Te midden van een olieblokkade tegen het eiland beschuldigen de VS het communistische leiderschap van Cuba van het ‘in de weg staan’ van hulp.
De Verenigde Staten hebben Cuba 100 miljoen dollar aan humanitaire hulp aangeboden, op voorwaarde dat de communistische regering van het eiland instemt met “zinvolle hervormingen”.
Het bedrag werd openbaar gemaakt in een stelling van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken woensdag, hoewel de regering van president Donald Trump onderstreepte dat zij het aanbod in het verleden privé had gedaan.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Maar aan de 100 miljoen dollar zitten voorwaarden: namelijk dat de Cubaanse regering zich verplicht tot door Trump goedgekeurde veranderingen.
“Vandaag herhaalt het ministerie van Buitenlandse Zaken publiekelijk het genereuze aanbod van de Verenigde Staten om nog eens 100 miljoen dollar aan directe humanitaire hulp aan het Cubaanse volk te verlenen”, aldus de verklaring.
“De beslissing ligt bij het Cubaanse regime om ons aanbod van hulp te accepteren of cruciale levensreddende hulp te weigeren en uiteindelijk verantwoording af te leggen aan het Cubaanse volk omdat het cruciale hulp in de weg staat.”
De verklaring markeert het laatste hoofdstuk in een voortdurende drukcampagne die bedoeld is om het communistische leiderschap van Cuba te destabiliseren.
Sinds de spanningen tijdens de Koude Oorlog in de jaren zestig hebben de VS een alomvattend handelsembargo tegen het Caribische eiland ingesteld, deels als reactie op de Cubaanse revolutie.
Het is het langstlopende handelsembargo in de moderne geschiedenis geworden, en de VS hebben de voortzetting ervan gerechtvaardigd door te wijzen op systematische repressie onder de communistische regering van Cuba.
Maar critici hebben het handelsembargo aan de kaak gesteld als een verslechtering van de humanitaire omstandigheden op het eiland.
De crisis bereikte in januari een omslagpunt, nadat Trump de Venezolaanse president Nicolas Maduro, een nauwe bondgenoot van Cuba, had ontvoerd.
In de daaropvolgende weken stopte Trump de Venezolaanse fondsen en olieleveringen aan Cuba. Vervolgens dreigde hij met economische sancties tegen elk land dat Cuba van brandstof voorzag, en voerde daarmee de facto een olieblokkade op het eiland in.
Sindsdien heeft eind maart slechts één Russische olietanker Cuba bereikt. Alleen al die maand kreeg het eiland te maken met twee stroomuitval op het hele eiland.
Cuba is sterk afhankelijk van de buitenlandse import van olie om zijn verouderende energienet van energie te voorzien. Volgens het Internationaal Energieagentschap wordt slechts 40 procent van de olievoorraad in eigen land geproduceerd.
De Verenigde Naties waarschuwden eerder dit jaar dat Cuba geconfronteerd wordt met de mogelijkheid van een humanitaire “instorting”, waarbij het openbaar vervoer tot stilstand komt, de voedselprijzen de pan uit rijzen en openbare diensten zoals ziekenhuizen moeite hebben om de lichten aan te houden.
Trump heeft intussen herhaaldelijk gedreigd zijn aandacht te verleggen naar Cuba nadat de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran is geëindigd, door te zeggen dat het eiland “de volgende” is op zijn lijst van landen waar hij graag een regimeverandering zou zien.
“Nu we een historische transformatie in Venezuela bewerkstelligen, kijken we ook uit naar de grote verandering die binnenkort naar Cuba zal komen”, zei Trump tijdens een top in maart tegen de Latijns-Amerikaanse leiders.
“Cuba bevindt zich in zijn laatste levensmomenten zoals het was. Het zal een geweldig nieuw leven hebben, maar het is in zijn laatste levensmomenten zoals het is.”
Eerder deze maand publiceerde de Amerikaanse president een nieuwe golf van sancties tegen de Cubaanse regering, waarbij het eiland ervan wordt beschuldigd “een ongebruikelijke en buitengewone bedreiging te vormen voor de Amerikaanse nationale veiligheid en het buitenlands beleid”.
Mediaberichten hebben ook aangegeven dat de regering-Trump haar surveillancevluchten rond Cuba heeft opgevoerd, mogelijk ter voorbereiding op een golf van militaire middelen naar het Caribisch gebied.
In de verklaring van woensdag beschuldigde het ministerie van Buitenlandse Zaken het communistische systeem ervan “slechts te hebben gediend om de elites te verrijken en het Cubaanse volk tot armoede te veroordelen”.
Het maakte geen melding van de rol van de VS in de humanitaire crisis op het eiland, maar beschreef in plaats daarvan de Cubaanse regering als een hindernis voor het leveren van broodnodige hulp.
“Het regime weigert de Verenigde Staten toe te staan deze hulp te verlenen aan het Cubaanse volk, dat wanhopig hulp nodig heeft vanwege het falen van het corrupte Cubaanse regime”, schreef het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het voegde eraan toe dat, als Cuba de voorwaarden zou aanvaarden, de 100 miljoen dollar zou worden verdeeld via de katholieke kerk en “andere betrouwbare onafhankelijke humanitaire organisaties”, in plaats van via de regering van het eiland.
