Terwijl de roboticawereld steeds verder volwassen wordt dan gesloten demonstraties, vertelden oprichters en CEO’s in de robotica-wereld aan Business Insider dat ervaringen met zelfrijdende auto’s inzetten in de echte wereld maakt AV-werknemers ideale kandidaten om in te huren.
“We zijn zeker op zoek naar AV-ervaring”, zegt Adrian Macneil, medeoprichter en CEO van Foxglove, een data-infrastructuurplatform voor roboticabedrijven, tegen Business Insider. “De reden is dat AV de eerste grote toepassing van fysieke AI was, dus mensen die bij AV-bedrijven hebben gewerkt, hebben gezien wat er nodig is om complexe fysieke AI op schaal te leveren.”
Macneil zelf was een aluin van Cruise, de robotaxi-onderneming van General Motorsvoordat hij zijn startup in 2021 oprichtte. Bij zijn startup, die 75 werknemers heeft, is ongeveer 40% afkomstig van AV- of AV-aangrenzende bedrijven, zei hij, waaronder Waymo, Motional, Aurora, Toegepaste intuïtieLuminar en Cruise.
Autonome voertuigen zijn een combinatie van software en hardware, die grofweg neerkomt op het omzetten van luidruchtige gegevens uit de echte wereld in veilige en betrouwbare fysieke actie, dat wil zeggen het besturen van een auto. Als je verder inzoomt, kan de cyclus bestaan uit het verzamelen van gegevens, het trainen van de rijmodellen, het valideren van de veiligheid en, ten slotte, het inzetten van autonome auto’s.
Robots, of ze nu worden gebruikt voor thuis- of industriële toepassingen, zullen een soortgelijk proces vereisen.
Tony Zhao, CEO en medeoprichter van Zondag Roboticadat thuisrobots bouwt, vertelde Business Insider dat het zien van AV-ervaring op cv’s een pluspunt is. Hij ziet talentoverdracht aan zowel de software- als de hardwarekant.
“Als het om hardware gaat, zijn er gewoon niet zoveel opwindende hardwarebedrijven die AI en de allernieuwste technologie combineren”, zei hij.
Vanuit softwareperspectief zegt Zhao dat de pijplijn van data-invoer naar het aandrijven van output het zogenaamde ‘denken op systeemniveau’ vereist, waarbij ingenieurs vragen moeten stellen zoals welke sensoren het meest geschikt zijn of hoe rommelige gegevens zal zich vertalen in actie in de echte wereld.
Dat is anders dan het werken met grote taalmodellen, waarbij de invoer en uitvoer allemaal uit tekst bestaat, wat “heel eenvoudig” is, aldus de medeoprichter.
Bij zijn bedrijf met ongeveer 70 mensen zei Zhao dat tussen de 30% en 50% van zijn startup een AV-gerelateerde achtergrond heeft, waaronder ervaring bij Tesla. Zhao en zijn medeoprichter, Cheng Chi, zijn ook AV-alumni: Zhao werkte mee Het Autopilot-team van Teslaen Chi was software-ingenieur bij Nuro, dat zich nu voorbereidt op een commerciële lancering van robotaxis met Uber later dit jaar.
‘Een heel kleine gemeenschap’
Op een donderdagavond in Macneil’s, de wijk South of Market in San Francisco Foxglove en VC-firma Eclipse Capital veranderden een nachtclub in een verzamelruimte voor de eerste ‘Physical AI Industry Night’.
Ruim 200 mensen van ruim 110 roboticabedrijven woonden een ‘Physical AI Industry’-avond bij. Lloyd Lee/BI
Drie van de vier sprekers voor het panel van de avond waren leidinggevenden op het gebied van robotica die zijn afgestudeerd in de AV-industrie: Kevin Peterson, CTO van Bedrock Robotics, afkomstig van Waymo; Ruijie (RJ) He, technisch oprichter van Mind Robotics, directeur bij Zoox; en Behrad Toghi, AI & Robotics-leider bij General Motors, die er deel van uitmaakte De speciale projectengroep van Apple werken aan autonome auto’s.
Elk van de voormalige AV-panelleden sprak over de overdraagbaarheid van autonome voertuigervaring naar robotica.
“Sommige van de beste mensen die je vandaag de dag kunt inhuren om aan robotica te werken, zijn AV-mensen, omdat het erg op elkaar lijkt”, zei Toghi, eraan toevoegend dat het robotica-veld een aantal van de trends en ontwikkelingen begint te weerspiegelen. volwassenheidscurve AV’s liep van 2014 tot heden.
Toghi zei dat mensen in de AV-wereld ook ervaring hebben met het werken in grote teams, omdat het evalueren en valideren van autonome voertuigtechnologie een ‘enorme operatie’ is.
Oprichters en medewerkers van startups zochten tijd om met Ruijie (RJ) He van Mind Robotics te praten. Lloyd Lee/BI
Ritika Shrivastava, ingenieur bij Tesla Autopilot voordat ze in 2024 medeoprichter van Ember Robotics was, vertelde Business Insider dat AV-ingenieurs de uitdagingen hebben onderkend waarmee robotica nu wordt geconfronteerd.
‘De mentaliteit is precies hetzelfde’, zei ze. “Bij AV’s heb je veel planning, detectie en bediening, en precies hetzelfde heb je ook in de robotica.”
Ruim 200 mensen van meer dan 110 roboticabedrijven woonden donderdag de Physical AI-avond bij, zei een vertegenwoordiger van Foxglove. En bijna dertig van die bedrijven kwamen uit de mobiliteitssector, waaronder Waymo, Tesla, Zoox, Nissan en Toyota Research Institute.
Sommige van de werknemers die vroegen om niet bij naam genoemd te worden, zeiden dat ze slechts nieuwsgierige aanwezigen waren.
Zhao was niet aanwezig op de Physical AI-avond, maar hij vertelde Business Insider dat hij bekend was met een aantal sprekers en bedrijven, waaronder Pete Florence, CEO van Generalist Robotics, die ook een panellid was. Zhao herinnerde zich dat hij rond 2023 in dezelfde kamer was met Florence en anderen toen ze bij Google DeepMind waren voordat ze verder gingen om een robotica-outfit te starten.
“Het is een heel kleine gemeenschap”, zei Zhao.
