Er is een zoek- en reddingsoperatie aan de gang in het zuiden van Marokko nadat twee Amerikaanse militairen als vermist waren opgegeven voor de zuidkust van het Noord-Afrikaanse land.
Ambtenaren van het US Africa Command vertelden een CBS News-ploeg ter plaatse dat herstelinspanningen aan de gang zijn op de plek waar de Sahara-woestijn de Atlantische Oceaan ontmoet nabij het Cap Draa-trainingsgebied, buiten de stad Tan Tan. De VS, Marokko en andere landen die deelnemen aan de African Lion-oefening beschikken over een zoek- en reddingsoperatie, AFRICOM zei in een verklaring.
De namen van de soldaten en details rond het incident zijn nog niet vrijgegeven.
Het gebied waar de zoektocht plaatsvindt, maakt deel uit van een uitgestrekt oefenterrein in de woestijn dat wordt gebruikt voor grootschalige militaire training, waar momenteel jaarlijkse oefeningen plaatsvinden.
Verslaggevers van CBS News, verbonden aan het Amerikaanse leger, zaten zaterdagavond om 21.00 uur lokale tijd in hun tenten toen een basisbrede personeelsbezetting werd uitgevoerd. De hele nacht werden helikopters gehoord terwijl de zoektocht aan de gang was, en vanochtend observeerden de verslaggevers verschillende vliegtuigen, helikopters en drones in het gebied rond de kust.
Het omringende evenement, bekend als de Afrikaanse Leeuw, is de grootste jaarlijkse gezamenlijke militaire oefening onder leiding van AFRICOM, een van de elf verenigde strijderscommando’s van het Amerikaanse ministerie van Defensie.
De oefening brengt duizenden troepen uit de Verenigde Staten, Afrikaanse partnerlanden en NAVO-bondgenoten samen om te trainen voor moderne oorlogsvoering in land-, lucht-, zee-, cyber- en ruimtedomeinen.
Bij de oefening van dit jaar zijn meer dan 5.000 medewerkers uit meer dan 40 landen betrokken, met een groeiende focus op geavanceerde technologieën, waaronder drones, autonome systemen en kunstmatige intelligentie.
In Marokko nemen troepen deel aan een reeks gecoördineerde trainingsscenario’s die moderne gevechtsomstandigheden simuleren. Deze omvatten zogenaamde ‘defense in depth’-operaties, waarbij gelaagde technologieën – van sensoren en surveillance-drones tot tegen-dronesystemen en langeafstandsbranden – worden gebruikt om vijandelijke troepen te detecteren, volgen en verslaan.
