De VS willen de voormalige Cubaanse president Raúl Castro in de gevangenis.
AP Ramon Espinosa/Pool/Getty Images
- De VS hebben de voormalige leider van Cuba, Raúl Castro, aangeklaagd wegens moord.
- De aanklachten vloeien voort uit het dodelijke neerhalen in 1996 van twee burgervliegtuigen, bemand door anti-Castro piloten.
- De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangegeven dat de Cubaanse regering de volgende zou kunnen zijn om te vallen.
De VS hebben woensdag de voormalige leider van Cuba, Raúl Castro, aangeklaagd wegens moord, wat de speculatie aanwakkert dat de Amerikaanse president Donald Trump zal proberen de communistische staat omver te werpen.
De aanklachten tegen de voormalige president – die op 94-jarige leeftijd nog steeds invloedrijk is in de Cubaanse politiek – vloeien voort uit het dodelijke neerhalen in 1996 van twee burgervliegtuigen bemand door anti-Castro-piloten.
Castro is de jongere broer van Fidel Castro, de inmiddels iconische Amerikaanse aartsvijand die de communistische revolutie van 1959 in Cuba leidde.
“We verwachten dat hij hier uit eigen wil of op een andere manier naar de gevangenis zal komen”, zei waarnemend procureur-generaal Todd Blanche op een persconferentie in Miami, bijgewoond door juichende Cubaans-Amerikanen.
Naast moord is Castro beschuldigd van samenzwering om Amerikanen te doden en de vernietiging van vliegtuigen.
De Amerikaanse regering maakte eerder gebruik van een binnenlandse aanklacht om de militaire actie in januari te rechtvaardigen, waarbij de Venezolaanse president Nicolas Maduro, een trouwe bondgenoot van Cuba, werd omvergeworpen en gevangengenomen.
Trump noemde de aanklacht woensdag een ‘zeer groot moment’, maar bagatelliseerde de vooruitzichten om Cuba aan te vallen, waar de economie al maanden in een diepere crisis verkeert te midden van een Amerikaanse olieblokkade.
Hij vertelde verslaggevers:
Er zal geen escalatie plaatsvinden. Ik denk niet dat dat nodig is. Kijk, de plek valt uit elkaar. Het is een puinhoop en ze zijn de controle kwijtgeraakt.
De Cubaanse regering zei in een verklaring dat de schietpartij in 1996 “legitieme zelfverdediging” was tegen een schending van het luchtruim.
De Cubaanse president Miguel Diaz-Canel schreef op X dat de beschuldigingen geen wettelijke basis hebben en “toevoegen aan het dossier dat ze verzinnen om de dwaasheid van een militaire agressie tegen Cuba te rechtvaardigen”.
Vijf andere Cubanen werden ook aangeklaagd, onder wie de piloten van de luchtmacht die de vliegtuigen neerschoten.
Bij het incident in 1996 kwamen vier mensen om het leven, waardoor de relaties kelderden.
De Cubaanse president Miguel Diaz-Canel (C) begroet de menigte terwijl Cubanen op elektrische driewielers en fietsen rijden tijdens een anti-imperialistische mars te midden van aanhoudende tekorten en langdurige stroomuitval, terwijl het eiland te maken krijgt met toenemende economische druk onder het decennialange Amerikaanse embargo tegen Cuba op La Havana, Cuba.
Angelo Mastrascusa/Anadolu via Getty Images
Twee decennia later sloot Raúl Castro zich aan bij de Amerikaanse president Barack Obama in een poging tot verzoening.
Trump heeft de inspanningen van Obama om de betrekkingen te verbeteren teruggedraaid en heeft de sancties op het eiland gestaag aangescherpt, al sinds de communistische revolutie vrijwel onafgebroken onder een Amerikaans embargo.
Trump heeft herhaaldelijk aangegeven dat de Cubaanse regering na Venezuela de volgende zou kunnen zijn die onder de druk van de VS zou vallen, en zei eerder deze maand zelfs dat Washington het Caribische eiland, ongeveer 145 km van Florida, “vrijwel onmiddellijk” zou “overnemen”.
De vermeende beschuldiging tegen legergeneraal Raúl Castro Ruz, die de Amerikaanse regering zojuist heeft gecommuniceerd, toont alleen maar de arrogantie en frustratie aan die deze teweegbrengt bij de vertegenwoordigers van het rijk, de onbreekbare vastberadenheid van de Cubaanse revolutie en de eenheid en… pic.twitter.com/0r0wV0kUX9
— Miguel Díaz-Canel Bermúdez (@DiazCanelB) 20 mei 2026
In een videoboodschap aan het Cubaanse volk in het Spaans beschuldigde minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, zelf een Cubaans-Amerikaan, de leiders van Havana van diefstal, corruptie en onderdrukking.
“President Trump biedt een nieuw pad aan tussen de VS en een nieuw Cuba”, zei Rubio in de boodschap op de dag dat Cubaans-Amerikanen de onafhankelijkheid van het eiland van Spanje vieren.
“Een nieuw Cuba waar je een echte kans hebt om te kiezen wie je land regeert en te stemmen om hen te vervangen als ze hun werk niet goed doen.”
De Amerikaanse verdrijving van Maduro heeft Cuba hard getroffen, waardoor de toevoer van gratis Venezolaanse olie naar het eiland, dat te kampen heeft met grote stroomuitval, is afgesloten.
Rubio heeft Cuba een aanbod van 100 miljoen dollar aan hulp aangeboden als het land stappen onderneemt om zich open te stellen.
“Momenteel zijn degenen die uw land controleren het enige dat een betere toekomst in de weg staat”, zei Rubio.
Brandende stapels afval vullen de straten met rook tijdens aanhoudende stroomstoringen en een brandstoftekort dat de afvalinzamelingsdiensten heeft verstoord, zoals te zien is in Havana, Cuba.
Magdalena Chodownik/Anadolu via Getty Images
De hernieuwde focus op Cuba komt terwijl Trump worstelt om een impopulaire oorlog te beëindigen die hij tegen Iran is begonnen en die zijn eisen om concessies heeft afgewezen.
Afgevaardigde Gregory Meeks, de hoogste democraat in de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden, waarschuwde voor oorlog en drong er bij Trump op aan terug te keren naar het beleid uit het Obama-tijdperk.
“Raúl Castro zou verantwoordelijk moeten worden gehouden voor de moord op Amerikanen boven internationale wateren. Maar deze aanklacht lijkt minder op een streven naar gerechtigheid en meer op een voorwendsel voor escalatie, mogelijk zelfs een illegale invasie van Cuba”, zei Meeks.
Trump heeft zijn standpunt beschreven als een beloning voor Cubaans-Amerikanen die hem hielpen de electoraal cruciale staat Florida te winnen.
In het restaurant van Versailles, een historisch verzamelpunt voor de Cubaanse diaspora in Miami, zei Francys Fabelo, een 67-jarige schrijver die oorspronkelijk uit Cuba komt, dat de gemeenschap al tientallen jaren wacht op aanklachten tegen de Castros.
“Je moet niet knoeien met president Trump. Ik denk dat dit serieus is. Wij hopen, de mensen van Cuba hopen, dat dit serieus is”, zei ze.
