Verhaal: Een redactionele crisis dwingt Runway, ooit een populaire modebijbel die nu worstelt met eigendomsveranderingen en overlevingsuitdagingen, om Andy Sachs terug te halen (Anne Hathaway), nu een ervaren journalist met de taak het verhaal en imago ervan opnieuw op te bouwen. Kan ze zich herenigen met haar voormalige baas, Miranda Priestly (Meryl Streep), jaren na weglopen? Beoordeling: “Het is leuk om belangrijk te zijn, maar het is nog belangrijker om aardig te zijn.” In een sector die zo moordend is als de media, is dit sentiment vaak kil. Succes wordt vaak geassocieerd met sluw en meedogenloos zijn, maar journalist Andy Sachs (Anne Hathaway), nu in de veertig, blijft het anders zien. Het is twintig jaar geleden dat ze de baan verliet waarvan ze ooit te horen kreeg dat ‘een miljoen meisjes een moord zouden plegen’. Ondanks haar turbulente periode als assistent bij Runway, een prestigieus modetijdschrift in New York, kiest Andy ervoor terug te keren. Ze ziet nog steeds het goede in mensen, zelfs haar voormalige baas, de formidabele Miranda Priestly (Meryl Streep). Ze laat Miranda’s onmiskenbare professionele genialiteit haar notoir zure houding temperen, in de overtuiging dat onder de ernst iemand schuilgaat die is gevormd door haar eigen worstelingen. Andy’s terugkeer naar Runway herenigt haar met Nigel (Stanley Tucci), de altijd trouwe art director. Ondanks dat hij ooit door Miranda buitenspel is gezet, blijft Nigel toegewijd en accepteert hij zijn plaats in haar schaduw, terwijl hij stilletjes hoopt dat ze in staat is om te veranderen. Emily (Emily Blunt), staat echter in schril contrast. Nadat ze van Runway naar de detailhandel is overgestapt, heeft ze weinig geduld voor nostalgie of genereuze herinterpretaties. Voor haar is Miranda geen onbegrepen icoon, maar iemand wiens ondergang onvermijdelijk lijkt. Wanneer een crisis de vier weer bij elkaar brengt, komen oude loyaliteiten en onopgeloste spanningen weer naar boven. Samen zijn ze gedwongen om niet alleen hun verleden onder ogen te zien, maar ook de veranderende realiteit van de moderne media en zich af te vragen wat er werkelijk nodig is om te overleven en menselijk te blijven in een zich steeds verder ontwikkelende industrie. The Devil Wears Prada 2 brengt precies in praktijk wat het predikt. Nadat hij na een serieuzere publicatie terugkeert naar Runway, leert Andy dat journalistiek niet langer alleen maar gaat over het vertellen van betekenisvolle verhalen, maar dat het erom gaat dat die verhalen ook daadwerkelijk worden gelezen. Hoe oprecht of relevant de inhoud ook is, ze moet aantrekkelijk en klikwaardig zijn, zelfs voor een traditioneel mediahuis. De film weerspiegelt deze realiteit en balanceert de verwachtingen van het publiek met het verhaal dat hij wil vertellen. Het resultaat is een leuke, enigszins voorspelbare maar waardige opvolger, een die een eerbetoon is aan zijn voorganger en tegelijkertijd een urgent probleem benadrukt: de erbarmelijke toestand van de gedrukte media. Van AI en adverteerders die redactionele beslissingen beïnvloeden, tot de plotselinge inkrimping van de redactiekamer, de opkomst van sensatiezucht en de meedogenloze druk van digitale platforms die de autoriteit van de traditionele media uithollen: de film bladert door urgente kwesties heen, net zoals het bladeren door een glossy magazine. Het roept terechte zorgen op, maar pauzeert zelden om ze uit te pakken, waarbij ervoor wordt gekozen een lichte, toegankelijke toon aan te houden. Waar de eerste The Devil Wears Prada Andy’s innerlijke conflict tussen persoonlijke waarden en professionele ambitie met nuance verkende, ontvouwt het vervolg zich meer als een checklist met ideeën. De behandeling kan enigszins gehaast aanvoelen, maar de uitvoeringen houden het gegrond. Anne Hathaway is verrukkelijk als Andy, de idealist met grote ogen die weigert cynisch te worden, zelfs als ze door de gelederen stijgt. Meryl Streep bezit het scherm met moeiteloze autoriteit en onmiskenbare sterrenkracht. Haar nieuwe vernietigende oneliners als “Je bent geen visionair. Je bent een verkoper”, hebben impact en definiëren de erfenis van de franchise. Emily Blunt glijdt met gemak terug in haar rol, met kenmerkende oogrollen en vlijmscherpe scepsis, terwijl Stanley Tucci de mentorfiguur blijft die iedereen graag zou willen hebben. De film zit boordevol cameo’s, maar Dame Gaga steelt de spotlight. Simone Ashleyals Miranda’s nieuwe Emily, voegt een nieuw tintje toe, met de taak haar baas onder controle te houden, haar in de richting van politieke correctheid te duwen en haar te helpen navigeren door de new-age-annuleringscultuur en lichaamspositiviteit. In een wereld vol Emily in Parijs en dergelijke blijft The Devil Wears Prada de OG. Het is niet turkoois of lapis, het is cerulean, en het laat vrouwen met een slepende gedachte achter: je hebt niemand nodig; jij bent genoeg.
