Dit bericht bevat spoilers voor “Dutton Ranch” aflevering 1.
Nadat ze zich aan het einde van ‘Yellowstone’ schijnbaar hadden teruggetrokken in een relatief rustig leven, zijn Beth Dutton van Kelly Reilly en Rip Wheeler van Cole Hauser weer in actie in de Lone Star State. Toen “Dutton Ranch” werd aangekondigd, waren veel fans geïntrigeerd waarom het stel in de spin-off Montana naar Texas had verlaten. Nu heeft de première van “Dutton Ranch” alles onthuld, met een explosieve openingsscène die laat zien hoe het huis van het paar in Montana afbrandde tijdens een enorme bosbrand, waardoor ze gedwongen werden te verhuizen.
Ondanks dat je in een van de meest meedogenloze kleine-scherm-universums tot nu toe leeft, veel van de hoofdpersonen op “Yellowstone” kregen een happy end. Kayce Dutton van Luke Grimes verkocht de Yellowstone Ranch aan het Broken Rock-reservaat en kon eindelijk het drama achter zich laten en met zijn gezin naar een rustig stuk land verhuizen (tenminste totdat ‘Marshals’ vermoordde zijn vrouw Monica Dutton op controversiële wijze en duwde hem terug in de strijd). Ondertussen leken Beth en Rip op dezelfde manier een vreedzamere manier van leven te omarmen toen ze met hun zoon Carter (Finn Little) naar een nieuw stuk land in Dillon, Montana verhuisden.
Maar niets blijft lang vredig in het “Yellowstone”-vers, en in aflevering 1 van “Dutton Ranch” worden Rip en Beth van hun nieuwe ranch gedwongen nadat een enorme bosbrand enorme stukken land op hun eigendom heeft overspoeld. Maar dat is natuurlijk slechts een deel van het verhaal, want er zijn vrijwel zeker genoeg redenen achter de schermen waarom het duo werd verplaatst voor de spin-off.
Beth en Rip werden ontworteld door een enorme bosbrand die hun land opeiste
De première van “Dutton Ranch” begint met Rip Wheeler en Beth Dutton die genieten van hun nieuwe ranch in Montana, paardrijden door het land voordat ze zich samen onder een boom vestigen. Terwijl ze naast elkaar liggen, reflecteren ze op hun eerdere ervaringen. ‘Heb je ooit gedacht dat we dit zouden kunnen hebben? Zo stil?’ vraagt Beth, waarop Rip antwoordt: “Nee, niet in dit leven.” Het blijkt een duistere profetische lijn te zijn, aangezien een onweer vrijwel onmiddellijk de horizon in brand steekt en het stel snel opstijgt en wegrijdt.
Het wordt al snel duidelijk dat er heel weinig zal worden gespaard in de brand, en Beth pakt wat ze kan, inclusief een foto van haar en haar vader, John Dutton, samen met het mes dat al generaties lang in de familie Dutton is en dat Beth gebruikte om te verzegelen. Het lot van Jamie Dutton (Wes Bentley) in de finale van “Yellowstone”.. Beth en Carter ontvluchten het huis, terwijl Rip achterblijft om de kudde uit hun hokken te bevrijden voordat ze voor een gestrand kalf zorgen. Wanneer haar man haar niet ontmoet in het nabijgelegen rampenkamp, keert Beth terug naar de ranch en ziet een nauwelijks rechtopstaande Rip uit de as tevoorschijn komen terwijl ze het kalf te paard vasthoudt. Hij valt op zijn knieën. “Het is weg. Het is allemaal weg”, zegt Rip tegen Beth, die antwoordt: “Het maakt niet uit. We beginnen opnieuw.”
Het is een geweldige openingsscène en gemakkelijk meeslepender dan “Marshals” verspilt gastspeler Chad Michael Collins met zijn première-aflevering. Na de aftiteling worden we vooruit in de tijd getransporteerd naar Texas, en hoewel we ongetwijfeld meer te weten zullen komen over het besluit van Beth en Rip om uit Montana te verhuizen, kennen we nu de tumultueuze gebeurtenissen die als katalysator fungeerden.
Paramount heeft Beth en Rip waarschijnlijk om juridische redenen verplaatst
Een verhuizing naar Texas leek voor Beth Dutton en Rip Wheeler al lang vóór ‘Dutton Ranch’ in de kaart te liggen. In seizoen 5, aflevering 10 van “Yellowstone” zien we het stel de Four Sixes Ranch bezoeken in een schaamteloos stukje zelfpromotie door bedenker Taylor Sheridan, die eigenaar is van de echte ranch. Terwijl ze daar is, zegt Beth tegen Rip: ‘Stel je eens voor wat we allemaal zouden kunnen doen als we niet aan die ranch vastzaten’, waarop hij antwoordt: ‘Ik heb ervoor gekozen om aan de ranch te worden geketend. Ik ben niet geïnteresseerd in reizen.’ Nou, nu heeft hij geen keus, en we staan op het punt erachter te komen wat het stel kan doen zonder geketend te zijn om in Big Sky Country te landen.
Net als bij de Four Sixes-scènes in ‘Yellowstone’ zijn er ongetwijfeld redenen achter de schermen om Beth en Rip naar Texas te verhuizen. Behalve dat Sheridan de productie in de gaten kan houden, wil Paramount om juridische redenen waarschijnlijk graag onderscheid maken tussen “Dutton Ranch” en zijn moederschipserie. Tenminste, dat is wat een rapport van Puck suggereerde over “Marshals” en de beslissing van de show om Monica Dutton te vermoorden. Volgens het artikel is Paramount verplicht ervoor te zorgen dat de spin-offs van “Yellowstone” aanzienlijk verschillen van de hoofdserie, aangezien NBC de streamingrechten bezit voor zowel “Yellowstone” als eventuele vervolgprogramma’s. Als zodanig is er, net als bij het vermoorden van Monica, een goede kans dat Beth en Rip naar de Lone Star State zijn verplaatst als een manier om “Dutton Ranch” voldoende van zijn voorganger te scheiden zodat Paramount juridische problemen kan vermijden.
Hoe het ook zij, Rip en Beth hoeven zich misschien niet meer zo druk te maken over onweer en bosbranden… hoewel er, gebaseerd op de gebeurtenissen in aflevering 1 van “Dutton Ranch”, een ander soort storm op komst is.
“Dutton Ranch” wordt gestreamd op Paramount+.
