SEOUL, Zuid-Korea — Een hof van beroep heeft de straf voor de vrouw van de afgezette president van Zuid-Korea verhoogd tot vier jaar Yoon Suk Yeol wegens corruptie, ongeveer twee maanden nadat haar man daartoe was veroordeeld leven in de gevangenis voor rebellie.
In januari, ex-first lady Kim Keon Hee werd veroordeeld 20 maanden gevangenisstraf in een districtsrechtbank wegens het ontvangen van geschenken, waaronder een diamanten halsketting van Graff en een Chanel-tas van de Eenwordingskerk in ruil voor beloften van politieke gunsten. Voordat ze first lady werd, werd ze echter vrijgesproken van betrokkenheid bij een manipulatieplan voor aandelenkoersen.
Beide partijen gingen in beroep en dinsdag verhoogde het Hooggerechtshof van Seoul haar gevangenisstraf tot vier jaar door haar te veroordelen voor het ontvangen van nog een Chanel-tas van de kerk en de aanklacht wegens prijsfraude.
Het presidentiële echtpaar maakte een drama door uit de gratie vallen na die van Yoon oplegging van de staat van beleg in december 2024 leidde tot zijn afzetting en uiteindelijk zijn ontslag. Yoon wordt geconfronteerd met een hele reeks strafrechtelijke processen die verband houden met zijn debacle over de staat van beleg en andere schandalen. Onderzoekers zeggen dat Kim niet betrokken was bij de rechtshandhaving van Yoon.
Het Hooggerechtshof van Seoul zei dat een first lady, die het dichtst bij een president staat, samen met haar man het land vertegenwoordigt en een grote invloed op hem heeft. Er stond dat Kim er niet in slaagde te voldoen aan de publieke verwachtingen ten aanzien van haar integriteit en eerder haar spraakmakende status uitbuitte om de gaven van de Unificatiekerk te krijgen.
Zowel Kim als een onafhankelijke advocaat hebben een week de tijd om in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof, de hoogste rechtbank van het land. Het team van de onafhankelijke raadsman Min Joong-ki vroeg eerder om een termijn van vijftien jaar; Het verdedigingsteam van Kim heeft betoogd dat het onderzoek van Min politiek gedreven was.
Kim zit sinds augustus vorig jaar in de gevangenis toen de rechtbank van Seoul een arrestatiebevel goedkeurde, daarbij verwijzend naar de kans dat ze bewijsmateriaal zou vernietigen. Toen Yoon aan de macht was, raakte Kim verwikkeld in een reeks schandalen die de goedkeuring van haar man schaadden en zijn rivalen meedogenloze politieke munitie verschaften.
Op 3 december 2024 riep Yoon, een conservatief, abrupt de staat van beleg af en stuurde troepen en politieagenten naar de Nationale Vergadering, waarbij hij zei dat hij van plan was ‘anti-staatstroepen’ en ‘schaamteloze Noord-Koreaanse sympathisanten’ te elimineren. Hij heeft verdedigde zijn actieHij noemde het een wanhopige poging om publieke steun te verwerven voor zijn strijd tegen de liberale oppositiepartij Democratische Partij, die zijn agenda in de weg stond.
In februari oordeelde de centrale districtsrechtbank van Seoul dat Yoon schuldig was aan rebellie wegens het mobiliseren van leger- en politiediensten in een illegale poging om de Volksvergadering te grijpen, politieke tegenstanders te arresteren en voor onbepaalde tijd ongecontroleerde macht te vestigen.
