De VAE verlaat vrijdag de OPEC: NPR

Blijf op de hoogte met onze Up First-nieuwsbrief die elke doordeweekse ochtend wordt verzonden.

De Verenigde Arabische Emiraten hebben aangekondigd dat zij op 1 mei de OPEC zullen verlaten, het kartel dat de belangrijkste staatsolieproducenten vertegenwoordigt.

In een aankondiging op staatsmedia schreven de VAE dat het besluit “de strategische en economische langetermijnvisie van de VAE en het evoluerende energieprofiel weerspiegelt.”

De VAE zijn al lange tijd gefrustreerd over de toegewezen quota voor de olieproductie als lid van de OPEC. Het kleine land is een van de grootste olieproducenten in de OPEC, maar zijn reservecapaciteit is de hoeveelheid olie die het heeft zou kunnen produceren maar momenteel niet produceert – is ook ongewoon groot. Het verlaten van het kartel geeft de VAE de vrijheid om meer van die olie te produceren – en meer geld te verdienen.

Dat zou allemaal niet meteen gebeuren, aangezien de bijna-afsluiting van de Straat van Hormuz een beperking vormt voor de export van de VAE. Maar nadat de huidige crisis is opgelost, zou deze de oliemarkten kunnen hervormen.

De VAE “kunnen de productie snel verhogen”, zegt Jorge Leon, hoofd geopolitieke analyse bij de onderzoeksgroep Rystad Energy. “En ze zullen zich gewoon gedragen als een normale niet-OPEC-producent … waar ze gewoon zoveel mogelijk pompen.”

Bijna 60 jaar lidmaatschap

De OPEC omvat grote olieproducenten in staatseigendom, zoals Saoedi-Arabië, Koeweit en Iran; De VAE sloten zich bijna 60 jaar geleden bij de groep aan, slechts een paar jaar nadat het kartel was opgericht. Als groep bepaalden de OPEC-leden hun olieproductieniveaus in een poging de oliemarkten in evenwicht te brengen en de olieprijzen hoog genoeg te houden om in hun nationale begrotingsbehoeften te voorzien. niet zo hoog dat het de economie schaadt en de vraag naar olie vermindert. (Als elk land zoveel olie zou produceren als mogelijk zou zijn, zouden de regels van vraag en aanbod de prijzen van ruwe olie scherp doen dalen en hun inkomens doen dalen.)

In recentere jaren zijn landen als Mexico en Rusland via de bredere OPEC+-alliantie ook overeengekomen om met de OPEC over productieniveaus te onderhandelen. De Verenigde Staten, die geen staatsolieproducent hebben, nemen officieel niet deel aan de OPEC-besprekingen, hoewel sommige presidenten verzoeken aan de OPEC hebben gedaan, en sommige Amerikaanse oliebestuurders beschuldigd van samenzwering met het kartel.

Het vertrek van de VAE uit de groep komt na jaren van wrijving. De VAE heeft dat wel gedaan ergerde zich aan de productielimietendat aandrong op het verhogen van de quota en het produceren van meer olie, terwijl Saoedi-Arabië, de grootste producent en dominante kracht van de OPEC, zich terugtrok. Het geschil verlengde of vertraagde soms de OPEC-bijeenkomsten.

Een wankele relatie tussen de VAE en Saoedi-Arabië

Ondertussen zijn de politieke betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en de VAE – ooit nauwe bondgenoten – dat wel gebleven zuur geworden om redenen die verder gaan dan olie. De twee landen hebben de tegengestelde krachten gesteund Jemen. Ze concurreren ook economisch. De VAE waren lange tijd een knooppunt geweest voor buitenlandse investeringen en toerisme; in het afgelopen decennium begon Saudi-Arabië te strijden om meer van deze investeringen als onderdeel van zijn land Strategie “Saoedische Visie 2030”.. ‘Toen Saoedi-Arabië deze transformaties begon door te voeren,’ zegt Leon, ‘begon er veel concurrentie tussen die twee landen.’

Dan is er de Iranoorlog. Een voormalige regeringsfunctionaris van de VAE, Tareq Alotaiba, schreef onlangs dat het conflict de banden van de VAE met partners als de VS, Europa en Israël heeft versterkt, terwijl de Arabische buren hun eigen agenda’s hebben afgedekt, dubbelzinnig gemaakt en in sommige gevallen hebben aangedrongen op hun eigen agenda, zelfs toen staten werden aangevallen. Veel landen rond de Perzische Golf zijn sinds het begin van de oorlog het doelwit geweest van Iraanse aanvallen; Vooral de VAE, gelegen aan de overkant van de Straat van Hormuz ten opzichte van Iran, zijn het doelwit geweest.

In de context van deze politieke kloof zou het vertrek van de VAE uit het door Saudi-Arabië geleide OPEC-kartel kunnen duiden op een herschikking over iets breders dan alleen de olieproductie.

Ahmed Helal van het adviesbureau The Asia Group schreef in een nota per e-mail aan NPR dat Saoedi-Arabië en de VAE de twee grootste economieën van de Golf zijn. Hij zegt dat de verslechterende relatie tussen hen de cohesie tussen de Arabische staten in de Golfregio breder zou kunnen beïnvloeden, wat “een blijvend effect zal hebben op de regionale veiligheidscoördinatie en het grensoverschrijdende bedrijfsleven.”

Gevolgen op lange termijn voor de mondiale markten

Voorlopig zijn de VAE – net als andere olieproducenten in de regio – beperkt in de hoeveelheid olie die zij kunnen exporteren, omdat Iraanse aanvallen en een Amerikaanse blokkade het verkeer door de Straat van Hormuz hebben gewurgd.

Dat betekent dat het nieuws over het vertrek uit de OPEC op korte termijn in wezen geen impact zal hebben op de olievoorraden wereldwijd. De mondiale prijzen voor ruwe olie, momenteel boven de $110, reageerden dinsdag helemaal niet op het nieuws, wat in normale tijden waarschijnlijk tot een dramatische prijsreactie zou hebben geleid.

Op de lange termijn zal het vertrek van een belangrijk lid van het kartel echter het vermogen van de OPEC om de oliemarkt te controleren verzwakken. De VAE produceren aanzienlijk meer olie dan Qatar en Ecuador, de twee meest recente OPEC-leden die de alliantie hebben verlaten. (Qatar is echter een belangrijke aardgasproducent).

Er zijn ook vragen over hoe andere OPEC-leden reageren. “Als andere landen besluiten dit voorbeeld te volgen, bestaat er zeker een kans dat de OPEC-structuur verzwakt”, vertelt Gianna Bern, professor aan de business school van de Universiteit van Notre Dame, via e-mail aan NPR. Zelfs als de rest van de OPEC de koers blijft volgen, zal het een minder krachtige en minder wendbare organisatie zijn.

Dat komt doordat de VAE op dit moment minder produceren dan ze zouden kunnen, wat een ‘buffer’ van direct beschikbare olieproductie vormt, die – wanneer de Straat van Hormuz normaal functioneert – de OPEC kan gebruiken om de impact van eventuele plotselinge aanbodschokken te compenseren.

Wat betekent dat voor olieconsumenten? Welnu, het plaatsen van meer olie op de markten duwt de prijzen over het algemeen omlaag. Maar door in de ‘buffer’ van de wereld te snijden, is de kans groter dat de prijzen in een crisis stijgen.

Leon vat de waarschijnlijke uitkomst voor de mondiale oliemarkten op de middellange en lange termijn samen: “Waarschijnlijk lagere olieprijzen, maar ook volatielere olieprijzen.”