Vorige week ging ik naar Manhattan en liep naar boven vier trappen naar een druk verloskundig kantoor. Mijn voeten sleepten – wie wil een uitstrijkje laten maken? – maar ik meldde me plichtsgetrouw aan, vulde de formulieren in en ging naar de onderzoekskamer.
Een paar minuten later ging de deur open en stelde een arts-assistent zich voor. Ik verwachtte dat ze zou zeggen dat ik achterover moest gaan liggen, zodat we aan de slag konden gaan, maar in plaats daarvan vroeg ze me vriendelijk: ‘Wil je liever beginnen met het borstonderzoek of het bekkenonderzoek?’ Aangenaam verrast dat ik de keuze had, ging ik voor het borstonderzoek. Terwijl ik elke arm boven mijn hoofd hield, legde ze uit dat ze controleerde op knobbels of huidafwijkingen en gaf ze me advies over hoe ik hetzelfde thuis onder de douche kon doen. Vervolgens gingen we over op het bekkenonderzoek. “Eerst ga ik twee gehandschoende vingers in je vagina steken en dan druk ik van buitenaf naar beneden. Ik voel de grootte en vorm van je baarmoeder en eierstokken…” Tijdens het onderzoek legde ze elke beweging uit die ze maakte, hoe de dingen zouden kunnen aanvoelen, waar ze op lette en wat ze zag.
Eerlijk gezegd was ik verbaasd. Tijdens het examen besefte ik dat het de eerste keer was dat een gynaecoloog dit examen deed echt stap voor stap door wat er gebeurde. En ik ben 47 en heb twee kinderen gekregen! Ik heb natuurlijk altijd mijn artsen en verpleegsters vertrouwd, maar tijdens elke jaarlijkse gynaecologische afspraak ging ik gewoon “achterover liggen en aan Engeland denken”, zoals het gezegde luidt, met vingers en specula in mij en een fluorescerend plafondlicht dat in mijn ogen scheen. Dit was de eerste keer dat een afspraak met zoveel warme vriendelijkheid en directe communicatie plaatsvond. In mijn blauwe katoenen gewaad, en niets anders, kwetsbaar liggend met mijn benen gespreid, voelde ik me diep gerespecteerd en volkomen veilig.
Dus dank aan de geweldige fysieke assistente die er tijdens haar drukke dag in het centrum van Manhattan voor zorgt dat elke patiënt als een geheel persoon wordt behandeld. Ik ben vooral blij voor alle tienermeisjes en jonge vrouwen die haar door de jaren heen zullen ontmoeten. Wat een mooi voorbeeld geeft ze hen over hoe mensen jou en je lichaam kunnen en moeten behandelen. xoxo
Op dezelfde manier maakte dit me aan het lachen: “Ik heb een vriend die verpleegkundige is op de afdeling verloskunde”, aldus Katie. Grote salade. “Ze heeft net een make-upbordje gekregen met de tekst SCOOTDOWN, en het is heerlijk.”
Gedachten? Heeft u liefdesbriefjes voor mensen die voor u hebben gezorgd? Zijn er lezers met een carrière op medisch gebied?
PS 11 prangende vragen voor een obgyn, Vijf manieren om kinderen over toestemming te lerenEn waarom ik regelmatig met mijn zoons over menstruatie praat.
(Bovenste foto door Sergey Melnikov/Stocksy.)
