Gepubliceerd op
De Israëlische minister van Defensie zei vrijdag dat de campagne tegen de militante groepering Hezbollah nog niet voltooid was, slechts enkele uren nadat in Libanon een staakt-het-vuren van tien dagen van kracht werd.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Hij waarschuwde ook dat als de gevechten zouden hervatten, ontheemde inwoners die zouden terugkeren naar het door oorlog verscheurde zuiden van het land opnieuw zouden moeten evacueren.
“De grondmanoeuvre in Libanon en de aanvallen op Hezbollah hebben veel winst opgeleverd, maar ze zijn nog steeds niet voltooid”, zei Israel Katz in een televisieverklaring.
Er bleven gebieden in het zuiden over die nog niet waren vrijgemaakt van Hezbollah-militanten, wat op de een of andere manier zou moeten gebeuren, voegde hij eraan toe.
“Het gebied tussen de veiligheidszone en de Litani-lijn (rivier), dat momenteel onder onze controle staat, is nog niet vrijgemaakt van terroristen en wapens”, waarschuwde Katz.
“Dit zal moeten worden uitgevoerd via diplomatieke middelen of door voortdurende IDF-activiteiten zodra het staakt-het-vuren eindigt.”
Toen de wapenstilstand om middernacht van kracht werd, trokken duizenden ontheemde Libanese burgers naar het zuiden, in de hoop naar hun huizen terug te keren.
Maar Katz zei dat een nieuwe strijd hen zou kunnen dwingen weer te vertrekken.
“Als de gevechten hervatten, zullen de bewoners die terugkeren naar de veiligheidszone moeten worden geëvacueerd om de missie te kunnen voltooien”, zei hij.
Volgens details van de wapenstilstand die door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn vrijgegeven, behoudt Israël zich het recht voor om Hezbollah te blijven aanvallen om ‘geplande, dreigende of aanhoudende aanvallen’ te voorkomen.
Israël, wiens troepen delen van Zuid-Libanon bezetten, heeft ook gezegd dat het langs de grens een veiligheidszone van tien kilometer zal handhaven.
“De veiligheidszone is vrijgemaakt van militanten en wapens, is leeg van inwoners en zal verder worden vrijgemaakt van terroristische infrastructuur, inclusief de vernietiging van huizen in dorpen aan de frontlinie die feitelijk terroristische buitenposten zijn geworden”, zei Katz.
De details van de wapenstilstand bepalen ook dat Libanon “met internationale steun … zinvolle stappen zal ondernemen om te voorkomen dat Hezbollah” enige aanval op Israëlische doelen onderneemt.
De laatste gevechten tussen Israël en Hezbollah braken uit op 2 maart, toen de door Iran gesteunde militante groep luchtaanvallen op Israël lanceerde, zei het als vergelding voor de moord op de hoogste leider van Iran, Ayatollah Ali Khamenei.
De Amerikaanse president Donald Trump kondigde vrijdag vroeg een staakt-het-vuren van tien dagen aan na een ontmoeting tussen de Israëlische en Libanese ambassadeurs in Washington, de eerste directe diplomatieke gesprekken tussen de twee landen in decennia. Hezbollah verzet zich tegen directe gesprekken tussen Libanon en Israël.
Ondertussen zei de Libanese president Joseph Aoun vrijdag dat directe onderhandelingen met Israël cruciaal zijn.
“Directe onderhandelingen zijn cruciaal… en een staakt-het-vuren is de toegangspoort tot de onderhandelingen”, zei Aoun in een verklaring van het presidentschap.
Hij herhaalde dat het doel van Beiroet was om “een staakt-het-vuren te consolideren, de terugtrekking van Israëlische troepen uit de bezette zuidelijke gebieden veilig te stellen, gevangenen terug te halen en openstaande grensgeschillen aan te pakken.”
Aanvullende bronnen • AP, AFP
