Asha Sharma’s eerste grote stap als gamingchef van Microsoft is een afweging.
Het bedrijf is de prijs verlagen van zijn Xbox Game Pass Ultimate-abonnement met $ 7 per maand, van $ 29,99 naar $ 22,99. Toekomstige games in de blockbuster Call of Duty-franchise van Activision, eigendom van Microsoft, zullen bij de lancering echter niet langer beschikbaar zijn op de dienst.
De wijzigingen, die dinsdag zijn aangekondigd, komen een week na Sharma erkend in een uitgelekte memo dat Game Pass te duur was geworden en een betere waardevergelijking beloofde.
De gamingactiviteiten van Microsoft staan onder druk. In het meest recente vakantiekwartaal daalden de gaming-inkomsten met 9% tot 5,96 miljard dollar, waarbij Xbox-content en -diensten onder de interne projecties bleven.
A Prijsverhoging van 50% voor Xbox Game Pass Ultimate afgelopen oktober, tot $ 29,99, werd algemeen gezien als een reactie op de kosten voor het toevoegen van nieuwe Call of Duty-games aan de service.
Onder de nieuwe structuur zullen toekomstige Call of Duty-titels ongeveer een jaar na de lancering, tijdens de daaropvolgende feestdagen, op Game Pass verschijnen. Bestaande titels blijven beschikbaar.
De PC Game Pass-prijs van Microsoft daalt ook, van $ 16,49 naar $ 13,99 per maand.
Sharma nam het roer over als CEO van Microsoft Gaming in februari, ter vervanging van Phil Spencer, die met pensioen ging na 38 jaar bij het bedrijf. Ze leidde de CoreAI-productorganisatie van Microsoft en was voorheen Chief Operating Officer bij Instacart en vice-president bij Meta.
Zij arriveerde zonder voorafgaande leiderschapservaring in de gamingindustriemaar beloofde zich opnieuw te zullen inzetten voor de kern-Xbox-fans en prioriteit te geven aan geweldige games boven alles. Ze promoveerde ook de oude studiochef Matt Booty tot executive vice-president en chief content officer.
De prijswijziging van de Game Pass roept de vraag op of dit een eenmalige aanpassing is of het begin van een bredere herstructurering. Sharma’s uitgelekte memo van vorige week zinspeelde op een grotere visie en zei dat Microsoft Game Pass zou ontwikkelen tot “een flexibeler systeem”.
