Amerikaanse en Marokkaanse strijdkrachten nemen op 31 mei 2024 deel aan de 20e editie van de militaire oefening African Lion in Tantan, ten zuiden van Agadir, Marokko.
Mosa’ab Elshamy/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Mosa’ab Elshamy/AP
CASABLANCA, Marokko – De stoffelijke resten van de tweede soldaat van het Amerikaanse leger die vermist werd tijdens militaire oefeningen in Marokko zijn geborgen, zei het leger woensdag, waarmee een einde kwam aan een multinationale zoekoperatie waarbij lucht-, marine- en kunstmatige intelligentie werd ingezet.
De soldaat werd geïdentificeerd als Spc. Mariyah Symone Collington uit Taveres, Florida, zei het Amerikaanse leger Europa en Afrika in een verklaring. Ze was 19 jaar oud.
“De koninklijke Marokkaanse strijdkrachten hebben de stoffelijke resten van de soldaat met een Marokkaanse helikopter naar het mortuarium van het Moulay El Hassan Militair Hospitaal in Guelmim, Marokko vervoerd”, aldus de verklaring.
Collington diende als bemanningslid voor de lucht- en raketverdediging en werd toegewezen aan Charlie Battery, 5th Battalion, 4th Air Defense Artillery Regiment, 10th Army Air and Missile Defense Command, aldus het Amerikaanse leger Europa en Afrika.
Collington ging in 2023 naar het Delayed Entry Program van het reguliere leger voordat ze in 2024 met actieve dienst begon. Ze voltooide de basisgevechtstraining en de geavanceerde individuele training in Fort Sill in Oklahoma, als 14P lucht- en raketverdedigingsbemanningslid. Ze rapporteerde in februari 2025 bij Charlie Battery, 5th Battalion, 4th Air Defense Artillery Regiment, in Ansbach, Duitsland, en werd op 1 mei 2026 gepromoveerd tot specialist.
Haar onderscheidingen en onderscheidingen omvatten het Army Service Ribbon.
De aankondiging kwam dagen nadat het leger zei dat de stoffelijke resten van een andere soldaat, 1st Lt. Kendrick Lamont Key Jr., een 14A Air Defense Artillery-officier, was teruggevonden. De twee soldaten vielen van een klif tijdens een recreatieve wandeling buiten dienst in Marokko. Hun stoffelijke resten zijn onderweg naar de Verenigde Staten.
Een woordvoerder van de Southern European Task Force van het Amerikaanse leger, Afrika, vertelde The Associated Press dat de omstandigheden rond het incident nog steeds worden onderzocht.
De twee soldaten werden op 2 mei als vermist opgegeven na deelname aan African Lion, een jaarlijkse multinationale militaire oefening in Marokko. Hun verdwijning was de aanleiding voor een zoekactie waarbij ruim duizend Amerikaanse en Marokkaanse militairen en burgers betrokken waren, aldus de woordvoerder van SETAF-AF.
Tot de middelen die tijdens de operatie werden ingezet, behoorden onder meer een P-8 Poseidon maritiem patrouillevliegtuig van de Amerikaanse marine, onbemande luchtsystemen, thermische en ISR-sensoren, een onbemand onderwatervoertuig, side-scan sonar, een Marokkaanse multibeam echolood en driftmodelleringsmogelijkheden van de Amerikaanse kustwacht, aldus de woordvoerder.
African Lion 26 is een door de VS geleide oefening die in april werd gelanceerd in vier landen – Marokko, Tunesië, Ghana en Senegal – met meer dan 7.000 man personeel uit meer dan 30 landen.
In 2012 kwamen twee Amerikaanse mariniers om het leven en raakten twee anderen gewond tijdens een helikoptercrash in de zuidelijke stad Agadir in Marokko, terwijl ze deelnamen aan de oefeningen.
