Eenvoudige veranderingen kunnen vroegtijdige kanker helpen voorkomen, zegt nieuw onderzoek

Kankerscreening kan aanvoelen als een overgangsritueel naarmate we ouder worden: controles op huidkanker eind dertig, een mammografie op 40-jarige leeftijd, een colonoscopie op 45-jarige leeftijd.

Echter, als jonge gevallen van kanker zijn omhooggeschoten, de eerdere screeningrichtlijnen worden steeds te laat voor patiënten die symptomen ontwikkelen als ze in de twintig of begin dertig zijn.

Een meer genuanceerde aanpak zou kunnen helpen het unieke risico op kanker voor elke persoon te berekenen en de beste manieren te vinden om dit te voorkomen of vroeg genoeg op te sporen voor behandeling, suggereert een nieuwe studie.

De hoofdauteur van de studie, Dr. Neel Butala, is professor aan de University of Colorado School of Medicine en medeoprichter van Catch, een start-up voor het beoordelen van kankerrisico’s.

“Leeftijd is misschien wel het beste wat we hebben, maar het is een ruwe maatstaf voor het risico op kanker. Er komen zoveel andere dingen bij kijken,” vertelde Butala aan Business Insider.

Zijn onderzoek richt zich op de manier waarop kankerpreventie kan worden gepersonaliseerd en het risico kan worden verminderd door levensstijlgewoonten zoals voeding en lichaamsbeweging te optimaliseren.

“Gedragsverandering is moeilijk, maar je hoeft hiervoor geen bovenmenselijke te zijn”, zei Butala. “Er is een positieve boodschap dat verandering op elke leeftijd het risico op kanker daadwerkelijk een behoorlijke hoeveelheid kan verminderen.”

Het risico op kanker begrijpen

Om beter te begrijpen waarom sommige mensen kanker krijgen en anderen niet, hebben Butala en collega’s van Stanford, Harvard en andere universiteiten gekeken naar potentiële risicofactoren voor 21 van de meest voorkomende vormen van kanker.

Ze hebben een model gemaakt om te beoordelen risico op kanker gedurende een heel leven gebaseerd op een lijst van meer dan 100 factoren, variërend van drinkgewoonten tot medische geschiedenis tot vrij verkrijgbare medicijnen en supplementengebruik.

“Het mooie aan het model is dat we deze allemaal tegelijk kunnen integreren… en dan het individuele risico kunnen kwantificeren,” zei Butala.

Ze ontdekten dat hoewel het risico op kanker de neiging heeft toe te nemen naarmate we ouder worden, het risico van sommige mensen sneller toeneemt op basis van hun levensstijl en gezondheidsgeschiedenis. Een gezonde vrouw van 70 jaar kan bijvoorbeeld minder vatbaar zijn voor kanker dan een vrouw van in de veertig die een hoog risico loopt.

De studie, gepubliceerd in een artikel in JCO Oncologie Vooruitgang Vorige maand betrof het mensen van 40 tot 70 jaar, dus het gaat niet specifiek in op gevallen van kanker onder mensen van in de twintig en dertig. Toch helpt het verklaren waarom de huidige beste praktijken potentiële kankers met een vroeg begin kunnen missen en het voor mensen gemakkelijker kunnen maken om eerder toegang te krijgen tot levensreddende scans, tests of behandelingen, zei Butala.

“Het is een goede gespreksaanzet voor artsen”, zei hij. “Als u zich aan de uiterste kant van het risico bevindt, bieden wij bewijsmateriaal en hoe u met uw arts kunt praten over ‘Misschien heb ik op jongere leeftijd een colonoscopie nodig.'”

Veel patiënten met beginnende darmkankerhebben bijvoorbeeld gezegd dat ze moeite hadden om een ​​colonoscopie te krijgen omdat het medisch personeel dacht dat ze te jong waren. Als gevolg hiervan worden sommige patiënten pas in een later stadium gediagnosticeerd, wanneer de kanker zich heeft verspreid en moeilijker te behandelen is.

Butala zei dat geïndividualiseerde kankerbeoordelingen mensen ook kunnen helpen gezondere levensstijlkeuzes te maken die zijn afgestemd op hun specifieke behoeften.

“De risicovermindering is als een actieplan”, zei Butala. “Mensen de levenslange impact van hun gedrag laten zien, kan het risico daadwerkelijk verminderen.”

Beste gewoonten om kanker te voorkomen

Butala zei dat een belangrijke conclusie uit het onderzoek is dat het risico op kanker niet onvermijdelijk is, en dat gezondere gewoonten het risico op kanker kunnen helpen verlagen naarmate we ouder worden.

“Als je als je in de zestig bent je gedrag aanpast, zie je er uiteindelijk uit alsof je in de vijftig bent”, zei hij.

U hoeft uw leven niet te herzien of elke beslissing te optimaliseren om er voordeel uit te halen.

Omdat het risico op kanker toeneemt naarmate we ouder worden, kunnen oudere volwassenen volgens Butala zelfs nog meer profiteren van het aanbrengen van veranderingen.

“Er is geen leeftijd waarop het te laat is om te beginnen”, zei hij. “Gedurende een heel leven is het logischer om eerder te beginnen, maar de grootste waar voor je geld krijg je als je ouder bent.”