische gevolgen, zei in maart dat zijn technologie niet zou worden gebruikt voor massale binnenlandse surveillance, geautomatiseerde beslissingen met hoge inzet of om autonome wapens aan te sturen.
Andere technologiebedrijven, zoals Microsoft, Oracle en Amazon Web Services, hebben ook gezegd dat ze het leger willen ondersteunen en ervoor willen zorgen dat ze toegang hebben tot de beste AI-tools.
“We kijken ernaar uit om de moderniseringsinspanningen van het Ministerie van Oorlog te blijven ondersteunen en AI-oplossingen te bouwen die hen helpen hun cruciale missies te volbrengen”, zei Amazon Web Services-woordvoerder Tim Barrett in een verklaring.
