Disney’s eerste benadering van Trump 2.0: geef Donald Trump wat hij wil.
Nu probeert het iets anders: het tegenovergestelde.
In een indienen Samen met de federale overheid heeft Disney zich deze week verzet tegen zijn poging om te reguleren welke gasten op ‘The View’ mogen verschijnen, en noemde deze inspanningen ‘ongekend’ en een bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting.
En hoewel de strijd van Disney in deze zaak in theorie met de Federal Communications Commission gevoerd wordt, en niet met de president van de Verenigde Staten, moeten we hier duidelijk over zijn: FCC-hoofd Brendan Carr werd door Donald Trump in deze functie geplaatst, en doet alsof hij een verlengstuk is van Donald Trump.
Dus als Disney zegt dat Carr’s bureau buiten de lijntjes zit, weet het precies hoe die kritiek in het Witte Huis terecht zal komen.
Het is ook de tweede keer in weken dat Disney het opneemt tegen het Witte Huis. Vorige maand, Melania Trump en dan Donald Trump riep Disney’s ABC op om Jimmy Kimmel te straffen voor een grap die hij over hen had gemaakt. De volgende dag, Carr’s FCC zei dat het de uitzendlicenties van Disney aan het herzien wasjaren eerder dan gepland. Maar Kimmel is in de lucht geblevenwaar hij nog steeds mee bezig is pas de Trumps aan.
Voor alle duidelijkheid: dit is geen geval waarin Disney, of de nieuwe CEO Josh D’Amaro, Trump uitdaagt tot een duel. Maar het lijkt een berekende oproep van D’Amaro: hij heeft besloten beleefd maar resoluut terug te dringen tegen de eisen van Trump.
En dat is een betekenisvolle verandering ten opzichte van de boodschap die Disney in het eerste deel van Trumps tweede termijn stuurde.
In de herfst van 2024 – na de herverkiezing van Trump maar voordat hij werd ingehuldigd – schikte Disney een aanklacht wegens laster waarvan veel experts dachten dat het gemakkelijk zou winnen, door akkoord te gaan met een uitbetaling van $ 15 miljoen aan Trump (via zijn geplande presidentiële bibliotheek). En in de herfst van 2025 haalde Disney Kimmel daarna uit de lucht Carr klaagde over een nieuwe Trump-grap had de gastheer verteld.
Maar uitgebreide publieke verontwaardiging over de schorsing van Kimmel hielp de toenmalige CEO Bob Iger van gedachten te veranderen, en hij herstelde Kimmel na een paar dagen. Nu lijkt zijn opvolger in zijn voetsporen te treden – geen van beide bekritiseert Trump in het openbaar, maar ze geven hem ook niet wat hij wil.
Zoals ik al eerder heb opgemerkt: behouden Kimmel in de uitzending betekent niet dat Disney immuun is voor de druk van Trump en Carr. En als je dat zou willen, zou je kunnen beargumenteren dat het in de lucht houden van Kimmel, maar niet hardop terugdringen tegen Trump, niet echt terugdringen is.
Maar de indiening van deze week maakt het moeilijker om dat argument te maken. Het gaat nauw om de FCC’s “gelijke tijd” -clausuleen de poging van de FCC om die clausule te gebruiken om te regelen of een talkshow overdag bepaalde politieke kandidaten in de ether mag hebben (de kwestie laaide een paar maanden geleden ook op bij Paramount’s CBS en de late-night show gepresenteerd door Stephen Colbert).
Maar de taal van de indiening, waarin uitdrukkingen worden gebruikt als ‘chill critical protected speech’ en ‘het gevaar is dat de regering eenvoudigweg zal beslissen welke perspectieven moeten worden gereguleerd en welke met rust moeten worden gelaten’, maakt duidelijk dat Disney niet alleen een bekrompen technocratisch argument voert met de FCC van Trump, maar een groot, thematisch argument.
Het feit dat Disney gebruik maakt van Paul Clement, een bekende conservatieve advocaat die in het Witte Huis van George W. Bush werkte en tientallen zaken heeft bepleit bij het Hooggerechtshof, is een andere boodschap: We zijn bereid dit voor een lange tijd te bestrijden, met zware vuurkracht.
Ik vroeg Disney om commentaar en werd terugverwezen naar het bedrijf FCC-aanvraag. Ik heb niets meer gehoord van Carr.
Nogmaals, niets van dit alles betekent dat Disney zich aansluit bij de #Resistance. Het zou liever niet tegen de federale regering vechten. En het wil absoluut de tientallen miljoenen mensen die op Trump hebben gestemd niet van zich vervreemden, die allemaal naar zijn shows en films willen kijken, en zijn themaparken en cruiseschepen willen bezoeken.
Maar het lijkt erop dat Disney bereid is enkele discrete lijnen in het zand te trekken. Dat is een verandering die het vermelden waard is.
