Tijdens het Met Gala van dit jaar krijgt een nieuwe trend vorm: terugslag tegen miljardairs.
Van een video geprojecteerd op een negencijferig figuur Manhattan pied-a-terre op sociale berichten gericht aan Anna Wintour, voeren demonstranten stunts en tegenprogrammering uit in oppositie tegen de grootste mode-avond, en sommige insiders boycotten het evenement, dat wordt gesponsord door Jeff Bezos en Lauren Sánchez Bezos.
De verontwaardiging is een symptoom van een bredere frustratie over extreme rijkdom.
Als miljardair rijkdom ballonnen – het miljardairspakket was vorig jaar gezamenlijk 15,8 biljoen dollar waard, een stijging van 13% ten opzichte van 2024, volgens een rapport van de Zwitserse bank UBS – het publiek lijkt meer bereid om miljardairs te haten.
Uit een onderzoek uit 2025, uitgevoerd door The Harris Poll, bleek dat 47% van de respondenten zei dat ze ‘miljardairs verachten’, een stijging van acht procentpunten ten opzichte van 2024. Een meerderheid van de respondenten zei ook dat ze denken dat we miljardairs te veel in onze cultuur vieren, en dat ze miljardairs de schuld geven van het ‘creëren van een meer oneerlijke samenleving’.
De resultaten zijn te zien in het beleid, waarbij de Californische miljardairsbelasting officieel genoeg handtekeningen heeft verzameld om in november te kunnen stemmen, en in de verkiezing van de burgemeester van New York, Zohran Mamdani, die met de traditie brak door het Met Gala niet bij te wonen.
En ter plaatse verspreiden activistische groepen zoals Iedereen haat Elon de boodschap. Het afgelopen jaar heeft de groep honderdduizenden dollars ingezameld om campagnes te lanceren waarin miljardairs worden bespot op evenementen als het Davos World Economic Forum en Bezos’ bruiloft in Venetië.
De guerrilla-activisten zitten achter de video die zondagavond op het penthouse van Bezos werd geprojecteerd, met daarin een 72-jarige Amazon-werknemer genaamd Mary.
“Als we van week tot week van salaris naar salaris worstelen, word ik daar echt boos van, want als niet elke medewerker in elke Amazon-faciliteit er was, zou hij niet al die nullen achter zijn naam hebben staan”, zei ze in het proteststuk. “Geniet van je verdomde gala.”
Een nieuw soort drama op het Met Gala-tapijt
Sinds de aankondiging in februari dat Sánchez Bezos en Bezos hoofdsponsors en erevoorzitters van het Met Gala van dit jaar zouden zijn, was er reactie op sociale media.
Hoewel technologiebedrijven als TikTok en Apple het gala al eerder hebben gesponsord en miljardairs als Bezos en Musk over het tapijt hebben gelopen, is dit de eerste keer dat een technologiemiljardair tot erevoorzitter wordt benoemd, waardoor ze de beroemde fotomomenten krijgen op de trappen van de Met naast Anna Wintour.
In de maand voorafgaand aan het Met Gala weerspiegelden sociale berichten rond het evenement en Bezos en Sánchez Bezos 70% ongunstig sentiment en 6% gunstig sentiment, volgens sociaal inlichtingenbureau PeakMetrics, dat berichten op X, Instagram, Facebook, TikTok, Reddit en Bluesky analyseerde.
De berichten schilderen het echtpaar af als “symbolische figuren die de penetratie van rijkdom in culturele instellingen vertegenwoordigen” en richten zich op economische ongelijkheid, vertelde Jennifer Pratt, directeur marketing en communicatie van PeakMetric, aan Business Insider. Foto’s van Bezos en Mark Zuckerberg op recente mode shows leidden tot een soortgelijke reactie.
Er zijn ook 13.000 berichten op X geweest waarin werd opgeroepen tot een boycot van het evenement vanwege de betrokkenheid van de Bezos, ontdekte PeakMetrics, namelijk door niet op de berichtgeving af te stemmen of Vogue te kopen.
Bezos, die maandag de rode loper oversloeg, en Sánchez Bezos reageerden niet op een verzoek om commentaar van Business Insider.
Het verzet is grotendeels gericht tegen de Bezoses. Andere miljardairs die bij het evenement betrokken waren, waaronder medevoorzitter Beyoncé, hebben niet hetzelfde niveau van tegenwerking gekregen.
In maart lanceerde Everyone Hates Elon, dat ook een protest organiseerde in Venetië rond de bruiloft van Bezos en Sánchez Bezos, zijn initiatief om het Met Gala voor Bezos en Trump’s Miljardairs te ‘verpesten’, wat meer dan $ 22.000 opbracht. Naast de video van Amazon-werkers plakten ze posters in de stad en verstopten ze honderden kleine flesjes gevuld met gele vloeistof – een knipoog naar Amazon-werknemers die zei dat ze in flessen urineren – in het museum, en lege plastic flessen buiten het gebouw installeerde met een bordje met de tekst ‘goed genoeg voor zijn personeel’.
Afzonderlijk organiseerde een groep Amazon-werknemers maandagmiddag een modeshow, genaamd het ‘Bal Zonder Miljardairs’, als tegenprogrammering van het Met Gala, en demonstranten verzamelden zich in de buurt van het evenement, met borden in de hand waarin miljardairs werden bekritiseerd en brieven met de spelling ‘belast de rijken’.
Demonstranten verzamelden zich in de buurt van het Met Gala om te protesteren tegen miljardairs, te midden van toenemende kritiek op de ultrarijken. Spencer Platt/Getty Images
De kritiek komt ook van binnenuit het modehuis.
Livia Giuggioli Firth, een voorstander van duurzame mode die tien Met Gala’s heeft bijgewoond, plaatste een Instagram-video gericht aan Wintour, waarin ze haar bekritiseerde omdat ze Bezos en Sánchez Bezos in de schoot had geworpen en hem omschreef als ‘een van de meest onethische mensen ter wereld’.
“Jullie hebben ervoor gekozen om deze lijn van de geschiedenis te volgen, die zegt dat het imperium heel sterk en springlevend is, en vanavond zul je de grootste manifestatie daarvan zien”, zei ze in de video, verwijzend naar Bezos en zijn steun aan Trump. ‘Het zijn de scènes van de Hongerspelen. Ze dragen daar ook kostuums.’
Acteur Taraji P. Henson, die het evenement de afgelopen jaren heeft bijgewoond, reageerde met klappende emoji’s op een video waarin hij de banden van de Met met Bezos bekritiseerde en zei dat ze ‘in de war was door een aantal van de mensen die er naartoe gaan’.
Terwijl Sarah Paulson aanwezig was, leek ze de rijken te bedriegen, terwijl ze een grote grijze jurk droeg en haar ogen verblind door een dollarbiljet.
Online wijzen degenen die de betrokkenheid van Bezos steunen er snel op dat de gebeurtenis, althans financieel, niet ten goede komt aan de miljardairs of het beroemde koppel. Het ingezamelde geld – een recordbedrag van 42 miljoen dollar – gaat naar het Met’s Costume Institute. Het museum weigerde commentaar te geven op de reactie of hoeveel het feest, dat door de sponsors wordt gedekt, kost.
En hoezeer mensen miljardairs ook haten, dat betekent niet dat ze er niet naar streven er ooit een te worden. Desgevraagd zei 70% van de respondenten in de Harris Poll-enquête dat ze miljardair wilden worden.
Update: 4 mei 2026 — Dit verhaal is bijgewerkt met details van de rode loper van het Met Gala.
