BESTAND – Een particuliere beveiligingsfunctionaris staat naast een gesloten Russisch paviljoen op de 59e Biënnale voor Kunsten in Venetië, Italië, dinsdag 19 april 2022.
Antonio Calanni/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Antonio Calanni/AP
MILAAN – De internationale jury van de Biënnale van Venetië heeft donderdag ontslag genomen, slechts negen dagen voordat de oudste en belangrijkste beurs voor hedendaagse kunst ter wereld wordt geopend, te midden van spanningen over de deelname van Rusland en het besluit van het panel om prijzen uit te sluiten voor landen die worden beschuldigd van misdaden tegen de menselijkheid.
De Biënnale zei in een verklaring dat de jury, bestaande uit de president, Solange Farkas, en Zoe Butt, Elvira Dyangani Ose, Marta Kuzma en Giovanna Zapperi, was afgetreden. De korte verklaring gaf geen verklaring voor de hoogst ongebruikelijke zet.
Het kwam slechts enkele dagen nadat de jury had aangekondigd dat zij geen prijzen zou toekennen aan landen die door het Internationaal Strafhof zijn beschuldigd van misdaden tegen de menselijkheid. Dat geldt ook voor Israël en Rusland, wier deelname aan de eerste Biënnale sinds de invasie van Oekraïne in 2022 door de Italiaanse regering werd tegengewerkt.
De deelname van Rusland was een bijzonder pijnpunt, waarbij minister van Cultuur Alessandro Giuli zei dat hij volgende week of de openingsdag van 9 mei niet aanwezig zou zijn bij de previews van de tentoonstelling.
De directeur van de Biënnale, Pietrangelo Buttafuoco, heeft geweigerd Rusland toe te staan deel te nemen, zelfs ondanks een bezoek van functionarissen van het ministerie van Cultuur woensdag om informatie te verzamelen over de heropening van het Russische paviljoen.
Het Ministerie van Cultuur zei dat het bezoek van de functionarissen gericht was op het verzamelen van documenten om te reageren op een EU-verzoek om informatie nadat het vorige week 2 miljoen euro had bezuinigd op de financiering van de Biënnale vanwege de Russische deelname. Het voegde eraan toe dat het ministerie geen rol speelde bij het aftreden van de jury.
Giuli heeft intussen krachtige steun voor Israël getoond. De minister had woensdag een telefoontje met de kunstenaar van het Israëlische paviljoen, Belu-Simion Fainaru, om zijn solidariteit te betuigen met het oog op de ‘recente aanvallen’.
De minister “bevestigde ook de inzet van de Italiaanse regering tegen elke vorm van discriminatie en antisemitisme in Italiaanse culturele instellingen”, aldus zijn kantoor in een verklaring.
Fainaru zei in een verklaring dat hij zich verzet tegen “discriminatie, racisme en boycots in al hun vormen. Ik geloof in de fundamentele principes van vrijheid van creatie en vrijheid van meningsuiting, die de kern moeten blijven van elk artistiek platform.”
De jury zou de winnaars van de zeer prestigieuze Gouden Leeuw selecteren voor het beste nationale paviljoen en de beste deelnemer aan de hoofdshow op de officiële openingsdag, 9 mei.
In plaats daarvan kondigde de Biënnale aan dat bezoekers winnaars van twee prijzen zullen selecteren: Beste deelnemer aan de 61e tentoonstelling ‘In Minor Keys’, samengesteld volgens een plan van wijlen Koyo Kouoh, en de beste nationale deelname onder de 100 nationale paviljoens. De prijs wordt uitgereikt op de slotdag, 22 november.
Premier Giorgia Meloni, gevraagd naar het ontslag, herhaalde dat de regering het niet eens was met het besluit van de Biënnale om de Russen toe te staan deel te nemen, maar erkende wel de autonomie van de Biënnale. Haar regering benoemde Buttafuoco.
Ze zei dat ze niet wist of het ontslag verband hield met het besluit van het Ministerie van Cultuur om inspecteurs naar Venetië te sturen.
Kabinetsminister Matteo Salvini steunde het besluit om bezoekers de winnaars te laten belonen.
‘Het wordt dus een autonome en democratische biënnale’, zei hij. “Beter dan dat wordt het niet.”
De Biënnale heeft in het verleden de druk geweigerd om landen, waaronder Iran en Israël, uit te sluiten van deelname, en herhaalde dit jaar dat zij “niet de bevoegdheid heeft om een land te beletten deel te nemen. Elk door de Italiaanse Republiek erkend land kan verzoeken om deelname.”
Omdat Rusland eigenaar is van het paviljoen dat in 1914 in de historische Giardini is gebouwd, hoefde het alleen maar een kennisgeving te sturen van zijn verzoek om deel te nemen, aldus de Biënnale.
Russische kunstenaars trokken hun deelname in 2022 in en Rusland presenteerde in 2024 geen tentoonstelling voor zijn permanente paviljoen, dat het in plaats daarvan aan Bolivia leende. Rusland nam voor het laatst deel aan de Internationale Kunsttentoonstelling in 2019.
De Biënnale-tentoonstelling voor hedendaagse kunst is de oudste en belangrijkste ter wereld en bestaat uit een hoofdtentoonstelling naast nationale paviljoens, die afzonderlijk worden samengesteld door de deelnemende landen.
