Beast Industries, het vijf miljard dollar kostende mediaconglomeraat opgericht door YouTube-ster MrBeast, wordt aangeklaagd door een voormalige werknemer die zegt dat ze seksueel is lastiggevallen, als vrouw is gediscrimineerd en kort na haar terugkeer uit zwangerschapsverlof is ontslagen.
Het bedrijf weerlegt haar beweringen en zegt dat het over bewijsmateriaal beschikt, waaronder Slack- en WhatsApp-berichten, bedrijfsdocumenten en getuigenverklaringen, die de aantijgingen van de rechtszaak tegenspreken.
De federale rechtszaakdinsdag ingediend bij de Eastern District Court van North Carolina, schetst een beeld van Beast Industries als een jongensclub waarin vrouwen werden uitgesloten van door mannen gedomineerde bijeenkomsten, vernederd in het bijzijn van collega’s en te horen kregen dat ze ‘hun mond moesten houden’, terwijl mannen ‘kinderachtig mochten zijn’.
“Deze op macht najagende klacht is gebaseerd op opzettelijke verkeerde voorstellingen en categorisch valse verklaringen, en we hebben de bonnen om dit te bewijzen”, zegt een woordvoerster van Beast Industries in een verklaring gedeeld met Snel bedrijf. “We zullen ons niet onderwerpen aan opportunistische advocaten die van ons geld willen verdienen.”
De voormalige werknemer, Lorraine Mavromatis, werd in 2022 aangenomen en in 2025 ontslagen, minder dan drie weken na terugkeer van zwangerschapsverlof, volgens de rechtszaak. Daarvoor, zo beweert de rechtszaak, was ze gedegradeerd omdat ze klaagde over seksuele intimidatie en de vijandige werkomgeving – voor zowel haar als andere vrouwen. Het bedrijf ontkent dat ze gedegradeerd is.
Volgens de rechtszaak verspreidde het bedrijf een document met de titel ‘Hoe te slagen in de productie van MrBeast’, met uitspraken als ‘Het is oké dat jongens kinderachtig zijn’ en ‘Nee betekent niet nee’. Het vertelde de werknemers ook: “Het aantal uren dat u werkt, is niet relevant.”
Het bedrijf zegt dat het document geen werknemershandboek is, maar een productiehandleiding; het was eerder gelekt in 2024.
Mavromatis zegt dat ze seksueel werd lastiggevallen door haar leidinggevenden, waarbij ze onder meer CEO James Warren bij hem thuis moest ontmoeten terwijl hij commentaar gaf op haar kleding.
Mavromatis werd ook buiten projecten gelaten omdat Warren haar volgens de rechtszaak vertelde dat ze ‘te mooi’ was en dat haar ‘uiterlijk een bepaald seksueel effect op Jimmy had’, verwijzend naar Jimmy Donaldson, ook bekend als MrBeast.
“Jimmy wordt erg ongemakkelijk als het om mooie vrouwen gaat”, vertelde Warren haar, volgens de rechtszaak. ‘Laten we zeggen dat als jij in de buurt bent en hij naar het toilet gaat, hij het toilet niet daadwerkelijk gebruikt.’
De woordvoerster van het bedrijf noemde deze beschuldiging “belachelijk” en zei dat het een uitbuiting is van de medische aandoeningen van Donaldson, waaronder de ziekte van Crohn en een oogaandoening.
Het waren niet alleen vrouwelijke werknemers die het slachtoffer waren van degradatie, zo beweert de rechtszaak. Mannelijke leidinggevenden maakten ook grappen over vrouwelijke deelnemers aan de spelshow MrBeast en Amazon MGM Studios BeestGames toen ze “klaagden dat ze geen toegang hadden tot producten voor vrouwelijke hygiëne en schoon ondergoed tijdens hun deelname aan de show”, aldus de indiening. Het bedrijf heeft geen commentaar gegeven op deze beschuldiging.
In 2024, BeestGames deelnemers van BeastGames kwesties aan de orde gesteld met de productie, waarbij ze zeiden dat ze niet voldoende voedsel of medische zorg hadden gekregen en dat de deelnemers met blessures te maken kregen, waarbij sommigen het wedstrijdgebied via brancards verlieten.
De rechtszaak van Mavromatis beweert ook dat haar ervaring met MrBeast discriminatie tijdens haar zwangerschap omvatte, zo beweert de rechtszaak. Ze zegt dat toen ze haar manager vertelde dat ze ‘begin 2025’ zwangerschapsverlof nodig had, ze nooit op de hoogte was gesteld van haar rechten onder de Family and Medical Leave Act (FMLA). Er werd een digitale kopie van een personeelshandboek gedeeld Snel bedrijf van Beast Industries waarin ouderschapsverlof en FMLA worden vermeld, en waarin staat dat het document voor het laatst is bijgewerkt in maart 2025.
Volgens de rechtszaak werd haar ook gevraagd om tijdens dat verlof te werken, inclusief deelname aan een telefonische vergadering terwijl ze in de verloskamer was, en ze vond dat ze mee moest doen, anders kreeg ze te maken met vergelding. Volgens de FMLA is het voor een bedrijf illegaal om een werknemer te dwingen of te dwingen om te werken tijdens een dergelijk verlof. Beast Industries zegt dat deze verwachting niet bestond en deelde screenshots van berichten waaruit volgens het bedrijf blijkt dat Mavromatis werd verteld niet mee te doen aan dat telefoontje tijdens de bevalling, en vroeg om te werken tijdens zwangerschapsverlof; Fast Company kon de berichten niet direct verifiëren.
Minder dan drie weken nadat ze na dat verlof weer aan het werk was, zo zegt de rechtszaak, werd ze ontslagen. De woordvoerster van het bedrijf zegt dat dit niet prestatiegerelateerd was, maar onderdeel was van een bredere herstructurering.
De YouTube-pagina van MrBeast heeft 479 miljoen abonnees en is daarmee het kanaal op het videoplatform met de meeste abonnees. Beast Industries beheert ook bedrijven, waaronder snackmerk Feastables, lunchpakketbedrijf Lunchly, fintech-app Step, Beast Philanthropy en meer. Het bedrijf heeft meer dan 500 medewerkers.
