BAMAKO, Mali — BAMAKO, Mali (AP) — Mali De juntaleider van het land en de president van het land hebben de taken van minister van Defensie op zich genomen, zeiden de autoriteiten maandag, nadat de zittende president werd vermoord in ingrijpende, gecoördineerde aanvallen door separatistische en jihadistische krachten die de West-Afrikaanse natie verbijsterde.
Volgens een op de staatstelevisie aangekondigd presidentieel decreet zal Assimi Goita president blijven en tegelijkertijd de nieuwe rol op zich nemen. Voormalig stafchef van de strijdkrachten, generaal Oumar Diarra, zal hem bijstaan als vice-minister van Defensie.
De aankondiging komt nadat minister van Defensie, generaal Sadio Camara, op 25 april werd vermoord in een zelfmoordaanslag gericht op zijn huis in Kati, een garnizoensstad nabij de hoofdstad Bamako.
Samen met Bamako was Kati een van de vele steden en dorpen die werden aangevallen door militanten van de aan Al Qaida gelieerde groep Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) en rebellen van het Azawad Bevrijdingsfront, een door Toeareg geleide separatistische groepering, tijdens een van de grootste gecoördineerde aanvallen in het land in meer dan tien jaar.
De islamitische militanten en separatisten verschillende belangrijke steden en militaire bases in beslag genomen.
Mali wordt geregeerd door een militaire junta die in 2020 via een staatsgreep de macht overnam en beloofde de veiligheid te herstellen te midden van een golf van extremistische aanvallen. Sinds de junta het land in beslag nam, wendde zij zich tot Rusland als haar nieuwe veiligheidspartner, waardoor traditionele bondgenoten als Frankrijk en een VN-vredesmissie gedwongen werden te vertrekken.
Maar de veiligheidssituatie in Mali is sindsdien verslechterd, zeggen analisten, met een recordaantal aanslagen en burgerslachtoffers, zowel door islamitische strijders als door regeringstroepen.
De aankondiging van Goita’s nieuwe rol komt op een moment dat de spanningen zijn geëscaleerd na de arrestaties van militairen, burgers en politieke leiders die ervan verdacht worden banden te hebben met de separatisten en militanten die verantwoordelijk zijn voor de aanslagen.
Zaterdag was een voormalige Malinese minister en juntacriticus aanwezig door gewapende mannen uit zijn huis ontvoerdvertelde zijn familie zondag aan Associated Press.
Ondertussen hebben JNIM-strijders hun druk op de militaire regering opgevoerd door sinds vorige week een blokkade rond Bamako op te leggen, wegversperringen en controleposten op te zetten en verkeer te voorkomen.
Transportbedrijven vertelden de AP dat terwijl de blokkade vorige week het verkeer op verschillende wegen verstoorde, de gewapende groepen nu de enige route tussen Bamako en de westelijke stad Kayes hebben geblokkeerd, terwijl andere wegen die de hoofdstad met de rest van het land verbinden grotendeels begaanbaar blijven.
