Van ontslagen en terugkeermandaten tot uitdagingen rondom AI en creativiteit, het is niet alleen maar leuk en leuk voor videogamewerkers. En nu proberen sommigen zich bij een vakbond aan te sluiten.
Op 27 april stond een groep game-ontwikkelaars achter het digitale verzamelkaartspel Magic: The Gathering Arena aangekondigd de bedoeling om een vakbond te vormen in samenwerking met de Communications Workers of America (CWA). De groep maakt deel uit van de gamingstudio Wizards of the Coast (WOTC), een divisie van Hasbro.
De groep, die samenkomt onder de naam United Wizards of the Coast – CWA, zei dat ze een week voor de aankondiging een supermeerderheid van de in aanmerking komende Arena-werknemers had bereikt ter ondersteuning van vakbondsvorming. De groep heeft sindsdien de leiding van Wizards of the Coast op de hoogte gebracht en het bedrijf opgeroepen de vakbond vrijwillig te erkennen.
“Bij Wizards organiseren we inspraak in ontslagen, verantwoordelijkheid die door de hele keten heen loopt, en een leefbaar loon waarmee mensen daadwerkelijk een leven kunnen opbouwen. Ik ben hoopvol over wat we hier kunnen opbouwen en heb een heldere blik op waarom het nodig is”, zei UWOTC-CWA-lid Damien Wilson, een Senior Software Development Engineer voor Magic: The Gathering Arena, in een verklaring.
De onderhandelingseenheid zal vertegenwoordigen ruim 100 medewerkers in de studio, inclusief gameontwerpers, programmeurs, producenten en artiesten.
In het geval dat de vakbond niet vrijwillig wordt erkend door WOTC, heeft de groep ook een verkiezingsverzoek ingediend bij de National Labour Relations Board (NLRB). Die van de onderhandelingseenheid brief zegt dat de groep de petitie zal intrekken als de leiding de vakbond vóór het einde van de werkdag op 1 mei erkent.
“We zouden er de voorkeur aan geven dat het bedrijf bereidwillig met ons in zee gaat terwijl we doorgaan, maar we dienen ook een verkiezingspetitie in om te zorgen voor een tijdige oplossing voor de certificering van onze vakbond”, aldus de brief. “Als u in principe akkoord gaat met vrijwillige erkenning, coördineren wij graag een kaartcontrole door een derde partij van onze supermeerderheidssteun om een vrijwillige erkenningsovereenkomst af te ronden.”
De groep noemt generatieve AI-bescherming, ontslagbescherming en bescherming van werken op afstand tot de belangrijkste kwesties die de onderhandelingseenheid wil aanpakken.
De eisen weerspiegelen enkele van de uitdagingen waarmee werknemers de afgelopen jaren te maken hebben gehad. Vorig jaar stopte de studio ongeveer 30 medewerkersnaast 1.000 binnen ontslagen werknemers bij Hasbro 2023. En terwijl het bedrijf aandrong op terugkeer naar kantoor, werden veel externe werknemers gedwongen te verhuizen naar Renton, Washington, uit vrees voor ontslag.
De onderhandelingseenheid zou zich aansluiten bij bredere inspanningen in de game-industrie om de arbeidsomstandigheden van werknemers te verbeteren. Vorig jaar heeft de United Videogame Workers-CWA gelanceerd als een branchebrede videogame-unie met directe deelname en vertegenwoordigt meer dan 600 leden in de VS en Canada.
In de brief voegde de groep eraan toe: “we bouwen aan de game-industrie die we in de wereld willen zien.”
