De kosten van de conflict in Iran bedraagt op dit moment ongeveer 25 miljard dollar, volgens een schatting van waarnemend controleur Jules Hurst, die het aantal woensdag in een getuigenis voor de House Armed Services Committee onthulde.
Hurst verschijnt samen met minister van Defensie Pete Hegseth en voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, over de problemen van het ministerie van Defensie Budgetverzoek van $ 1,5 biljoen. Dit is de eerste keer dat Hegseth publiekelijk op de Heuvel heeft getuigd sinds afgelopen juni, maanden vóór de oorlog in Iran begon.
De vragen concentreerden zich op de inspanningen van het Pentagon om de productie van kritische munitie en schepen om een dreiging als China af te schrikken, en sommige Democraten hebben tot nu toe de algemene Iran-strategie van de regering-Trump ten aanzien van Iran in twijfel getrokken, nu de gesprekken tot stilstand lijken te zijn gekomen.
Democraat Adam Smith, het belangrijkste lid van de commissie, zei dat in de opmerkingen van president Trump eerder deze maand Iran had ermee ingestemd alles op te geveninclusief zijn nucleaire programma en zijn greep op de Straat van Hormuz, zijn niet bevestigd.
“Dus wensvervulling is niet echt een strategie”, zei Smith. “Wat we vandaag moeten horen, is wat gaat werken.”
Hegseth zei in zijn openingstoespraak dat hij vragen over Iran verwachtte en bekritiseerde het Congres, waarbij hij de commissie vertelde dat “de grootste tegenstander waarmee we op dit moment worden geconfronteerd de roekeloze, waardeloze en defaitistische woorden zijn van congresdemocraten en enkele republikeinen, twee maanden later.”
Hij zei dat zijn generatie zich herinnert hoe lang de conflicten in Irak en Afghanistan hebben geduurd, en dat dit slechts twee maanden zijn in ‘een existentiële strijd voor de veiligheid van het Amerikaanse volk’. Bij het begin van de oorlog zei president Trump dat deze slechts vier tot zes weken zou duren.
Democratische senator Chris Coons uit Delaware twijfel geuit dat de oorlog tot nu toe slechts 25 miljard dollar heeft gekost: ‘Ik ben er eerlijk gezegd zeker van dat dat laag is’, zei hij over de schatting van Hurst, waarbij hij suggereerde dat daarin niet de kosten van het inzetten en vasthouden van troepen in het theater gedurende twee maanden en andere uitgaven waren inbegrepen.
“Het kan zijn dat er voor 25 miljard dollar aan munitie is gedropt, maar dat zijn volgens geen enkel inzicht de totale kosten van de oorlog”, zei Coons.
De voorzitter van de commissie, Republikeinse vertegenwoordiger Mike Rogers, merkte in zijn openingstoespraak op dat “de mondiale munitievoorraden laag zijn en dat we niet over de capaciteit beschikken om de magazijnvoorraad snel aan te vullen.”
Hegseth schetste de inspanningen om de industrie aan te moedigen de productie van kritieke munitie op te voeren, waarbij hij zei dat het ministerie van Defensie 14 kritieke munitie had geïdentificeerd, waaronder Patriot- en THAAD-onderscheppers, evenals deze raketsystemen: SM-3’s, SM-6’s, AMRAAMS, JASSMS en PrSMS.
