Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Je kon niet aan hen ontsnappen. Ze waren in de winkelcentra. Op televisie. Geciteerd op scholen in het hele land. De Budweiser-kikkers, Bud, Weis en Er, werden binnen enkele minuten na hun commerciële debuut tijdens de Super Bowl van 1995 onmiddellijke iconen. Gezien het feit dat dit het jaar was van de 49ers versus de Chargers, is het logisch dat een reclamespot het meest memorabele deel zou zijn.
Wat de meeste mensen niet weten is dat de commercial de doorbraak betekende voor regisseur Gore Verbinski, het brein achter het origineel Piraten van het Caribisch gebied trilogie. Wie had gedacht dat drie kwakende kikkers de katalysator zouden zijn? Johnny Depp een superster worden?
Bied. Weiss. Is.
Gore Verbinski regisseerde een bekroonde commercial die van Budweiser het populairste biermerk maakte, tien jaar nadat hij zijn carrière achter de camera lanceerde met muziekvideo’s, waaronder ‘American Jesus’ van Bad Religion en ‘Negasonic Teenage Warhead’ van Monster Magnet. Dit is het moment waarop een hele hoop Deadpool 2 kijkers knikken begrijpend, want nee, die naam was niet zo willekeurig als het leek.
De Budweiser-kikkers werden een enorm succes en kortstondig leken Amerika’s favoriete mascottes destijds willekeurig. Het trio, gespeeld door animatronische poppen, speelde in meer commercials lang nadat Verbinski naar Hollywood was verhuisd Muizeval en een kleine horrorfilm genaamd De ring.
Uiteindelijk sloten zich meer dieren bij hen aan, waaronder een krokodil, een fret en een paar kameleons. Dit was vóór de lancering van sociale media, toen reclamespots de versie van een generatie waren Instagram reels of TikToks, en één goede slogan zou keer op keer herhaald worden op elke school in Amerika.
Van reclamespots tot het Caribisch gebied
Reclamespots uit de jaren negentig waren een culturele afkorting voor wat populair en cool was, wat verklaart waarom Gore Verbinski na het succes van de Budweiser-kikkers snel in speelfilms kon veranderen. Het team van Verbinski, Johnny Deppen megaproducent Jerry Bruckheimer maakten van een film gebaseerd op een van Disney’s oudste attracties een van de meest succesvolle franchises uit de geschiedenis. Het was zo succesvol dat Verbinski en Depp samen naar andere genres konden uitbreiden en samen een paar westerns maakten: Bereik En De eenzame Ranger. Eén van hen was een succes, en de ander vernietigde bijna hun beide carrières.
Zelfs met het mislukken van De eenzame Ranger hangend aan hun carrière is de dreiging (of belofte, afhankelijk van hoe je over de laatste twee Pirates-films denkt) van een nieuwe combinatie van Verbinski en Depp als Captain Jack Sparrow opwindend voor de enorme fanbase van de serie. Geruchten over een vervolg, een reboot of zelfs een film met een geslachtsverandering in de hoofdrol Margot Robbiezijn waar geweest, neergeschoten en door de jaren heen volledig geannuleerd tot het punt dat niemand zal geloven dat de piraten weer zijn vertrokken totdat de openingstitels op het grote scherm verschenen.
Budweiser zou dolgraag nog een commercial willen hebben die net zo viraal gaat als de kikkers in 1995. Nu wordt de commerciële wapenwedloop van de Super Bowl door Hollywood zo benadrukt dat het moeilijk is om op te vallen te midden van een zee van cameo’s van beroemdheden. Verbinski zal niet snel meer naar reclamespots gaan, zeker niet na het succes van zijn nieuwste film, Veel succes, veel plezier, sterf nietmaar een reis naar Tortuga is nooit uitgesloten.
