Meta’s beslissing om Het bijhouden van toetsaanslagen en muisgegevens van werknemers veroorzaakt een opschudding binnen het bedrijf. “Egoïstisch wil ik niet dat mijn scherm wordt geschraapt omdat het voelt als een inbreuk op mijn privacy”, schreef een ingenieur in een interne post die deze week door bijna 20.000 collega’s werd gezien. “Maar als ik uitzoom, wil ik niet in een wereld leven waarin mensen – werknemers of anderszins – worden uitgebuit voor hun trainingsgegevens.”
De boodschap was bedoeld om steun te verzamelen voor een petitie die sinds afgelopen donderdag binnen het bedrijf circuleert en die een einde eist aan wat Meta het Model Capability Initiative noemt. Het is een stukje verplichte software dat Meta vorige maand begon te installeren op de laptops van Amerikaanse werknemers. De tool registreert de schermen van werknemers wanneer ze bepaalde apps gebruiken met als doel ‘echte voorbeelden te verzamelen van hoe mensen computers daadwerkelijk gebruiken’, waaronder ‘muisbewegingen, klikken op knoppen en navigeren door vervolgkeuzemenu’s’, aldus Reuters. Meta moet nog zeggen of de eerste gegevens vruchten afwerpen.
“Ik ben gemengd over Al. Aan de ene kant vind ik het erg leuk om het te gebruiken om software te schrijven. Aan de andere kant ben ik erg zenuwachtig over de impact ervan op de wereld”, schreef de ingenieur in een intern forum voor programmeurs. “En wat voor soort normen stellen we vast over hoe de technologie wordt gebruikt en hoe mensen zullen worden behandeld?”
De petitie, ook gezien door WIRED, stelt dat “het niet de norm zou moeten zijn dat bedrijven van welke omvang dan ook hun werknemers mogen uitbuiten door zonder wederzijds goedvinden hun gegevens te extraheren ten behoeve van Al-training.”
In de VS, werkgevers in het algemeen ruime speelruimte hebben om de apparaten van werknemers te monitoren voor beveiligings-, training-, evaluatie- en veiligheidsdoeleinden. Maar het lijkt erop dat het gebruik van deze tools om datasets te bouwen die AI-systemen instrueren over het navigeren door computers zonder menselijk toezicht dat wel is een nieuwe tactiek– en een die niet goed past bij veel Meta-werknemers. De afgelopen jaren zijn verschillende bedrijven in de race gesprongen om agentische AI-modellen te ontwikkelen. Maar bij het verzamelen van gegevens hebben ze doorgaans wel gebruik gemaakt van de gegevens vrijwilligerssoms betaald, die bereid zijn hun computeractiviteiten te laten registreren.
Het besluit van Meta om ondanks wekenlang protest van werknemers door te gaan met zijn trackingtool, is een van de belangrijkste redenen geworden voor wat 16 huidige en voormalige werknemers doen. onlangs aan WIRED beschreven als een record-laag moreel. Het is ook de belangrijkste drijvende kracht achter de vakbondsinspanningen bij Meta’s Britse kantoren.
“Het monitoren en trainen van AI-modellen op de werkplek is het allerbelangrijkste”, zegt Eleanor Payne, een vertegenwoordiger van United Tech en Allied Workers, die helpt bij het organiseren van Meta-werknemers. Ze weigerde het aantal werknemers te specificeren dat een vakbond wil oprichten, maar noemde het “significant” en ongekend.
Hoewel momenteel alleen Amerikaanse werknemers aan tracking worden onderworpen, maken Britse werknemers zich zorgen over hun collega’s en de mogelijkheden voor uitbreiding van het programma. “Ik beschouw het min of meer als een vertrouwensbreuk”, zegt Payne. Nieuwe wetten die de vakbondsvorming in Groot-Brittannië hebben vergemakkelijkt, hebben werknemers aangemoedigd wat betreft de kansen op succes, voegt ze eraan toe.
In Meta-kantoren in Californië en New York hebben werknemers flyers opgehangen in cafetaria’s en andere gemeenschappelijke ruimtes om collega’s op de petitie te wijzen. Twee werknemers, die op voorwaarde van anonimiteit spreken omdat ze niet bevoegd waren om met de media te spreken, zeggen dat het bedrijf een aantal posters heeft verwijderd, waarbij die op de badkamermuren schijnbaar langer blijven hangen.
